濃得化不開的黑煙卷著火龍直衝雲霄，半邊天幕被染成猙獰的橘紅。震耳欲聾的爆炸聲浪剛歇，地麵還在微微顫抖，無數碎石瓦礫混著滾燙的木屑、布片，像一場肮臟的雨，劈裡啪啦砸在陸家宗祠厚重的青瓦上，又滾落階前。空氣裡彌漫著刺鼻的硫磺味、焦糊味，還有一絲若有若無的血腥氣，嗆得人喉嚨發緊。
宗祠內，燭火不安地跳躍著，將陸文淵那張驟然蒼老了十歲的臉映照得明明滅滅。他枯坐在冰冷的太師椅裡，手裡死死攥著那份剛從暗格裡取出的、邊緣已被汗水浸得發軟的密函——正是慕容燕與靖南王高煥勾結，意圖趁江南大亂瓜分地盤的鐵證！薄薄的幾頁紙，此刻卻重逾千斤，壓得他脊梁骨都要斷了。
“完了…全完了…”他喉頭滾動，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“陸家…百年基業…竟要毀在我陸文淵手裡…”他猛地抬眼，渾濁的老眼裡迸射出困獸般的瘋狂，將那份密函猛地湊向桌案上搖曳的燭火！“與其…與其等著抄家滅族，身敗名裂…不如…不如一把火燒個乾淨！”
火舌貪婪地舔上紙角，焦黑的邊緣迅速蔓延。
就在那微弱的火苗即將吞噬所有秘密的刹那！
呼——！
宗祠緊閉的雕花木門被一股狂暴的氣浪狠狠撞開！裹挾著門外嗆人的煙塵，一道人影如鬼魅般撲入！燭影劇烈一晃，刺骨的寒意已精準地抵在陸文淵的喉結上！
冰冷的劍鋒，激得他頸間皮膚瞬間起了一層栗子。
陸文淵驚駭欲絕，瞳孔驟縮，死死盯著眼前這張熟悉又陌生的臉——是他那個平日裡沉默寡言、低眉順眼、在家族中近乎透明的庶子，陸明！
“明…明兒？”陸文淵的聲音抖得不成樣子，難以置信。
陸明握著劍的手，穩得沒有一絲顫抖。他臉上沒有任何表情，隻有一種近乎死寂的平靜，唯有那雙眼睛，亮得驚人，像燃燒著兩簇幽冷的火。“父親，”他開口，聲音不高，卻字字清晰地穿透了祠堂內令人窒息的死寂，“這一式‘鎖喉問心’，是您在我十二歲生辰那日，親手教我的第一招。”
陸文淵如遭雷擊，整個人僵住。他教過嗎？他早就忘了！那些對嫡子傾注的心血和期望，對這個婢女所出的庶子，不過是偶爾興起的、打發時間般的施舍！
“你…你這個逆子！你想乾什麼？！”短暫的震驚過後是滔天的暴怒和被至親背叛的刺痛，陸文淵目眥欲裂，試圖掙紮。然而喉間劍鋒傳來的冰冷刺痛和陸明眼中那不容置疑的決絕，讓他不敢妄動分毫。那份燃燒的密函，終究無力地脫手，飄落在地毯上，很快被火焰吞噬了一小半。
就在這時，祠堂外混亂的喊殺聲、兵刃撞擊聲陡然密集，又迅速由近及遠，仿佛被一股無形的力量強行鎮壓下去。紛遝沉重的腳步聲由遠及近，踏碎了門外的喧囂。
煙塵彌漫的祠堂門口，光線被一個挺拔的身影擋住。張辰一身玄色勁裝，外罩半舊的皮甲，甲胄上還沾染著新鮮的血跡和煙灰。他一步步踏入這供奉著陸氏列祖列宗的森嚴之地，步伐沉穩，踏在青石地麵上，發出清晰而壓迫的回響。他身後，是火光映照下如鐵塔般矗立的秦山，以及一隊眼神銳利、刀甲染血的親衛，瞬間將這祠堂圍得水泄不通。
張辰的目光掃過被劍指咽喉、麵如死灰的陸文淵，再落到陸明那張平靜卻隱含巨大力量的臉龐上，最後停留在陸明腳下那份隻燒掉一角的密函。他的眼神深邃，無悲無喜，隻有一種掌控一切的平靜。
“陸公，”張辰開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地回蕩在空曠的祠堂裡，壓過了外麵零星的廝殺餘音，“現在收手，懸崖勒馬，陸家祠堂的梁——”他微微一頓，目光掃過高高懸掛在正中的“慎終追遠”匾額，那匾額在搖曳的燭火和門外透入的火光中顯得格外沉重，“還塌不了。”
祠堂內死一般的寂靜。隻有燭芯偶爾爆開的輕微劈啪聲，以及門外遠處傳來的、象征性地迅速平息的零星慘叫。
陸文淵的身體劇烈地顫抖起來，喉結在冰冷的劍鋒下艱難地滑動。恐懼、絕望、不甘，還有一絲絕處逢生的渺茫希冀，在他渾濁的老眼中瘋狂交織。他看著張辰，看著這個踏著他陸家基業崩塌的煙塵走進來的年輕人，看著他那雙深不見底、仿佛洞悉一切的眼睛。
“你…你贏了…”陸文淵的聲音徹底垮了，帶著濃重的、行將就木的腐朽氣息，每一個字都像是從肺腑裡艱難地擠出來，“張辰…你待如何？”
張辰沒有立刻回答。他微微側身，讓開門口的位置。
一個清瘦的身影，裹著淡淡的硝煙味，無聲地走了進來。諸葛明依舊穿著那身洗得發白的文士衫，手裡沒有羽扇，隻拿著一卷厚厚的文書。他臉上沒什麼表情，眼神平靜地掠過麵無人色的陸文淵，仿佛在看一件無關緊要的舊物。
“陸氏家主陸文淵，跪聽宣判。”諸葛明的聲音不高，卻像冰冷的玉磬敲擊，帶著一種不容置疑的威嚴，瞬間凍結了祠堂內本就稀薄的空氣。
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陸文淵渾身一顫，仿佛被抽掉了最後一絲力氣，雙膝一軟，“噗通”一聲重重跪倒在冰冷堅硬的青石地麵上，發出沉悶的響聲。那份未燃儘的密函殘頁，就在他膝邊不遠處，焦黑的邊緣蜷曲著。
陸明緩緩收回了劍，劍尖下垂，垂手肅立一旁，目光低垂，不再看自己的父親。
諸葛明展開手中文書，聲音在肅殺的祠堂內清晰流淌，字字如刀：
“一罪，私通北狄狼主拓跋弘、靖南叛王高煥，意圖裂土分疆，叛國！證據確鑿，慕容燕密使所攜盟書、陸氏漕運為北狄輸糧之船引，皆已截獲！”