內侍總管幾乎是連滾爬爬地衝了進來，臉色煞白，聲音都變了調：“陛…陛下！太子殿下！宮…宮門外…宮門外…”
“慌什麼！”張辰眉頭一皺，不怒自威。
內侍總管噗通跪倒：“宮門外…聚集了…聚集了數不清的百姓！黑壓壓一片！領頭的是津州港的漁夫、海商，還有江淮平叛後安置的流民…他們…他們抬著一頂巨大的萬民傘！傘上密密麻麻全是名字和手印！說是…說是感念太子殿下監國期間鐵腕肅貪，開海通商，活民無數…要…要獻給太子殿下！”
“萬民傘？！”張承業愣住了，下意識看向父親。
張辰眼中精光一閃，那是一種複雜難言的情緒——欣慰、了然，還有一絲不易察覺的…如釋重負？他嘴角似乎想向上彎一下，最終卻隻化作一聲幾不可聞的歎息。他鬆開了按著兒子的手，身體微微後靠，仿佛卸下了千鈞重擔。
“讓他們…把傘抬進來。”張辰的聲音恢複了平靜，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“承業，你去接。”
“父皇？”張承業有些無措。
“去！”張辰閉上了眼，隻揮了揮手，“你是太子，這民心所向，本就該你去接。”
張承業深吸一口氣，壓下心中的激動，整理了一下衣袍，大步向暖閣外走去。陽光從敞開的殿門外湧入，勾勒出他年輕卻已顯沉穩的背影。
張辰閉著眼，聽著外麵越來越清晰的、山呼海嘯般的“太子千歲”聲浪，嘴角終於泛起一絲真正的、疲憊卻滿足的弧度。
暖閣內隻剩下張辰和侍立在一旁的秦山。這位跟隨張辰從屍山血海中殺出來的老將，此刻默不作聲，隻是靜靜地看著龍榻上閉目養神的帝王，眼中翻湧著複雜的情愫——有擔憂，有忠誠，更有一絲…難以言說的沉重。
過了許久，外麵的聲浪似乎平息了些。
張辰緩緩睜開眼，目光落在秦山身上，帶著洞悉一切的銳利：“老秦，有話就說。憋著不像是你的性子。”
秦山魁梧的身軀微微一震，他猛地單膝跪地，鎧甲發出沉重的撞擊聲。他沒有抬頭，隻是雙手高高捧起一枚用明黃綢布包裹的物件，那形狀赫然是一枚虎符——能調動京畿十萬禁軍的最高兵符！
“陛下！”秦山的聲音如同悶雷，帶著沙啞和決絕，“老臣…老臣年邁，舊傷纏身…恐難再當大任！禁軍虎符…請陛下收回！轉交…轉交明主執掌！”他刻意加重了“明主”二字，卻始終沒有抬頭看張辰的眼睛。
暖閣內瞬間陷入一片死寂！隻有遠處隱約傳來的萬民歡呼聲，更襯得此地的空氣凝滯如鉛！
張辰的目光，如同兩道冰冷的閃電，瞬間鎖定了秦山手中那枚象征著京城安危命脈的虎符。他沒有立刻去接，也沒有說話。空氣仿佛凝固了，沉甸甸地壓在秦山寬闊的脊背上。
收回虎符？在這個敏感的時刻？在太子剛剛接下萬民傘，聲望如日中天，而自己病體未愈，禪位流言甚囂塵上的時候？
秦山此舉，是真心告老？還是…一種無聲的站隊？或者說…是一種試探？試探他這位開國帝王，是否真能舍得下這手中的至高權柄？試探他是否真的信任那個年輕的太子，足以掌控這京城最鋒利的爪牙？
張辰的指尖，無意識地摩挲著龍榻邊緣冰冷的金漆雕花。他臉上那絲疲憊的滿足消失了，取而代之的是一種深沉的、令人心悸的平靜。他看著跪伏在地，鎧甲反射著幽光的秦山，這個陪他走過屍山血海的老兄弟，此刻卻像一個沉默的謎題。
“嗬…”一聲極輕、極冷的嗤笑，從張辰的喉間溢出，打破了這令人窒息的寂靜。
他緩緩抬起手，卻不是去接那枚虎符，而是指向了暖閣外——那裡，是剛剛接受萬民傘、沐浴在民心所向光芒中的太子所在的方向。
“秦山，”張辰的聲音不高，卻字字如冰珠砸落玉盤，帶著穿透骨髓的寒意，“這虎符，你是要給朕…還是給朕的太子？”
秦山的頭埋得更低了，捧符的雙手紋絲不動，如同鐵鑄。他沉默著，沒有回答。那寬闊的脊背，在龍榻前投下一片巨大而沉重的陰影。
張辰的目光越過他，投向殿門外喧囂褪去後殘留的明亮光影，眼神深邃如淵。
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