他不由自主地俯下身子，伸出手觸碰地麵，意外發現手掌隻要稍微用力，就能穿透地板，進而觸摸到一些濕潤的水霧，像是在伸手觸碰雲層一般。
但與此同時他又能穩穩當當地站在這片氣液態的存在之上，真是神奇。
方九正愣神呢，突然感覺有東西在扯自己的衣領。
一低頭是懷裡的莉雅正目視前方，用機械臂拉拽著自己的衣服：“方九，你看。”
方九順著莉雅所指的方向望去，赫然看見這片如夢似幻的星河空間中，佇立著六座高聳的時鐘。
這六座時鐘的造型和帷幕外的那座高塔完全相同，都由哥特式風格建造而成，不同的地方在於，如果它們周圍閃爍的星體是真實的大小，那麼這些時鐘的大小應該與一片完整的星雲相近，那些龐大的恒星與它的表盤相比宛如塵埃。
它們佇立在這片虛幻的空間深處，看不到指針的移動，好像不真實的貼圖被投影到了這裡。
然而方九卻知道這些鐘樓並非投影，它們真實存在，並且很可能已經存在了非常漫長的時間，漫長到可能在宇宙誕生之前它們就在這裡，哪怕在這個宇宙毀滅之後，它們依然會在這裡。
這份認知並非來源於他人的講述或者文獻記載，而是用類似直覺的方式直接讓信息從腦海中浮現。
“異常編號011——末日時鐘。”
楊柳抱著大壯走到方九身邊，和自家領導一起遙望這六座雄偉恢弘的鐘樓，不禁感歎出聲：“這是唯一一個可供所有管理局成員知曉其存在的前50編號異常，但我還是第一次見……”
大壯也驚歎於末日時鐘的壯觀與龐大，聽到它的異常編號後也出聲附和：“真是礦古絕倫。”
方九認為大壯又在玩諧音梗，但他沒有證據。
而看到眾人驚歎的反應，坎蒂絲心裡萌生出一種“終於贏了”的滋味，小臉上浮現出驕傲的笑容，向方九一行人解釋道：“這六座末日時鐘就是我們時鐘塔所維護、信仰的存在，從某種意義上來說，它們的地位就相當於傳統教派裡的【神】”
方九盯著遠方的鐘樓看了一會，好奇問道：“話說末日時鐘原來有六座的嗎？我一直以為隻有一座。”
“六座末日時鐘代表的是不同的【末日】”
坎蒂絲站在方九麵前，伸手指向最右側的那座時鐘：“第一座時鐘代表的是【熱寂】，即宇宙中所有的有效能量全部平衡，再也沒有維持運動的能量存在，這也是所有末日中程度最輕的一種末日，代表的是當前宇宙的時間熱寂終結——不過由於負引力熱容的存在，在自然情況下，該末日時鐘不會推進。”
接著，坎蒂絲伸手指向下一座時鐘：“第二座時鐘代表的是【大撕裂】，即當前宇宙的膨脹速度會隨時間進展而越來越快，最終暗物質的密度會增長到足以撕裂當前宇宙空間的程度——這個末日在自然狀態下距離我們最為遙遠，哪怕放著不管，至少也要1100億年以後才會發生。”
“然後是第三座時鐘，代表【歸溯】，受極端外力影響時，宇宙將會進行歸溯運動，這種末日類似於時間倒流，當這座末日時鐘抵達終點時，宇宙將回歸奇點狀態，屆時一切都將不複存在。”
“第四座時鐘，暫未解明……我們進行過多次實驗，到現在也不知道這個時鐘的代表末日是什麼，不過自從它存在以來就沒動過，所以我們選擇放著不管，目前最大的用處是給執行官或者學術派的教徒拿來水論文。”
“第五座時鐘，代表【湮滅】，這同樣是在自然條件下不會前進的末日，隻有當能量與物質的存在本身被抹除時，代表湮滅的末日時鐘才會前進，這通常與管理局的前排編號異常有關……有些前排編號異常擁有抹除部分現實的能力，這會在一定程度上推進湮滅末日的到來。”
“最後就是第六座時鐘，代表【亂序】……”
坎蒂絲一口氣講解完這六座末日時鐘，這時表情複雜地看向方九：“也就是和您息息相關的末日，它代表時間順序發生錯亂，宇宙中的亂序濃度上升，最終會導致宇宙中出現不同時間的同種粒子互相疊加，而隨著疊加次數的增長，宇宙的過去、現在、將來都將被徹底打亂，混亂的能量最終會引發一場不亞於宇宙誕生的大爆炸，將整個世界炸成一片新生的虛無。”
方九聽得目瞪口呆，愣了好一會兒才回過神。
“那我連著推進兩次算不算是大罪人……”
“是三次。”坎蒂絲糾正道，“在深藍聖堂殲滅戰中，【亂序】末日時鐘又往前推進了兩分鐘，您忘記了嗎？”
方九聞言一怔，隨後想起自己獲得“左手”的經曆。
在守衛小莉雅的戰鬥裡，方九確實墜入過一次染缸。
想到這裡，方九心裡又生出幾絲愧疚，但更多的是好奇：“話說那次有沒有發生什麼大事？圓周率取整之類的？”
坎蒂絲古怪地看了方九一眼：“管理局那邊沒有告訴您嗎？”
方九：“還真沒有。”
坎蒂絲：“您給宇宙關了個燈——讓宇宙所有光源熄滅了十五秒鐘。”
方九：“……哇哦。”
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