博望坡的硝煙尚未散儘,更沉重的陰霾已籠罩城頭。斥候流星快馬,帶來了令人窒息的消息:征南將軍曹仁,親率四萬餘步騎混合主力扣除博望坡損失及留守部隊),挾裹著滔天怒火與誌在必得的殺意,離開苑城,滾滾南下,目標直指新野!其前鋒已抵淯水北岸,距城不過五十裡!
新野城內,剛剛因博望坡大勝而沸騰的喜悅,瞬間被冰冷的恐懼取代。五千將士,經曆博望坡血戰,雖繳獲頗豐,士氣高昂,卻也減員近千,疲憊未消。麵對近十倍於己、挾怒而來的曹仁主力,這座小城顯得如此脆弱。
縣衙內,氣氛凝重如鐵。劉備居中而坐,麵色沉靜,但緊握劍柄的手背青筋暴露,顯露出內心的波瀾。關羽微闔丹鳳眼,手撫長髯,氣息沉穩如山。張飛則焦躁地來回踱步,如同籠中困獸。石韜廣元)緊盯著鋪在案上的新野城防圖。
“曹仁老匹夫!來得正好!”張飛猛地站定,環眼怒睜,“博望坡沒燒死他,這次定叫他有來無回!大哥,俺老張願為先鋒,出城迎戰,先挫其銳氣!”
關羽緩緩睜眼,沉聲道:“三弟不可魯莽。曹仁非夏侯惇可比,其用兵沉穩,麾下李典、呂虔等皆良將。我軍新勝疲憊,兵力懸殊,野戰無異以卵擊石。唯有依城固守,方有一線生機。”
石韜的手指重重地點在新野城防圖上:“雲長將軍所言極是!新野城小牆矮,防禦薄弱,此乃致命之傷。然天時寒冬利於守城者)、地利曹軍遠來疲憊)、人和我軍士氣可用,新野百姓感念主公恩德,願同生共死),三者尚存!當務之急,是爭分奪秒,加固城防,籌備守具,動員全城!此乃背水一戰,唯有死守,待襄陽援軍,或……待敵生變!”
他迅速部署守城方略:
其一,加固城防:征發全城青壯,老弱婦孺齊上陣!以木石、沙袋、乃至拆毀部分外圍民居,加高、增厚城牆,尤其是北門曹軍主攻方向)及幾處薄弱點。挖掘護城壕溝,引附近溪水灌入,雖淺窄,亦能稍阻敵軍。
其二,籌備守具:晝夜不停,趕製箭矢木杆削尖亦可)、擂木、滾石、金汁糞便、毒液混合煮沸)、火油罐。搜集城中一切可用之鐵器、銅器,熔鑄箭簇、修補兵器。
其三,全民動員:石韜親自出麵,向新野百姓陳明利害:“曹軍若破城,必行屠戮劫掠!唯上下一心,共抗強敵,方有活路!”新野百姓感念劉備仁政,加之博望坡大勝鼓舞,群情激憤!青壯協助守城、搬運物資;婦女老弱燒水做飯、照顧傷員、縫補軍衣;孩童傳遞消息。新野城,瞬間化作一座軍民一體的戰爭堡壘!
其四,兵力部署:
北門主攻方向):劉備親率一千五百精銳坐鎮!此處壓力最大,需主公坐鎮以穩軍心。
西門:張飛率一千兵馬含博望坡老兵)防守。張飛性烈,此處地勢相對開闊,利於其發揮勇力,衝擊可能出現的攻城器械。
東門:關羽率八百精銳含騎兵)防守。趙雲心思縝密,勇猛兼備,可應對側翼攻擊,必要時可出城逆襲。
南門相對安全,麵向襄陽):留五百新兵及部分衙役、民壯防守,由石韜統籌指揮,兼管城中治安、物資調配、傷員救治。
其五,求援與預警:派出多路信使,不惜一切代價突破曹軍可能的封鎖,向襄陽劉表、樊城張允告急!同時在城頭及城外高地設置烽燧、斥候,嚴密監視曹軍動向。
命令下達,新野城如同上緊發條的戰爭機器,瘋狂運轉起來。寒風呼嘯中,軍民齊心,號子震天!泥土、石塊、木頭被源源不斷地運上城頭。爐火熊熊,鐵匠鋪叮當聲徹夜不息。空氣中彌漫著木頭燃燒、金屬熔煉、以及……大戰將至的緊張氣息。
三日後,大地在鐵蹄下震顫。曹仁大軍如同黑色的潮水,漫過地平線,最終在新野城北、西、東三麵紮下連綿營寨,旌旗蔽日,刀槍如林,肅殺之氣直衝雲霄。中軍大纛之下,曹仁金盔金甲,麵色陰沉,目光如鷹隼般掃視著這座曾讓他前鋒折戟的小城。李典、呂虔、牛金等將領肅立兩側。
“劉備……”曹仁聲音冰冷,“博望坡之恥,今日必以爾等鮮血洗刷!傳令:打造攻城器械!明日拂曉,四麵齊攻!我要讓新野,雞犬不留!”
翌日,天剛蒙蒙亮。淒厲的號角劃破寒冷的晨空!曹軍營地沸騰起來。數十架簡陋但實用的雲梯、衝車以巨木蒙濕牛皮製成)、井闌箭樓)被緩緩推出營門。數萬曹軍步卒列成森嚴陣勢,盾牌如牆,長矛如林,踏著沉重的步伐,如同移動的鋼鐵叢林,向新野城牆緩緩壓來!大地為之呻吟!
“準備——!”新野城頭,劉備的厲喝聲響徹雲霄!守軍將士緊握兵器,屏住呼吸,死死盯著越來越近的敵軍洪流。滾木礌石被搬到垛口,大鍋裡的金汁翻滾著惡臭的氣泡,弓箭手引弓待發,手指因用力而發白。
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“放箭!”當曹軍進入射程,各門守將幾乎同時下令!
嗡——!刹那間,新野城頭騰起一片密集的箭雨,帶著淒厲的呼嘯,撲向城下的曹軍!箭矢釘在盾牌上發出沉悶的噗噗聲,射穿皮甲的慘叫聲,以及指揮官聲嘶力竭的喝令聲,瞬間交織成死亡的交響!
曹軍盾陣出現混亂,但攻勢未減!頂著箭雨,步卒們嚎叫著,推著沉重的衝車,扛著雲梯,瘋狂地撲向城牆!井闌上的曹軍弓弩手也開始還擊,箭矢如同飛蝗般射向城頭,不斷有守軍中箭倒下!
“穩住!放滾木!”劉備在北門城樓親自指揮,聲音沉穩有力。
轟隆隆!巨大的滾木帶著雷霆之勢,從城頭翻滾砸落!下方的曹軍慘叫著被碾成肉泥,雲梯被砸斷!
“金汁!澆下去!”守軍士兵咬著牙,將滾燙惡臭的金汁傾瀉而下!被澆中的曹兵發出非人的慘嚎,皮開肉綻,倒地翻滾!
“火油!燒衝車!”張飛在西門怒吼,火油罐被奮力擲向城下笨重的衝車!火箭隨即射下!轟!火焰騰起,吞噬衝車,連帶附近的曹兵也化作火人!
攻城戰從一開始就進入白熱化!曹軍憑借兵力優勢,如同潮水般一波接一波地湧上,攻勢猛烈而持久。新野守軍則憑借城防之利、頑強的意誌和百姓的全力支持,死戰不退!城牆上,城垛下,每一寸土地都成了血肉磨坊!刀劍碰撞聲、喊殺聲、慘叫聲、垂死者的呻吟聲震耳欲聾!鮮血染紅了城牆,屍體在城下堆積如山。
關羽在東門展現出驚人的勇武與冷靜。他身先士卒,黑甲紅袍,在城頭往來馳騁,哪裡危急就衝向哪裡!長刀如龍,所向披靡,接連挑殺數名攀上城頭的曹軍悍卒,極大地鼓舞了守軍士氣。他更指揮弓弩手精準射擊井闌上的敵軍射手,壓製對方火力。
攻城戰持續了整整十日!這十日,對新野軍民而言,是煉獄般的煎熬。
殘酷的消耗:守軍傷亡慘重。最初的四千多戰兵含部分民壯精銳),每日都在銳減。關羽的左臂被流矢貫穿,簡單包紮後繼續戰鬥;張飛渾身浴血,如同血人,聲音早已嘶啞;連沉穩如山的劉備,眼中也布滿了血絲,甲胄破損多處。石韜晝夜不休,調度物資,救治傷員,嗓子咳出血絲。城中能拆的木頭幾乎拆光,箭矢耗儘便用碎石、瓦片、甚至滾燙的開水!糧食也日益緊張。
百姓的犧牲:無數百姓倒在了運送物資、救治傷員、甚至直接參與搏殺的路上。城中的哭聲從未停歇,是失去親人的悲痛,更是對生存的絕望呐喊。然而,沒有人退縮!白發老翁將最後一塊餅塞給守城的士兵,稚嫩孩童用瘦弱的肩膀扛起比自己還高的木料……新野城,是用軍民的血肉共同鑄就的防線!
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