廢棄的維護通道內彌漫著灰塵與冷凝物的氣味，與外界純白潔淨的仲裁庭風格格格不入。光線昏暗，隻有牆壁上偶爾閃爍的、早已失效的指示符散發著微弱的幽光。管道和線纜裸露在外，顯得雜亂無章。
“這邊！”張初拉著竹竺，憑借出色的方向感與那微弱的共鳴牽引，在錯綜複雜的通道中快速穿行。身後遠處，隱約傳來仲裁庭警衛的腳步聲和掃描儀器的嗡鳴。
“他們發現我們逃了！”竹竺低語，努力平複呼吸。孕期的身體經過連番變故，已感到些許疲憊，但強烈的意誌支撐著她。
“正好讓議會和他們狗咬狗！”張初冷哼一聲，小心地護著她避開一處低矮的管道，“抓緊我，感覺前麵有岔路。”
孩子的光暈在竹竺腹中穩定地閃爍著，那指向性的意念並未消失，持續引導著一個方向。張初體內那莫名的共鳴感也似乎越來越清晰。
通道開始向下傾斜，空氣變得更加潮濕陰冷。牆壁上開始出現一些古老的、並非仲裁庭風格的銘文和圖案，風格……竟與之前在歸寂之巢看到的有些許相似，但更加殘破模糊。
“這些痕跡……比仲裁庭的存在更古老？”竹竺驚訝地觸摸著一段銘文，源初之種傳來微弱的悸動。
“看來這仲裁庭哨站，是建立在一個更古老的遺跡之上的。”張初若有所思，“怪不得我能感覺到某種……熟悉又陌生的共鳴。”
劇烈的爆炸聲從頭頂上方傳來，整個通道劇烈搖晃，灰塵簌簌落下。顯然外麵的戰鬥進入了白熱化。
“議會這次是下了血本了？連仲裁庭都敢硬撼？”張初皺眉。
“他們可能的目的不止是我們。”竹竺喘息著，靠牆稍作休息，“仲裁庭扣押我們，可能打亂了他們的某些計劃，或者……他們想從仲裁庭這裡得到什麼？比如……關於‘心光之泉’的線索？”
她想起了那個夢境。張初或張初九）提到的“心光之泉”，仲裁庭也在尋找，議會是否也知曉？
休息片刻，兩人繼續前行。通道的儘頭是一個巨大的、被某種能量亂流封鎖的破裂口。裂口對麵，似乎是一個更加廣闊的空間，隱約可見巨大的、破損的生物組織般的結構，與冰冷的機械殘骸纏繞在一起，散發著荒涼古老的氣息。
“這後麵是……”張初嘗試感知，卻被混亂的能量阻擋。
竹竺腹中的光暈卻突然變得明亮起來，傳遞出強烈的渴望與……親切感？
就在這時，身後通道傳來密集的腳步聲！
“發現目標！在那邊！封鎖出口！”仲裁庭警衛的聲音！
前有能量亂流，後有追兵！
千鈞一發之際，竹竺腹中的光暈猛地擴散開來，柔和的白光照耀在那些狂暴的能量亂流上。不可思議的一幕發生了，那些混亂的能量仿佛被安撫了一般，變得溫順起來，緩緩向兩側分開，形成一條勉強可供人通過的臨時通道！
孩子的力量！竟然能影響這種古老設施的能量！
沒有時間驚訝，張初立刻抱起竹竺，閃電般衝過臨時通道！
就在他們衝過後的瞬間，能量亂流再次合攏，將追兵擋在了後麵。
暫時安全了。
他們發現自己站在一個巨大的、難以形容的空間邊緣。這裡像是一個巨大的地下洞穴，又像是一座宏偉建築的廢墟核心。腳下是冰冷的金屬地板，布滿了裂縫，裂縫中卻生長著某種散發著微弱熒光的菌類植物。抬頭望去，看不到頂，隻有無儘的幽暗。遠處，巨大的、如同化石般的生物肋骨與斷裂的晶體柱交錯林立，破損的機械裝置半埋其中。空氣中有一種陳腐與微弱生命氣息交織的奇怪味道。
這裡絕非仲裁庭的風格，更像是一個……被遺忘的古戰場遺址，或者某個巨大存在的殘骸內部。
“孩子引導我們來這裡……這裡有什麼？”竹竺輕撫腹部，光暈已恢複平靜，但那種親切感依舊存在。
張初警惕地打量著四周，他的感應更強烈了：“這裡……有很濃的……悲傷的味道。還有……一種守護的執念。”
他們小心翼翼地深入這片廢墟。隨著深入，他們看到了更多驚人的景象：一些保存相對完好的牆壁上，有著巨大的壁畫，描繪的不是仲裁庭那種冰冷的幾何與律法，而是充滿生命力的星辰、花園、以及各種形態的生命和諧共處的景象。但許多壁畫都被巨大的爪痕或能量武器灼燒的痕跡破壞。
他們還發現了一些殘破的器具，風格古老而精美，似乎用於某種儀式，而非單純的實用。
在一個相對完整的圓形大廳中央，他們看到了一具巨大的、已經化石化的屍骸。那屍骸並非人形，更像是一種植物與星雲結合體的巨大遺骸，即使死去已久，依然散發著一種威嚴與悲涼。它的“手”中，緊緊握著一枚破碎的、黯淡的水晶。
竹竺體內的源初之種，傳來了清晰的悲鳴與共鳴。
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“這……這難道是一位……古老的園丁？”竹竺震撼地看著那具遺骸。
張初緩緩走近，目光被遺骸心臟位置的一處傷痕吸引。那不是戰鬥造成的傷，更像是一種……自我毀滅的痕跡。旁邊牆壁上，刻著一些極度悲傷的古文字。
竹竺辨認著那些文字，輕聲念出：“……契約……沉重……看不到希望……平衡……終是虛妄……唯願……歸於星塵……願後來者……勿蹈覆轍……”
這位古老的園丁，似乎因為無法承受源初之契的沉重，或者目睹了無法挽回的失衡，最終選擇了自我了結。
沉重的悲傷籠罩了兩人。園丁之路，遍布著榮耀，也寫滿了荊棘與犧牲。
就在這時，竹竺腹中的光暈再次亮起，一道柔和的光束照射在那枚被遺骸緊握的破碎水晶上。
奇跡發生了。那枚本已黯淡的水晶，竟然緩緩亮起了微光，一段斷斷續續的、充滿疲憊與慈愛的意念流瀉出來，融入竹竺的意識。