每一名驛卒的背後，那被油布嚴密包裹、以火漆密封的竹筒內，都靜靜躺著兩卷決定乾坤的文書：
一份，是加蓋著“皇帝行璽”朱紅大印、字跡歪斜卻代表著漢室法統的《討逆詔書》！
另一份，是由尚書台精心炮製、文采斐然、字字誅心的《討袁逆檄》！
“……袁術逆賊，本出閭左，謬托名門！豺聲蜂目，狼心狗行！僭號淮南，自比舜禹！築壇郊野，沐猴而冠！登基之日，天降災異，風雷裂壇，璽沉泥淖！此乃皇天震怒，鬼神共棄之明證！……其罪一，背棄漢恩，裂土稱尊！其罪二，僭製逾等，褻瀆神器！其罪三，橫征暴斂，餓殍盈野！其罪四，窮兵黷武，禍亂江淮！……凡此十惡，罄竹難書！人神共憤，天地不容！……”
“……詔令：大將軍羅業，持節鉞，總督諸路兵馬，代天行誅！凡我漢室臣子，無論軍民，當同仇敵愾，共討國賊！有能擒斬袁術者，封萬戶侯，賞萬金！獻城歸降者，免罪敘功！負隅頑抗者，破城之日，儘誅三族！……
驛馬如流星，日夜兼程！驛站接力，換馬不換人！渴了，掬一捧渾濁的河水；餓了，啃一口冰冷的乾糧；困了，伏在馬背上小憩片刻！驛卒的嘴唇乾裂出血，眼中布滿血絲，但緊握韁繩的手卻穩如磐石！他們隻有一個信念：將這代表著天罰的詔書與檄文，以最快的速度，送到每一個能決定袁術命運的人手中！
數日之內，一道由鄴城發出的、無形卻重逾千鈞的衝擊波，以驚人的速度席卷了整個大漢疆域！
冀州，鄴城大將軍府。
“天子詔下！討逆伐罪！名正言順！”我高舉詔書，立於點將台上，聲如洪鐘！台下，張任、張繡、張合等將頂盔貫甲，身後是黑壓壓、刀槍如林的精銳之師！旌旗獵獵，矛戟如霜，肅殺之氣直衝雲霄！
“張任！”我目光如電，直指先鋒大將
“末將在！”張任踏前一步，聲震四野。
“先鋒印在此！即刻拔營！與楚郡趙雲部的一萬精騎彙合，兵發汝南！為天子！討國賊！”
“末將得令！”張任接過令箭，猛地轉身，麵對麾下如狼似虎的五千精騎，長刀出鞘，寒光映日，發出一聲裂帛般的咆哮：“兒郎們！隨我——殺！”
“殺——！！！”
震天的喊殺聲如同海嘯般爆發！鐵蹄雷動，煙塵蔽日！一柄以天子之名淬煉、凝聚了天下怒火的鋒利長矛，帶著無堅不摧的意誌和席卷一切的殺伐之氣，轟然刺向淮南！
荊州，襄陽州牧府。劉表身著鶴氅，正於水鏡山莊與名士清談。驛騎疾馳入城，將詔檄送至府中。劉表展開細讀，當看到“僭號淮南”、“人神共憤”等語時，眉頭緊鎖，長歎一聲：“公路…何至於此！”他放下檄文，對侍立一旁的蔡瑁、蒯越道：“天子詔令已下，羅業持節討逆，名正言順。我荊州雖欲中立，恐亦不能獨善其身。傳令江夏黃祖，整備水師，沿江巡弋，靜觀其變。若有流寇借機襲擾，可相機擊之。”語氣雖緩，卻已表明立場。
江東，吳郡。討逆將軍孫策正於校場操練水師，聞聽鄴城詔書至，立刻返回府邸。他展開檄文，目光死死鎖定在“璽沉泥淖”四字上，英俊的臉上瞬間布滿寒霜，指節捏得咯咯作響！父親孫堅當年為這玉璽血染峴山的慘烈景象，仿佛又浮現在眼前！“袁術老賊！你也配染指此物？！天奪之，亦為父雪恨！”孫策猛地拔出腰間古錠刀，狠狠劈在案角！木屑紛飛！“公瑾！”他厲聲喝道，“擊鼓聚將！點齊兵馬！發兵壽春！某要親手斬下袁術狗頭，奪回傳國玉璽！更要問問這老賊，當年我父之死，他脫不了乾係！”
兗州，陳留，曹府。
案幾上，那卷加蓋著“皇帝行璽”朱紅大印的《討逆詔書》與文采斐然、字字如刀的《討袁逆檄》並排放置，如同兩柄出鞘的利劍，寒光逼人。曹操的手指緩緩劃過檄文上“僭號淮南”、“人神共憤”、“罄竹難書”等字眼，深邃的眼眸中，既有對袁術倒行逆施的鄙夷，更有一種難以抑製的灼熱光芒在跳動。
“哈哈哈！”曹操猛地拍案而起，聲震屋瓦，臉上是毫不掩飾的狂喜與銳利，“天助我也！袁公路，汝自取滅亡，休怪曹某無情！”
他環視肅立的心腹智囊——荀彧沉穩如淵，荀攸機敏似電，程昱狠戾如刀。“文若荀彧字），公達荀攸字），仲德程昱字），爾等觀此詔檄，如何？”曹操的聲音帶著不容置疑的威勢。
荀彧率先躬身，聲音清朗而堅定：“主公，此乃天賜良機！天子詔令，名正言順；檄文昭告，天下景從。袁術逆天稱尊，已是眾矢之的。我兗州大軍，正當借此東風，以雷霆之勢掃平淮南，一則奉詔討逆，匡扶漢室；二則剪除肘腋之患，掃清淮南；三則取其富庶之地，充實我根本。此一役，功在社稷，利在千秋！”
荀攸接口，目光銳利：“袁術雖擁淮南富庶，然其驕奢淫逸，刻薄寡恩，麾下離心離德久矣。其軍紀渙散，士卒疲敝，看似兵多將廣，實則外強中乾。我軍新敗，士氣低迷，正需一場大勝來鼓舞人心。更兼主公運籌帷幄，諸將用命，此戰必勝！關鍵在於速戰速決，趁其立足未穩，偽庭人心惶惶之際，直搗壽春！”
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程昱捋著短須，眼中凶光一閃：“明公，此戰不僅要勝，更要勝得徹底！檄文言明，‘負隅頑抗者，破城之日，儘誅三族！’此乃震懾宵小、立威天下之良機。對袁術死忠，當以鐵血手段，殺一儆百！使其黨羽聞風喪膽，不敢再生貳心。同時，對淮南士族豪強，當恩威並施，明公可先以檄文示之，曉以利害，順者安撫，逆者鏟除！”
“好！諸公之言，深得我心！”曹操撫掌大笑，胸中豪情激蕩，“袁公路昔日劫我州郡，辱我之仇，今日一並清算！文若，即刻傳吾將令！”