在戰爭年代，最不值錢的，就是淪陷區的紙幣。而最保值的，永遠是硬通貨和實實在在的物資。
一時間，無數的商人，開始通過各種渠道，主動和獨立旅的貿易公司聯係。大量的糧食、布匹、藥品，開始源源不斷地，從敵占區，流入了根據地。
岡村寧次的經濟封鎖，被這條看不見的“地下經濟走廊”，撕開了一個巨大的口子。
而趙剛的“減租減息”和乾部培訓，也進行得如火如荼。
當貧苦的農民，第一次從八路軍的手裡，分到了屬於自己的土地和財產時，他們爆發出的那種發自內心的擁護和熱情，是任何力量都無法比擬的。
他們踴躍地參軍，積極地生產，主動地為八路軍站崗放哨，檢舉敵特。
剛剛解放的平原地區，以一種驚人的速度，穩定了下來。一個個新生的、充滿活力的基層政權，如同雨後春筍般，建立了起來。
最讓岡村寧次頭疼的，還是那些“反正”的偽軍。
在獨立旅強大的軍事壓力和政治感召下，河北平原上，超過三十多支、總兵力近兩萬人的偽軍部隊，宣布“起義”，接受獨立旅的改編。
他們雖然戰鬥力不強，但卻像一顆顆釘子，牢牢地楔在了日軍的占領區裡。他們占據著縣城和交通線，名義上是“維持地方治安”，實際上，卻成了獨立旅安插在敵人心臟地帶的“前哨站”和“情報網”。
岡村寧次氣得暴跳如雷，幾次想派兵“剿滅”這些叛軍。
但這些偽軍，都學得非常狡猾。日軍大部隊一來，他們就立刻放棄縣城，化整為零，躲進青紗帳。等日軍一走，他們又重新冒出來。
岡村寧次被搞得不勝其煩，焦頭爛額。他發現，自己的“囚籠”，不僅沒困住八路軍，反而把自己給困住了。
就在根據地內部，一片欣欣向榮，外部環境也大為改善的時候。
一隻意想不到的“鳳凰”，從東南方向，飛了過來。
這天，張合接到了來自膠東軍區的一封絕密電報。
電報的內容，讓他大為意外。
電報稱：有一支來自南洋的、由愛國華僑組織的“抗日義勇軍”，約五百餘人，在海外購買了一批先進的武器裝備和一台完整的、小型的西藥生產線設備，準備回國抗日。
但由於南方戰局糜爛，他們無法在國軍控製區登陸。聽聞獨立旅在華北聲威大震，他們希望，能從膠東半島登陸，然後取道河北，前來太原，加入獨立旅。
隨電報附上的，還有那批武器裝備和設備的詳細清單。
當張合看到清單上的內容時，即便是以他的沉穩，也忍不住倒吸了一口涼氣。g34通用機槍，兩百支p40衝鋒槍，甚至還有十門80毫米迫擊炮和配套的炮隊鏡、測距儀。
這批武器，足以將獨立旅的一個主力團，從頭到腳，武裝成一支歐洲一流水準的機械化步兵團。
而那台小型的西藥生產線，更是無價之寶。
它意味著，根據地，將從此擁有自主生產盤尼西林青黴素）等救命抗生素的能力。這對於一支常年處於戰爭狀態、傷員死亡率居高不下的軍隊來說，其戰略價值，甚至超過了那批武器本身。
“真是天助我也！”周衛國看著清單，興奮得直搓手，“旅長，這簡直就是天上掉下來的寶貝啊！咱們必須得把他們安全地接回來！”
然而，張合的臉上，卻沒有太多的喜悅，反而多了一絲凝重。
“事情，恐怕沒有那麼簡單。”他指著地圖，在從膠東半島到太原的這條路線上，畫出了一條長長的紅線。
“這條路，長達一千多裡，要穿越整個日軍重兵布防的山東和河北。五百多人，帶著這麼一批紮眼的寶貝，想從這裡平安地過來，簡直比登天還難。”
“而且，”他的目光，變得銳利起來，“這隻‘鳳凰’，為什麼早不來，晚不來，偏偏在我們剛剛打贏了‘春雷’攻勢，聲望達到頂峰的時候來？為什麼他們不去重慶，不去延安，偏偏要舍近求遠，來我們太原？”
楚雲飛也看出了其中的蹊e：“張兄的意思是……這背後，可能有詐？”
“是不是詐，現在還不好說。”張合搖了搖頭，“但我們必須做好最壞的打算。”
他沉思了片刻，下達了決心。
“回電膠東軍區，告訴他們，我們歡迎南洋的愛國僑胞。但是，為了安全起見，人，可以過來。東西，必須暫時留在膠東。”
“同時，”他看向楚雲飛，“雲飛，這次的迎接任務，非你莫屬。我要你，親自帶一支最精銳的特戰小隊，化裝潛入山東，去摸清楚這支‘義勇軍’的底細。”
“記住，你的首要任務，不是去接人。而是去查清楚，這隻飛來的，到底是真心抗日的‘鳳凰’，還是……一隻披著鳳凰皮的‘黃鼠狼’。”
楚雲飛領命而去。
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他從“幽靈”部隊和原特戰大隊裡，挑選了二十名最精乾的隊員。他們換上便裝，化裝成一支從山西去關外販貨的商隊，悄無聲息地，踏上了前往山東的秘密交通線。
一路之上，雖然盤查嚴密，但在敵工部沿線內線的幫助下，他們有驚無險地，穿越了日軍的層層封鎖，於半個月後，抵達了膠東根據地的首府——萊陽。
膠東軍區的負責人，對楚雲飛的到來，表示了熱烈的歡迎。
“楚雲飛同誌，你們獨立旅，可是給我們整個華北的敵後戰場，都樹立了一個好榜樣啊！”軍區司令員緊緊地握著楚雲飛的手，由衷地讚歎道。
寒暄過後，楚雲飛立刻切入了正題。
“司令員，關於那支南洋義勇軍，現在情況怎麼樣了？”
提到這個，司令員的臉上，露出了一絲複雜的表情。
“說來也怪。”他皺著眉頭說道，“這支義勇軍，是在十天前，乘坐一艘挪威籍的貨輪，在青島附近的個小漁港，秘密登陸的。我們的人，按照約定，去接應他們。人，是接到了。東西，也確實如清單上所說，一樣不少。”
“但是，”他話鋒一轉，“我們總感覺，這支隊伍，有點不對勁。”