這一夜，
老劉家的院子裡，燈火通明，人聲鼎沸，直至淩晨時分，喧囂才漸漸平息。
桌上的菜肴涼了又熱，熱了又涼，灶下的火卻始終未斷，如同人們心頭那團因團圓而燃起的暖意，經久不熄。
鄉親們吃飽喝足，送上滿滿的祝福後，都已心滿意足地陸續散去。
最終，院子裡留下的，都是老劉家自家人。劉樹德老兩口、他們的兒孫輩，劉樹義和劉樹茂帶來的幾位沉穩的隨行人員，以及正擼大黃狗的劉偉民。
院裡的熱鬨勁兒隨著鄉親們的離去漸漸沉澱下來，但宴席並未散場。
老劉家自家人挪到了幾張拚起的大方桌周圍，桌上杯盤還未及收拾，新熱過的燉菜冒著騰騰熱氣，烙餅和饃饃筐重新被填滿，酒瓶子也又開了幾瓶。
沒人動筷，但那種自家人圍坐的鬆弛感已然彌漫開來。
眾人的目光，都不約而同地落在主位那三位白發老人身上。
沒人刻意催促，但一種無聲的期待籠罩著院子，連小紫蘇都察覺到氣氛不同，她捧著糖三角安靜地坐在劉青山腿上，一邊啃一邊眼睛滴溜溜地在三位爺爺臉上打轉。
昏黃而溫暖的燈光灑在三位老人的臉上，
劉樹德望著失散近半個世紀的兩個弟弟，嘴唇囁嚅了幾下，終於問出了那個壓在心底最深的問題，聲音帶著不易察覺的顫抖：“樹義，樹茂…跟哥說說……”
“這些年，你們…你們是咋過來的？”
“當年…當年我走後，家裡到底出了啥事？你們咋……咋也走了這條路？”
劉樹義和劉樹茂對視一眼，眼中同時掠過一絲深切的痛楚，但那痛楚很快被一種曆經滄桑後的平靜所覆蓋。
劉樹義深吸一口氣，率先開口，聲音低沉而緩慢，仿佛每一個字都承載著沉重的過往：“大哥…你離家參軍後，第二年…保定府就亂了套了。”
劉樹茂接口道，語氣急促了些，但事過多年至今說起他語氣中還又尤有氣憤，他恨聲道：“有一夥殺千刀的土匪！不知從哪流竄過來的，凶得很！專挑大戶人家下手。不知是哪個天殺的把風聲透給了他們，說…說咱劉家雖然敗落了，但底子厚，肯定還藏著不少寶貝……”
“那夥土匪就紅了眼，直接殺上了咱家的門！”
劉樹義的聲音哽了一下，“幸虧…幸虧咱娘不知從哪提前得了信兒，可能是以前的老夥計偷偷遞的話…娘當時臉都嚇白了，可腦子清醒得很！拉著我倆就說：‘什麼都彆要了！保命要緊！快走！’”
“我們就跟著娘，幾乎是空著手，從後門慌慌張張地跑了出來……”
劉樹茂回憶起當時的情景，手指無意識地攥緊了，“就揣了點應急的現大洋，啥細軟、衣裳…一樣都沒來得及拿！剛跑出沒多久，就聽見咱家方向人喊馬嘶，火光衝天！”
劉樹義沉重地點頭，接過了話頭：“那夥土匪撲了個空，沒抓到人，也沒搜到他們想要的‘寶貝’，氣急敗壞之下…竟然…竟然喪儘天良，直接放了一把火！咱家那宅子…爹娘辛苦一輩子掙下的家業…就那麼…被一把火給燒了個精光！等我們娘仨在外頭東躲西藏，擔驚受怕地過了一個多月，偷偷摸回來時…看到的…就隻剩下一片焦黑的斷壁殘垣…什麼都沒！！”
“娘當時…當時就站在那片廢墟前……”
劉樹茂的聲音徹底哽咽了，他用力抹了把臉，“娘她就那麼站著，一句話也說不出來，身子抖得跟風中的樹葉一樣…然後猛地一口血就噴了出來…當場就病倒了！”
劉樹義紅著眼圈，努力維持著語調的平穩：“我們倆兄弟手忙腳亂地把娘抬到城外鄉下，租了間最便宜的破屋子，趕緊請大夫來瞧。可…可娘這病，來得又急又凶……”
“大夫說是急火攻心，加上之前逃難擔驚受怕，身子骨早就掏空了！”
“我們煎了不少藥，娘喝下去都像是石沉大海…就這麼…就這麼苦苦熬了一個多月…娘她…她還是沒能撐過去…跟著爹去了……”
這番飽含血淚的艱辛經曆，聽得在場眾人無不唏噓不已，幾個心軟的媳婦早已偷偷抹起了眼淚。
吳秀婷緊緊握著劉樹德冰涼的手，無聲地給予安慰。
劉樹德靜靜地聽著，身體開始抑製不住地劇烈顫抖，淚水早已無聲地爬滿了他深刻的臉頰。
他的心像是被一隻無形的手死死攥住，然後又狠狠地撕扯開來！
當年他毅然從軍，固然是為了家國大義，但何嘗不是想著掙一份軍餉，讓母親和弟弟們能吃上飽飯，讓這個風雨飄搖的家能有個支撐？
他想象過家裡會艱難，卻萬萬沒想到會遭此潑天大禍！
家被燒了，頂梁柱塌了！
而他這個長子，這個本該守在母親身邊儘孝、保護弟弟們的哥哥，卻遠在千裡之外的戰場上，對家中發生的這一切慘劇一無所知！
甚至在母親最絕望、最需要兒子的時候，他都不在身旁！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！