舒城郡守府，硝煙味尚未散儘，權力的更迭已在秩序與震懾中完成。孫策端坐於原本屬於劉勳的位置，玄甲未卸，古錠刀橫置案前，燭火映照著他年輕而堅毅的麵龐，銳利的目光掃過剛剛呈上的廬江全境歸附文書。廣陵的陰霾早已被廬江大捷的榮光驅散，取而代之的是一種更加深沉、更加磅礴的自信。他左手摩挲著冰冷的刀柄，仿佛能感受到力量在其中奔湧。
“公瑾，”孫策的聲音在略顯空曠的大廳中回蕩，帶著金石般的鏗鏘，“廬江已定，根基更固！然江東六郡，尚缺其一。西望豫章，沃野千裡，控扼荊揚，豈容他人酣臥？”他的目光如同實質的利劍，穿透牆壁，直指西方那片遼闊的土地。
周瑜立於階下，白衣勝雪，羽扇輕搖，聞言微微一笑，星眸中閃爍著洞悉全局的睿智：“伯符所言極是。豫章太守華歆，字子魚，海內名儒，清談高士。其人非劉勳之流庸碌貪婪可比，聲望卓著，深得豫章士民之心。然其長於經義，短於兵略，更兼性情溫雅，不喜兵戈。豫章郡兵備鬆弛，武備不修，各地豪強雖表麵恭順，實則擁兵自重，觀望風色。此乃天賜伯符取豫章之良機！”
他走到巨大的輿圖前，手指精準地點在豫章郡治——南昌城的位置：
“取豫章，非為攻城略地，實為收服人心，傳檄而定！當以煌煌大勢，堂堂王師之姿，迫其歸附！具體而言：
其一，造勢懾心：遣快馬攜劉勳印信、廬江歸附文書及主公親筆檄文，遍傳豫章各城！檄文需彰顯主公奉詔討逆袁術餘孽已清）、安定江淮之功績，更需點明豫章乃漢室疆土，非華歆私產！令其順應天命，舉郡歸降，保境安民！若執迷不悟，待天兵一至，玉石俱焚！此乃‘先聲奪人’！
其二，陳兵耀武：主公親率得勝之師兩萬，自廬江舒城出發，沿贛水今贛江）水陸並進，直逼南昌！軍容務必嚴整，旌旗務必鮮明，行進務必從容！沿途大張旗鼓，宣揚軍威！令豫章軍民，未戰先怯，知我不可敵！此乃‘不戰而屈人之兵’之上策！”
其三，分化瓦解：命呂範、是儀等乾吏，攜重金厚禮，先行潛入南昌及彭澤、鄱陽、艾縣、建昌等要地。一則遊說當地豪強如海昏大姓、艾縣強宗），許以官職田宅，曉以利害；二則散播流言，動搖華歆麾下本就稀薄的抵抗意誌；三則探查華歆動向及郡內虛實。尤其注意聯絡對華歆‘清談誤政’早有不滿的務實派官吏。”
其四，奇兵製要：命大將程普廣陵戰後一直休整，此刻正是用武之時），率精騎三千，脫離主力，繞行山路，直插豫章西南門戶——建昌今江西奉新）！此地扼守贛水上遊，連通長沙，若為敵所據，恐成肘腋之患。子義勇略兼備，威名素著，若能速克建昌，則南昌西南屏障儘失，華歆退路斷絕，更能震懾豫章全境！”
孫策聽得眼中精光連閃，拍案讚道：“公瑾之謀，算無遺策！就依此策！傳令三軍：休整十日，犒賞將士！十日後，兵發南昌！取豫章，定江東！”
十日後，孫策大軍誓師西征！旌旗蔽日，刀槍如林，得勝之師士氣如虹。孫策乘樓船“破浪”號，周瑜、程普、黃蓋等將簇擁左右，水軍主力溯贛水而上。陸路則由韓當、周泰統領精銳步卒，沿江岸大道並行推進。軍容之盛，威儀之嚴，沿途百姓無不側目，傳言“小霸王”天兵將至，勢不可擋！
與此同時，孫策的檄文如同長了翅膀，以驚人的速度飛遍豫章各城：
“討逆將軍、吳侯孫策，告豫章士民書：……逆賊袁術，僭號淮南，天怒人怨！策奉詔討逆，廓清宇內，廬江劉勳，助紂為虐，業已授首！今提王師，西指豫章，非為侵擾，實為掃除奸佞，安定地方！豫章本漢室疆土，太守華歆，世受國恩，當明順逆，舉郡歸附，共襄王化！保境安民，功在社稷！若執迷頑抗，螳臂當車，待天兵一至，破城之日，玉石俱焚，悔之晚矣！順我者昌，逆我者亡！勿謂言之不預也！”
檄文言辭犀利，恩威並施，更附有劉勳被擒的印信拓印及廬江各地歸降文書副本，極具說服力和威懾力。
檄文所至，豫章震動！
地方豪強：海昏今江西永修）大族首領鄭寶，手握數千家兵，本有割據之心。呂範攜重金與孫策親筆信許以豫章都尉之職）秘密拜會。鄭寶權衡利弊，又見孫策軍威正盛，遂秘密承諾：“若孫將軍兵至海昏，寶當簞食壺漿以迎王師！”艾縣強宗首領亦被類似手段穩住。
郡縣官吏：彭澤今江西湖口）長、鄱陽今江西鄱陽）尉等中下層官吏，本就對華歆“清談誤政”、不修武備不滿，又聞孫策軍威，更得是儀暗中聯絡，紛紛動搖，或密送款曲，或消極備戰。
民間百姓：久聞孫策在江東“招賢納士，勸課農桑”，對比華歆治下雖無大惡卻也無所作為，且懼兵禍，多心生期盼，暗禱孫策早至。
華歆幕府：檄文送達南昌，華歆幕僚一片嘩然。主簿王朗後為曹魏司徒，此時依附華歆）力主：“孫策虎狼之師，新破廬江，士氣正盛！豫章兵微將寡，斷難抵擋！府君乃海內名士，當以保全一郡生靈為重，開城迎降，方為上策！”部分本地屬官亦附議。唯少數華歆心腹及清流名士，以“守土有責”、“名節為重”為由，主張抵抗，但聲音微弱。
華歆本人，坐於南昌太守府的書齋內，手捧孫策檄文，麵色凝重，長歎不語。窗外，贛水滔滔，仿佛預示著即將到來的風暴。他一生崇尚清談玄理，以德服人，厭惡兵戈。麵對孫策這挾雷霆之勢而來的檄文和即將兵臨城下的大軍，他深知抵抗無異於以卵擊石，徒增百姓塗炭。王朗等人的勸降之語，雖刺耳，卻也道出了殘酷的現實。他陷入了深深的矛盾與煎熬之中。
就在豫章人心惶惶，南昌爭論不休之際，西南方向，一道驚雷已然炸響！
程普率三千精騎，如神兵天降，直撲建昌城！建昌位於贛水上遊，依山傍水，地勢險要，守將張節虛構）乃豫章本地悍將，頗得軍心，擁兵兩千餘。他自恃城堅地險，又聞孫策主力尚在贛水中遊，對程普這支偏師不以為意，甚至存了擊敗程普、向華歆邀功的心思。
“程普？廣陵敗軍之將，安敢犯我建昌？”張節立於城頭，看著城外列陣的江東騎兵，嗤之以鼻，“傳令！堅守不出！待其師老兵疲，再出城破之！”
程普策馬陣前，赤銅甲在陽光下熠熠生輝，虎頭大刀置於鞍前。他望著建昌城，眼中並無輕視。張節拒守不出，正合他意。
“紮營！伐木造械！”程普下令。三千騎兵下馬，在城外險要處立下簡易營寨，並大張旗鼓地砍伐樹木，製造雲梯、衝車等攻城器械，一副準備強攻的姿態。
一連三日，程普軍每日出營列陣，鼓噪挑戰，夜間則燈火通明，人喊馬嘶，製造緊張氣氛。張節見其“久攻不下”，果然中計，以為程普黔驢技窮，驕矜之心日盛。
第四日夜，烏雲蔽月，伸手不見五指。建昌守軍因連日緊張戒備，疲憊不堪，又見城外江東營寨燈火依舊，人聲漸息，以為對方也需休整，警惕性大為降低。
子時三刻，正是人最困乏之時！
“行動！”程普低沉的聲音在黑暗中響起。
隻見建昌城西，臨贛水的一處陡峭崖壁之下，數十條黑影如同壁虎般悄無聲息地向上攀爬！這些人皆是程普軍中精選的攀岩好手與悍勇死士，口銜短刃，背負繩索鉤爪。他們利用夜色和崖壁的陰影，避開了城頭微弱的燈火，艱難而迅速地向上攀援！
為首一人，是程普麾下校尉王濤！他藝高人膽大，親自率領這支奇襲隊！他身如猿猴，在近乎垂直的崖壁上攀爬如飛，很快便接近了崖頂——那裡，正是建昌城西牆最薄弱、守備最鬆懈的一段！
“上！”王濤低喝一聲，率先翻上城牆！手中短刃寒光一閃，兩名倚著牆垛打瞌睡的哨兵便無聲無息地倒下！後續死士紛紛攀上城頭，迅速控製了這段城牆。
“發信號！”王濤下令。
一支浸滿油脂的火箭，帶著尖銳的哨音，射向漆黑的夜空，劃出一道醒目的軌跡！
早已潛伏在城外密林中的程普主力騎兵，看到信號，如同猛虎出柙！馬蹄裹布，人銜枚，三千鐵騎如同沉默的幽靈，在夜色的掩護下，風馳電掣般衝向建昌西門！
與此同時，王濤率領城頭死士，如猛虎下山，直撲西門城樓！守軍猝不及防，一片大亂！“程普進城了！”的驚呼聲和淒厲的慘嚎瞬間打破了夜的寧靜！
張節從睡夢中驚醒，聞報大驚失色，匆忙披甲提刀，率親兵趕往西門。剛出府門，便與殺散守軍、迎麵衝來的程普撞個正著！
“程普！安敢偷襲！”張節又驚又怒，挺刀便砍！
“無名下將，也敢猖狂！”程普冷笑一聲，手中大刀如出海蛟龍，後發先至！
鐺！鐺！鐺！金鐵交鳴，火星四濺！張節刀法也算剛猛，但在程普淩厲無匹的刀法之下，隻覺雙臂酸麻，氣血翻湧！交手不過五合，程普一刀前推，快如閃電般直劃張節咽喉！
張節亡魂大冒，拚命側身躲閃！
“噗嗤！”大刀雖未劃中咽喉，卻狠狠砍進了他的右肩！鮮血狂飆！
“啊！”張節慘叫一聲，大刀脫手！程普順勢一腳，將其踹翻在地！親兵欲救，被程普左右死士亂刀砍翻。
“綁了！”程普冷喝。
主將被擒，西門洞開程普部已打開城門），江東鐵騎如潮水般湧入建昌城！守軍群龍無首，稍作抵抗便紛紛投降。一夜之間，扼守豫章西南咽喉的重鎮建昌，被程普以奇襲之策，一舉攻克！捷報以八百裡加急飛傳正在向南昌進軍的孫策主力！