次日早晨，方九睡醒後來到坎蒂絲的臥室，敲門並得到同意後才擰開把手走了進去。
剛一進門，方九就看到楊柳趴在旁邊的書桌上，聽到敲門聲後睡眼惺忪地爬了起來，吸溜兩下口水，眯著眼睛，困頓地跟方九打了聲招呼。
大壯則一聲不吭地在角落裡縮了一晚上，看到方九之後便抖了抖身體，發出一句略顯沙啞的問好：“早上好……”
“早上好。”
方九回應兩句，隨後望向臥室深處，看見了令人意外的一幕。
褪去華麗長袍的坎蒂絲坐在床上，用枕頭墊著腰，一頭金發散落下來，窗外的陽光斜照下來，半邊身體好似沐浴在聖光中，神意之子應有的神聖氣質油然而生——前提是能自動過濾那件印滿漫畫的睡衣……
一台掃地機器人正漂浮在坎蒂絲身旁，虛擬光幕裡的二次元小人臉上帶著明媚的笑容，和坎蒂絲有說有笑地聊著天，聊到儘興的時候兩條機械臂還會在空中來回比劃。
如果刨去莉雅電子幽靈和掃地機器人的外貌，此刻的場景就像是兩位閨中密友在美好的清晨裡談天說地。
“喔，你醒啦。”莉雅注意到方九的到來，樂嗬地回過頭，“正好，我們剛聊到你呢。”
“聊到我？”
方九這麼個樂觀的性格遇到這事都忍不住往壞處想：“你又擱彆人麵前說我壞話？”
莉雅雙手一叉腰，沒好氣地瞪著他：“瞎說！我給你一頓好誇！不信你問坎蒂絲。”
“莉雅姐姐把你們過去接觸的異常都告訴我了。”坎蒂絲意味深長地看著方九，嘴角微微上揚，“從各種意義上來說，這都算是我聽過最特彆也是最離奇的異常收容故事，管理局如此看重你們的理由，我現在已經完全理解了。”
“其實我覺得故事比較離奇的一部分原因是我們之前比較業餘，當然現在也沒專業到哪去。”
方九擺了擺手，倒也沒因為這一頓誇而驕傲，轉而看了看和坎蒂絲舉止親密的莉雅：“話說你們關係什麼時候這麼好了？”
坎蒂絲歪了歪腦袋：“昨天晚上？”
“或者說今天早上。”莉雅攤開手，用“臭男人根本不懂”的語氣對方九說道，“女孩子之間的話題多著呢！再加上我以前是宮廷魔法師，聖女啊、皇女啊、女王啊……這些我隔三差五就得和她們碰個麵，她們的每日生活和坎蒂絲差不多，所以我們有很多的共同話題。”
方九挑了挑眉：“比如？”
“比如……”莉雅舉著手指剛想回答，突然板起臉，目光幽幽地盯著方九，“女孩子的事你也要打聽，變態啊你？”
方九嘴角扯了扯：“你個小機器人每天腦子都裝的都是什麼？”
莉雅秒答：“電線和齒輪。”
“當我沒問。”
方九懶得理她，搬來個凳子，坐到坎蒂絲床邊。
在正式開口切入話題之前，方九姑且先問了一句：“你現在感覺怎麼樣？”
“還是有些不舒服。”坎蒂絲一隻手扶著腦袋，坦然回答，“應該是連續兩天消耗了大量意誌力，現在還有點暈乎乎的，不過現在稍微好些了，起碼不會和昨晚一樣突然暈過去。”
“那就好。”方九點點頭，緊接著回想起昨天晚上與時之夢魘的戰鬥，稍稍板正麵色，“那我們能繼續昨天晚上的話題了嗎？我感覺這事可能挺重要的。”
坎蒂絲聽完這句話，調整了一下床上的坐姿，眼神逐漸變得嚴肅：“之前我們說到……”
“那道黑影。”方九提醒道，“其他人都表示對那道黑影沒有印象，但你好像有些想法？”
“是的。”
坎蒂絲的手指輕輕點著床被，稍加思索後回答：“首先是那道黑影本身，它的周圍有一層肉眼不可視的時間亂序波動，具體表現為它周圍的區域看起來像是被扭曲或是出現大量殘影。”
方九微微頷首：“馬克的描述和你一樣，我已經聽過了。”
“這是時間裂隙生物的特征。”坎蒂絲滿臉認真地講解道，“它很可能和昨天的時之夢魘一樣，都是誕生自時間裂隙的特殊存在，而根據它能夠引發時間亂序現象，還能召喚出時之夢魘這一點來看，它說不定是【夢魘領主】”
方九從這個名字就能大致推斷出它的身份：“它是那群不死怪物的頭頭？”