4月7日，午夜十二點整。
沃倫韋爾等人精心策劃的集體升格儀式開啟，城市各地到處都是高聲呐喊著儀式祝詞、舉刀自刎的時鐘塔教徒，他們的肉身在死亡後迅速腐爛溶解，時間仿佛被抽離出來，凝聚成那團濃鬱的煙霧，飄向天空。
一條巨型裂痕在城市上空綻開，仿佛劈裂整片天空，暗紫色的煙霧如同供給養分般被吸進裂縫內部，成為它的一部分。
天空混動地顫抖著，每次抖動都會呈現出色彩扭曲的重影與殘像——這是時間亂序的標誌，在這道象征時空不穩定性的時空裂隙周圍，過去與未來淩亂地交錯，空間也呈現出破碎的玻璃質感，整片天空像是渲染出錯的圖像，顯得格外不真實。
飼養間內的沃倫韋爾們不斷地化作煙霧徐徐升空，經過多次分裂後，它們的數量已接近“萬”級，上萬的沃倫韋爾們紛紛呐喊著，好像在歡呼自己即將脫離時間的桎梏。
望著逐漸升空的團團煙霧，楊柳試著伸手去撈，卻發現常規物理手段無法與之接觸，頓時迷茫地轉過頭：“領導！這玩意沒有實體，抓不住！”
“那就先彆管他！”方九抬頭瞄了眼漫天的沃倫韋爾，迅速下達判斷，“莉雅，破碎之手還在你那對吧？”
莉雅低頭查了查自己的收容空間：“在呢。”
“我們回末日時鐘，先找坎蒂絲她們彙合。”
“啥？”羅賓漢估計還沒完全清醒，聽到這番話整個人懵了一下，“現在就回去？”
“現在是4月7日，不是3月30日。”
方九熟練地抓起莉雅抱進懷裡，飛快地說道：“歸溯已經結束了。”
羅賓漢聞言瞪大了眼睛，看著方九率先朝旋轉樓梯跑，自己也連忙跟了上去，同時追問道：“可是我記得歸溯應該要持續10天左右啊……這才七八天怎麼就直接結束了？”
麵對羅賓漢的問題，方九沒有開口，隻是若有所思地皺了下眉。
他也記得歸溯應該會持續到第十天，不該在3月31日時就提前結束。
難道是坎蒂絲那邊出了什麼問題？
想到這裡，方九不禁加快腳步，帶著眾人衝出飼養間，朝著末日時鐘所在的方向趕去。
城市中的熊熊烈火仍未熄滅，鮮血濺滿街道，爆炸聲此起彼伏，天空中時不時綻開幾道時間裂隙，粘稠的暗紫色液體從中流淌出來，化作形體猙獰扭曲令人作嘔的夢魘生物在這座城市內大肆屠殺。
管理局的調查員和機動鎮壓隊早已進行介入，與這些不死的夢魘生物搏殺，激光射線與火藥爆炸在城市間轟鳴交錯，儘管管理局的精英能夠在集體戰力上碾壓這些夢魘生物，但它們的不死特性和陡然激增的數量也漸漸讓管理局感到了些許壓力。
城市仍然被混亂籠罩著。
方九眾人穿過染血的街道、崩塌的樓、遍地死屍的廣場，終於來到那座顯眼的地標建築麵前。
巨型鐘樓孤零零地屹立在廣場中央，四周不知為何聚滿了夢魘生物——它們仿佛早就知道方九等人會來似的，提前盤踞於此，如今一嗅到方九等人的氣味，齊齊轉過頭來，無數雙充滿殺戮欲望的猩紅眼瞳死死地盯著他們。
方九已經不是頭一次和這幫夢魘生物打交道，順手從虛空中抓出一把納米斧，帶著眾人衝進怪群裡大開無雙。
砍下幾十隻夢魘生物的腦袋後，方九終於帶隊殺出一條通往末日時鐘的血路。
不知是不是察覺到方九等人的氣息，原先緊閉的帷幕豁然敞開，通往末日時鐘內部的虛幻之門在眾人麵前浮現出來。
方九想也不想，一斧頭劈碎旁邊那隻夢魘生物的臉，再一腳將它踹開，接著一頭紮進那層虛幻的帷幕裡。
再次回到末日時鐘內部，方九剛進門就看到令人震驚的一幕。
一隻粉紅兔子玩偶正蹲在坎蒂絲身邊，後者此時半跪在地上，臉色煞白，呼吸沉重，汗流不止。
另一邊的馬克還守在蕾娜身邊，他的臉色同樣不怎麼好看，身上還添了些新傷。
與此同時，一名方九沒見過的男性躺在地上，斷了一條手臂，整個人處於昏迷狀態。
坎蒂絲看到方九等人回歸，慘白的小臉勉強擠出一絲笑容：“方九先生……你們終於回來了……從【歸溯】中回來了……”
“剛回來沒多久。”方九飛快地回答著，趕忙湊到坎蒂絲身旁，“話說現在什麼情況？你怎麼看起來比之前狀態更差？”
“因為她被襲擊了。”
說話的人是旁邊站著的兔子玩偶，或者說洛倫夫·查理。
他將自己毛茸茸的小手搭在坎蒂絲身上，試圖安撫她的痛苦，“就在你們離開之後沒多久，一團夢魘生物突然襲擊了坎蒂絲，然後闖進了歸溯傳送門裡……”
“幸好教皇大人趕來及時。”坎蒂絲接著說了下去，“不然馬克可能會在這裡犧牲。”
一旁的馬克執行官滿臉愧疚：“都是因為我能力不足，所以……”
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“現在不是歸咎問題的時候。”粉紅兔子玩偶聲辭嚴厲地打斷馬克，隨後轉頭望向方九等人，“你們現在什麼都知道了，對吧？”
看著麵前那承載著教皇靈魂的玩偶，方九點了點頭：“對，都知道了。”