牡丹樓的雅間內，沉香屑的餘味與佳肴的香氣尚未散儘，氣氛卻已凝如冰霜。
裴曉柔的丫鬟怒目圓睜，一隻手護在自家小姐身前，另一隻手幾乎要指到魏一裳的鼻尖上，若非主子尚未發話，隻怕早已撲上來撕扯。
而被打的裴曉柔，卻出人意料地平靜。
她用指尖輕輕碰了碰自己發燙的左臉，那上麵還殘留著一絲火辣辣的疼意。
但她還記掛著被打之後的話。
她揮手斥退了激動不已的丫鬟，目光直直地看向魏一裳。
聲音都帶著急切：“魏姑娘，你剛才說的話是什麼意思？”
魏一裳心中暗自為這位尚書千金的定力，喝了聲彩。
換作旁人，挨了這莫名其妙的一巴掌，恐怕早就翻臉了。
她穩了穩心神，為自己方才那驚險萬分的舉動捏了一把冷汗。
係統的任務，當真是越來越離譜了。
她沒有立刻回答，而是走上前，親手為裴曉柔斟了一杯尚溫的菊花茶，推至她麵前，動作從容不迫。
“裴姑娘先潤潤嗓子，消消氣。”
裴曉柔沒有動那杯茶，隻是看著她，等著她的下文。
魏一裳這才緩緩開口解釋道，其實也胡謅：“方才樓下那陣喧嘩，裴姑娘聽見了對嗎？”
裴曉柔的眉心，不可察的蹙了一下。
魏一裳繼續道：“我若沒聽錯，那聲音，聽著像是，裴家的公子，也就是裴姑娘的兄長吧？”
此言一出，裴曉柔的臉色驟然一白。
她下意識地攥緊了手中的絲帕，方才的鎮定瞬間土崩瓦解。
魏一裳知道，她猜對了。
她沒有給裴曉柔回避的機會，步步緊逼：“而那位被辱罵的，想必就是裴公子的妻子，你的長嫂了。”
“一個尋常人家的女子，嫁入尚書府，本就如履薄冰。如今在大庭廣眾之下，被自家婆母如此訓斥，連帶著丈夫都跟著顏麵掃地。裴姑娘，你覺得，外人會如何議論此事？”
裴曉柔的嘴唇微微顫抖，說不出話來。
她也因為這事焦頭爛額，在外麵根本提啊不起頭。
沒想到今天居然被魏一裳當眾說了出來。
她也不知道是氣還是羞。
結果，就聽見魏一場繼續說道。
“外人不會說你嫂子行事不端，隻會說裴家門第高貴，卻容不下一個身份低微的兒媳，說裴家家風嚴苛，苛待家人。”
魏一裳的語速不快，字字句句卻如重錘，敲在裴曉柔的心上。
“今日在牡丹樓的，都是京中有頭有臉的人物。這事傳出去，你兄長在同僚麵前抬不起頭，你母親會落得個‘惡婆母’的名聲。而你，”
魏一裳的目光落在裴曉柔身上，變得格外銳利。
“裴姑娘你，待字閨中，即將議親。京城哪家高門大戶，會願意娶一個娘家有‘苛待長嫂’名聲的女子進門？他們會怕，怕你學了你母親的做派，將來進了門，也是個攪得闔府不寧的主兒。”
一番話，如同一盆冰水，將裴曉柔澆了渾身通透。
裴曉柔徹底怔住了。
這正是她一直以來擔心的問題。
從前她也隻覺得嫂子出身低微，行事小家子氣，母親看不慣也是常情。
可隨著年紀越大，看著家族對嫂子的苛待，她是越發的看不下去了。
可她在家裡也是人微言輕，不會有人聽她的。
但她知道，這麼做，終究會影響到自己的終身大事。
可她能怎麼辦呢？
她隻能一直逃避著，假裝看不見家中的矛盾，以為隻要自己不摻和，便能置身事外。
“你……你怎麼會……”裴曉柔的聲音艱澀，她想問魏一裳怎麼會知道得這麼清楚，