劉青山在招待所又煎熬了兩天。
屠岸和小陳的身影早已消失在返回燕京的列車，唯獨他被一種無形的韁繩拴在了滬上。
這兩天的時光格外漫長，每一分每一秒都仿佛被拉長了數倍，他的思緒反複被同一個問題撕扯、折磨：去，還是不去宮家？
坦白說，他心底深處實實在在地發怵，一種近乎怯懦的情緒纏繞著他。
他甚至能清晰地預見到那最糟糕的一幕：宮家的大門在他麵前冰冷地關上，伴隨著嗬斥與驅趕。
那該是何等的難堪與絕望？
可若是不去呢？
不告而彆，悄無聲息地逃離，這又算什麼？
這無異於一種無聲的放棄，一種懦弱的投降。這絕非他想要的結果，與他內心深處那份不甘的貪念背道而馳。
‘天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨……’他在心中默念，隨即又自嘲般地補上一句，‘嗯，想享齊人之福，大抵也得先過這羞恥與惶恐的一關！’
這般自我安慰著，他像是獲得了某種悲壯的勇氣，猛地從床上坐起。
他仔細地穿好衣服，甚至特意去打水洗了頭，將每一根發絲都梳理得一絲不苟，仿佛要憑借這外表的整潔，來掩蓋內心的兵荒馬亂。
登門賠罪，禮數不能缺。
他又跑去百貨大樓，精心挑選了禮物，這才懷著一顆七上八下的心，走向宮家。
站在那扇熟悉的門前，劉青山深吸一口氣，胸腔裡鼓蕩著前所未有的忐忑。他按下門鈴，目光穿過鐵門的縫隙，焦急地搜尋著院內的動靜。
等待的時間被無限拉長。
無人應門。
狐疑和一絲僥幸在他心中升起：莫非不在家？
他不死心，再次按下門鈴。
這次，他屏息凝神，終於聽到院內傳來細微的腳步聲。
他精神一振，趕緊咽了口唾沫，努力調整麵部肌肉，擠出一個儘可能誠懇又不過分諂媚的笑容。
宮墨軒的身影出現在院中，步伐不緊不慢。
他打開門，看到是劉青山，隻是微微點了點頭，語氣平淡無波：“來了。”
“宮叔叔。”劉青山趕忙應聲。
簡單的兩個字，像一塊冰冷的石頭投入井中。
“宮叔叔。”劉青山趕忙應聲，聲音不自覺地帶上了一絲緊張。
“進來吧。”
宮墨軒側身讓開，目光掃過他手中那顯得格外紮眼的、滿滿的禮物，眉頭幾不可察地蹙了一下，語氣裡帶著一種刻意的、生分的體貼，“家裡什麼都有，以後不要再破這些費。你一個人在外麵，掙點錢也不容易。”
這話聽著是體貼，實則劃下了一道清晰的界限，透著不動聲色的疏離。
劉青山心下卻稍稍安定了些許，能讓他進門，已是意外之喜，甚至超出了他最好的預期。
他連忙笑道，試圖讓氣氛輕鬆些：“沒事，宮叔叔，不值什麼錢，就是一點心意，應該的。”
跟著宮墨軒走進客廳，一眼看到坐在那裡的秦雪婷。
他放下東西，臉上堆起笑容：“秦阿姨好。”
秦雪婷沒有立刻回應。
她抬起頭，目光幽幽地、複雜地落在他臉上，那眼神像探針，仿佛要刺穿他的皮囊，直看到他心裡去。
那目光裡交織著太多東西：過往的喜愛、欣賞與此刻清晰無比的怨懟、失望，還有一絲難以言喻的疲憊。
她就那樣審視了他半晌，直看得劉青山頭皮發麻，才幾不可聞地、極其輕微地輕輕歎了口氣，語氣平淡得像一杯放涼了的白開水：“嗯，來了，坐吧。”
老兩口的態度，堪稱一致的冷淡。
但劉青山心中非但沒有失落，反而湧起一陣近乎竊喜的感激。
這比他預想中直接被掃地出門、顏麵儘失的結局，好了何止百倍？！
他甚至感到一絲受寵若驚。