然而，太晚了！東南風給了火船無與倫比的速度！曹軍箭矢雖密，卻難以瞬間阻擋所有船隻！更致命的是，鐵索連舟的弊端在此刻暴露無遺！龐大的船陣轉動不靈，根本無法有效規避！
黃蓋率領的火船隊，如同決死的火鳳，悍然撞入了曹軍水寨前沿！“點火！”黃蓋須發皆張，發出震天怒吼！
轟——！最前方的幾艘火船瞬間爆燃！預先鋪設的乾柴、油脂、以及摻雜了根據那模糊配方加大了硝石硫磺比例的特製助燃物，遇火即爆發出前所未有的凶猛火焰！火舌衝天而起，借著風勢，瘋狂地舔舐著鄰近的曹軍戰船！
這火勢遠超以往！更加猛烈，更加難以撲滅！硝石爆炸的威力雖不及後世火藥，卻足以炸裂船板，四濺的火星更能引燃更多目標！
“快！斬斷鐵索！各船散開！”曹操目眥欲裂，嘶聲下令！
混亂！徹底的混亂！前沿船隻陷入火海，慘叫聲震天動地。士兵驚慌失措，跳水逃生者不計其數。鐵索一時難以儘斷，著火的船隻被鐵索牽連，反而成了巨大的火種，將災難不斷蔓延給旁邊的友軍！
被賈詡流言侵蝕的軍心，在此刻徹底崩潰！荊州水師部分將領本就心懷鬼胎，見大勢已去，或遲疑觀望，或乾脆倒戈，甚至有人開始搶奪北軍船隻逃命！北軍士卒不習水性，在火海與混亂中如同無頭蒼蠅，相互踐踏，溺斃者無數！
“周瑜來也！”就在曹軍前沿陷入地獄般景象時，周瑜親率江東主力水師，浩浩蕩蕩，借著風勢與火光，發起了總攻！無數走舸、艨艟如同嗜血的鯊群，切入混亂的曹軍船陣，弓箭如雨，拍竿如山，進行著無情的收割！
與此同時，夏口方向的劉備軍也傾巢而出！關羽、張飛率軍猛攻曹軍沿岸營壘，進一步牽製和混亂曹軍的陸上指揮係統！
兵敗如山倒！整個烏林水寨，已然化作一片燃燒的地獄。火光映紅了半個天空，江水為之沸騰，浮屍塞流。曹操在許褚等將領的拚死護衛下，倉皇棄船登岸，望著身後那片焚天煮海的慘景，這位一世梟雄，眼中第一次流露出難以置信的驚駭與絕望。
“走！往華容道！撤回江陵！”曹操聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，在親衛簇擁下，狼狽不堪地向西奔逃。他的數十萬大軍，數千艘戰船，無數糧草輜重，儘數葬送在這赤壁火海與長江怒濤之中！
鄴城，大將軍府。當赤壁慘敗的詳細戰報如同雪片般傳來時，堂內一片寂靜。
“……黃蓋火船借東風突入……火勢異常猛烈，疑似得怪異火器之助……曹軍鐵索連舟，躲避不及，前沿儘沒……荊州軍部分倒戈，北軍潰散……周瑜、劉備水陸並進，大舉掩殺……曹操僅率數千殘兵，敗走華容道，往江陵方向逃竄……”
我緩緩放下軍報，長長吐出一口濁氣。沙盤上，代表曹操的黑色旗幟，在赤壁位置已然七零八落，一片狼藉。
“贏了……卻也未必全然是好事。”戲誌才沉吟道，“周瑜火攻之威，竟至如此？那模糊配方……”
“曹操經此一敗，元氣大傷，數年之內難再南顧。”徐庶接口，“然孫權、劉備，氣勢正盛！尤其是周瑜，攜大勝之威，必欲西取荊州全境！劉備亦不會甘居人下！江南之地，恐將陷入孫劉爭霸之局！”
龐統綠豆眼閃爍，帶著一絲遺憾與興奮交織的複雜神色：“可惜我那死士……不過，曹操敗退，荊州真空，正是我輩南下之機！主公，當速做決斷！”
賈詡陰惻惻的聲音響起：“曹操雖敗，根基未毀。荀彧、程昱等仍在許昌。其退守襄樊、宛城一線後，必憑堅城重整旗鼓。孫劉勝則生隙，此乃必然。主公當下之急，非急圖南下，乃鞏固河北，同時……或可遣一能言善辯之士，密往許昌……”
我站起身，走到巨大的輿圖前，手指從赤壁緩緩北移，劃過一片廣袤的區域——曹操敗退後，留下的權力真空地帶：南陽盆地、南郡北部、甚至……荊州北部！
“文遠將軍現在何處？”我沉聲問道。
“回主公，張將軍已按第二預案，跳出南陽，正秘密向汝南方向運動！”
“好！”我眼中精光一閃，“傳令張遼：不必回師！伺機而動，若曹軍潰兵過境，可相機截擊，收攏降卒！若荊州北部有機可乘……可試探性進占要點！記住，以掠地、擾敵、收攏流民潰卒為主，暫勿與周瑜、劉備主力衝突！”
“同時命張繡，停止沿海襲擾，艦隊回師青州休整。”
“命田豐、沮授，加快屯田，整訓新軍！”
“命劉曄，新式船艦、火器研製，不得有誤！”
一道道指令迅速發出。赤壁的滔天巨浪已然落下，但另一場關乎天下格局的暗潮，正在曹操的敗退之路和荊州的廢墟之上，洶湧而起。北方的鷹，目光更加銳利，開始審視著這片被烈火重新鍛造過的山河。
我最後看了一眼沙盤上那片依舊標記著混亂的赤壁區域，轉身，目光投向堂外鄴城清冷的天空。
“天下棋局，已然重啟。”
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