說實話，突然出現的新名詞讓不遠處旁聽的方九深深地皺起了眉頭。
因為【拉爾人】這詞從始至終都沒出現過，與之相關的線索一個都沒有。
“你聽過這名字沒有？”方九拍了拍頭頂的小機器人，“說不準咱們以前見過，我記性不好說不準忘了。”
“沒聽過。”虛擬光幕裡的莉雅搖了搖頭，很快又想到另一種可能性，“會不會這是無序者的正式代詞？咱們一直管它們叫無序者的，說不定人家其實也有正兒八經的種族名。”
方九聽著覺得挺有道理：“還真說不定。”
另一邊，陸玲也想到了這種可能性，於是直截了當地提問道：“那個拉爾人……臉上有沒有戴著麵具？或者身體構造有沒有被大量的無機體所替代？”
楊柳原封不動地把陸玲的問題轉達出去。
大概一分鐘後，楊柳搖了搖頭，表情有些古怪：“它們說沒戴麵具，還說那個拉爾人全身肌膚都是紫色，麵部五官和我們非常相似，體型比我們要高一些，而且語言也和我們完全不同。”
語言不同、膚色不同、沒戴麵具……
不是無序者？
陸玲原地沉默片刻，繼續問道：“拉爾人自稱是魔方的掌控者，是嗎？”
“是的。”為首的暗紋礦石做了個類似點頭的動作，“拉爾人聲稱魔方是它們製造出來的，它之所以出現在我們麵前，是為了給我們一個保留文明火種的機會，它要求我們整個文明宣布向它們投降並臣服，隻要我們答應，拉爾人就會讓魔方停止運轉。”
陸玲想起方九先前傳來的情報：“看來你們之中的一部分……石頭，答應了這個要求。”
“它們是叛徒。”為首的暗紋礦石說出這話的時候，眼球都氣得發抖，“它們背叛了我們，為了苟且偷生，被拉爾人帶走，送進了魔方內部……隻留下我們還在堅守陣地……”
“在魔方第十七轉動的時候，我們的星球已經了無生機，於是我們開始計劃逃難到更深邃的地下，在那裡重新開始，並嘗試在最後期限到來之前，將頭頂的那個臟東西驅逐出去。”
聽到這裡，暗紋礦石這一族群的來龍去脈基本已經捋清。
某種程度上來說，它們就是一場前車之鑒。
倘若人類管理局沒法處理太平洋上空的深藍聖堂，最後也很有可能落得跟暗紋礦石它們一個下場。
不過陸玲很快就捕捉到一個關鍵詞：“你剛才說【最後期限】？魔方擰轉結束後會演化成049的樣子，但049的火焰沒法深入星球內部，對你們的地下堡壘應該沒有影響才對。”
麵對這個問題，暗紋礦石思考了很久，然後才給出答案。
“具體情況我們也不清楚，但是根據那個拉爾人的說法，它們製造魔方的本意並非隻是單純地為了殺戮，而是一道必要的工序。”
“工序？”
“我們對能量的需求通常來自地熱能，因此進食無需任何工序，但是其他物種卻並非如此——拉爾人似乎在那片無儘空間中飼養了一隻特殊的生物，而這隻生物以星球為食，準確地說……是以【處理好的星球】為食。”
陸玲聽完眼角直跳。
以處理好的星球為食？
她感到不可思議地瞪大眼睛，朝麵前的暗紋礦石問道：“所以魔方其實不是為了炫耀或者羞辱，而是一道處理工序？”
“是的。”為首的暗紋礦石說道，“我在抵達這裡之前，稍微了解過你們物種的生物結構，發現你們會對食物進行加工處理，而其中一種加工被稱作【烤製】，我想拉爾人也一樣，它們的所作所為隻是在為自己飼養的寵物處理一道美食。”
楊柳的翻譯說完後，會場大廳內陷入一片死寂。
包括陸玲在內，所有人都對突然爆出的真相感到有些……不知所措。
如果深藍聖堂是無序者費儘千辛萬苦打造出的殲星級武器，儘管這之中存在少許炫耀和羞辱的成分，管理局也不會因此喪失戰意。
可如果深藍聖堂隻是某個名叫拉爾的高階文明，製造出來用來給自家寵物做食物加工的燒烤機……那性質就截然不同了。
即便管理局將深藍聖堂殲滅，日後也必定會遭到拉爾人的記恨……如果對方屬於某個高階文明，說不定兩邊文明還要因此開戰，到時候比深藍聖堂還要恐怖的東西就會降臨世界。
“媽耶……”
莉雅聽得機體全身都在咯咯發抖，虛擬光幕裡的小臉都泛著鐵青，“星球燒烤原來不是說著玩玩的啊……”
“難怪會有那麼多石奸。”方九一聲歎息，“原本以為是對等勢力的高科技對轟，結果突然蹦出個拉爾人，一下子就上升到高階文明對低等文明的降維打擊了……”
莉雅低頭瞥了眼方九：“怎麼聽你這話像是想去當人奸？”
“我可沒這麼說。”方九倆手一攤，“兵來將擋水來土掩，那個拉爾人聽著是挺玄乎的，但仔細一想做個燒烤還得整個一年半載的，完事也沒見效率高到哪去，說不定沒咱們想得那麼強。”
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“有道理。”莉雅點了點頭，“從它們那的殺毒軟件強度來看，最多也就是比咱們這強個兩倍左右，不是不能打。”
方九嘴角抖了抖：“你從殺毒軟件強度來判斷文明水平？”