在隨後的演化進程中，我們發現自己能夠隨意伸展、操控自己的五肢，並逐漸學會了利用這一特性來捕食獵物、製造工具，長此以往，我們漸漸發展出社會概念、國家概念、乃至文明概念，並開始學會站在各自的立場上發動戰爭、殺戮、掠奪，一路磕磕絆絆地走到了現在。
期間，十萬年前、六萬年前、兩萬年前、九千六百年前、八百年前以及四十年前……【異神們】都曾經降臨過這個世界，它們會在文明發展的關鍵時刻給予我們一些引導，甚至就連現在這座管理局，也是在【異神們】的引導下而建成的。”
方九在旁邊聽得眉頭緊鎖，一言不發。
如果異神=人類。
那豈不是就意味著一直有人在暗中引導整個海星文明的誕生？
方九快速地思考著，試著問道：“你口中的【異神們】，具體數量是多少？”
“最多的一次記載裡，異神的數量達到了三千。”在講述這類事實的時候，格拉萊維和陸玲一樣，語氣都相當平靜，“但是根據曾經受邀前往【異神】艦隊的特工所說，異神的整體數量可能遠超這個數字。”
那就不太可能是方九他們自己了。
經曆過時鐘塔的事件後，方九偶爾也會往前後呼應的方向思考，但既然對方口中的異神數量極其龐大，那麼大概率就跟方九他們無關——除非未來方九真的乾出了把一整個文明都收容進來的逆天大活……
“但是我感覺你們對我的態度有點……”方九忍不住開口。
“【異神】的檔案在管理局中屬絕密資料，見過的寥寥無幾，雖然【異神】在我們的文化中經常出現，但多數人隻覺得都是些不切實際的神話，而且為了保險起見，我們也未曾將【異神】的真正外貌公之於眾。”格拉萊維完全理解方九的意思，語氣裡還有些抱歉，“恐怕剛才的特工們也無法確定您到底是【異神】本尊，還是某種收容失效的異常。”
“明白了。”方九苦笑，“那剛才學者對我說的那句話是……？”
“不是和平交流的意思嗎？”格拉萊維眨了眨眼。
方九沉默兩秒，把那句方言的意思告訴了格拉萊維。
格拉萊維聽完後觸手都在發抖，再看向方九的眼神充滿無奈、愧疚以及羞恥：“非常……抱歉。【異神們】似乎有意不想留下它們的文字，可供推測的實際記載有限……實在不好意思，讓您誤會了。”
看著格拉萊維彆扭的觸手和那繃不住的眼神，方九突然就樂了。
還真是跟陸玲一個模子刻出來的，這努力繃住情緒的樣子都一模一樣嘿。
“沒事沒事，我不咋在意這些。”
方九心寬地擺了擺手，“文明差異嘛，可以理解，我們隊裡就有個矽基生物，所以我早就習以為常了。”
格拉萊維聽到這話嘎嘣一下愣住了：“矽基生物是真實存在的？”
方九嘴角抽了抽。
你個開智的棘皮動物還好意思說這個？！
格拉萊維也清楚自己失態了，花了幾秒鐘時間調整回來，嚴肅地切換話題：“所以，容我向您提問——您這次特意獨身前來，是有什麼要緊之事嗎？”
方九：“沒啊，我就過來隨便看看。”
格拉萊維的身體抽搐一下，“不是為了降下引導或者糾正我們的發展方向？”
“不是啊。”方九心想自己也不懂這些，“我就尋思這地方之前沒來過，就想過來看看，結果忽然就跑這來了，我自己還沒完全搞明白情況呢……”
格拉萊維：“？”
這位【異神】大人這麼隨性的嗎？
“我的事之後會慢慢告訴你。”
方九隨口將自己的情況敷衍過去，隨即目光落在格拉萊維背後的海星機仆身上。
他記得很清楚，暗紋礦石管理局裡並沒有機仆的存在。
因此方九始終認為，雖然暗紋礦石和人類一樣，都演化出了管理局文明，並且文化相似度也較高，但終究是有所不同的。
可是海星管理局不一樣。
它們和人類管理局的相似度實在太高。
想到這裡，方九乾咳兩聲，端正麵色，認真地望向格拉萊維：“你背後那些在空間裂隙裡走來走去的……是機仆嗎？”
“您知道？”這不知是格拉萊維第幾次震驚，“它們的確是機仆……但是您怎麼會知道這些？四十年前你們降臨的時候，我們還沒有研發出這種技術才對……”
方九沒有回答格拉萊維的問題，而是直截了當地問道：“你們是如何創造出機仆的？”
格拉萊維沉默片刻，認真感受從心靈鏈接裡傳來的思緒。
善意，和平，以及濃烈的好奇。
這位【異神】雖然古怪，但並無惡意。
短暫權衡過後，格拉萊維還是選擇開口，給出答案：“通過一個從空域中收容的異常項目——那是一台擁有高度定製化功能的特殊機械裝置，我們發現它的時候，它被上百團狂暴的能量體包圍著，我們付出了一定的代價，帶回了這台機械，經過十三年的研究，我們才完成了對它的徹底收容控製。”
“它的名字是？”
“管理局異常收容項目，編號078——終端。”
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