噗通！
陳墨白重重地摔落在冰冷堅硬的地麵上，激蕩起一片陳年的、散發著腐朽氣味的灰塵。雷燼射出的晶簇鎖鏈在千鈞一發之際纏住了他的腰，將他從那恐怖的毒液漩渦中硬生生拽了出來。璃魄和淩霜迅速上前，將他扶起。
“咳咳咳……”陳墨白劇烈地咳嗽著，吐出幾口帶著紫色毒液和血腥味的濁氣。右臂從手肘以下，已經完全被那種死寂的灰白色晶體覆蓋，沉重、冰冷、麻木，如同石雕般失去了所有知覺。晶化的邊緣，細微的紫黑色能量如同活物般還在極其緩慢地向上蔓延，帶來持續的陰冷刺痛和侵蝕感。弦維感知正瘋狂運轉，調動體內的弦能，在晶化邊緣構築起一道脆弱的防線，艱難地抵抗著那病毒意誌的持續入侵。每一次抵抗都帶來撕裂神經般的劇痛。
“艾婭！”他顧不上鑽心的疼痛和麻木的手臂，猛地抬頭看向上方。那個沸騰的紫色毒池如同一個醜陋的傷疤鑲嵌在頭頂的金屬穹頂上，池麵還在劇烈地翻湧，中央的巨大漩渦黑洞正緩緩縮小，深不見底。艾婭的身影，連同那個刻著他名字的培養艙，都已徹底消失在黑暗之中。
“漩渦吸力太強，通道被塌陷的金屬和生物質堵死了！”雷燼臉色鐵青，覆蓋晶甲的拳頭狠狠砸在旁邊冰冷的牆壁上，發出沉悶的巨響。他同樣目睹了艾婭的消失和那個詭異的培養艙，心中的震驚和疑惑如同巨石壓著。
“她……掉下去了。”璃魄的聲音帶著一絲顫抖和後怕，冰藍色的眼眸望著那逐漸閉合的漩渦，充滿了擔憂。淩霜沒有說話，歸墟左眼幽光閃爍，試圖感知下方深不見底的黑暗，但很快，她微微搖頭，表示無法穿透那厚重的能量亂流和物質屏障，探測不到任何生命跡象。
陳墨白的心沉入了冰冷的穀底。艾婭……掉進了這實驗室更深層、更未知的深淵。病毒侵蝕，封印破碎，又被卷入狂暴的漩渦……她還能支撐多久？那個培養艙……那個刻著“陳墨白零號）”的培養艙，又意味著什麼？巨大的疑問和沉重的無力感幾乎將他淹沒。
“先離開這裡！毒液還在噴濺，這鬼地方不能久留！”雷燼當機立斷，重力場撐開，形成無形的屏障，擋開穹頂偶爾滴落的紫色毒液。那些毒液滴落在地麵，立刻發出“滋滋”的腐蝕聲，冒出刺鼻的青煙，腐蝕出一個個小坑。
陳墨白深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒和手臂的劇痛。艾婭生死未卜，但眼下必須先活下去！他左手撐地，掙紮著站起，弦維感知本能地掃視四周。
他們落下的地方，並非預想中的金屬通道或實驗室。這是一個極其巨大的、半球形的空間。穹頂極高，隱沒在濃稠的黑暗裡。四周的牆壁並非金屬，而是某種……巨大生物化石的內壁？呈現出一種類似骨骼的慘白色澤，布滿了粗大的、如同血管般凸起的化石脈絡和蜂窩狀的孔洞結構。空氣中彌漫著濃烈的、混合了消毒水、鐵鏽、以及……某種古老生物腐朽後特有腥氣的味道，令人作嘔。
更令人毛骨悚然的是，地麵覆蓋著厚厚的、灰白色的、如同巨大菌毯般的生物質沉積物，踩上去軟綿綿的，發出令人不適的“噗嘰”聲。沉積物中，半埋著許多破碎的牧星者儀器殘骸、斷裂的管線，甚至……一些扭曲的、無法辨認種族的骸骨！這裡仿佛是牧星者實驗室的一個巨型“垃圾處理場”或者……“墳場”？無數實驗的失敗品、廢棄的耗材，最終都彙聚於此。
“看那邊！”璃魄指向空間深處。在慘白“骨壁”的根部，隱約可見一個巨大的、被厚重暗紅色生物膜完全覆蓋的金屬結構輪廓，像是一扇被血肉封印的門戶。門戶旁邊，散落著幾台相對完整的牧星者終端設備，雖然外殼破損，屏幕碎裂，但主機似乎還保持著基本的完整性。
“數據庫……”陳墨白目光一凝。淩霜從主控室核心搶出的數據庫晶體是核心，但眼前這些設備中，或許保存著更底層、更原始的數據檔案！關於這個實驗室的終極秘密，關於病毒，關於……那個培養艙！這可能是揭開真相的關鍵！
三人一獸“熵”龐大的身軀艱難地擠在入口附近，警惕地環視著這詭異的墳場空間，新生的能量吸收觸須不安地蠕動著）小心翼翼地踩著厚厚的、令人不安的生物沉積物，向那扇被生物膜覆蓋的金屬門和終端設備靠近。每一步都異常謹慎，腳下軟綿的觸感仿佛隨時會塌陷。
“小心點，這鬼地方感覺不對。”雷燼低聲道，重力場微微擾動，將前方一片看起來格外鬆軟、可能隱藏危險的沉積物區域壓得結實了些。陳墨白的弦維感知也提升到極致，如同無形的雷達波，掃描著可能存在的能量陷阱、休眠的守衛或危險的生物反應。
嗡……
就在他們靠近其中一台外殼相對完好的終端主機時，主機外殼上幾盞早已熄滅的指示燈，突然微弱地閃爍起暗紅色的光芒！仿佛被他們的接近所喚醒，如同沉睡巨獸睜開了血紅的眼睛。
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“有反應！”璃魄低聲道，指尖瞬間凝聚出數枚銳利的菱形冰晶，懸浮在身側，隨時準備激射而出。
陳墨白示意眾人戒備，自己則上前一步，伸出還能活動的左手，嘗試著將掌心覆蓋在主機外殼上一個布滿灰塵的感應區域。他調動起一絲微弱的弦能，集中精神，模擬著之前在血肉密碼門那裡感受到的牧星者核心能量頻率——那是屬於“管理員”的波動。
滋……滋滋……
主機外殼發出輕微的電流聲，暗紅的指示燈閃爍得急促了一些。緊接著，主機側麵一塊巴掌大小的、布滿蛛網狀裂痕的晶體屏幕，幽幽地亮了起來！沒有顯示正常的操作界麵，隻有一片雪花般的噪點，以及斷斷續續、嚴重失真、如同金屬摩擦般的冰冷合成音：
【…訪客…身份…識彆…錯誤…】
【…警告…底層檔案區…高汙染…高崩壞…風險…】
【…訪問請求…基於…安全協議…強製…駁回…】
“底層檔案區？”雷燼眉頭緊鎖，晶甲覆蓋的臉龐在屏幕幽光下顯得格外凝重，“這鬼地方下麵還有東西？比那病毒池還邪門？”
陳墨白沒有理會那冰冷的警告，左手持續輸出著模擬的弦能，同時弦維感知如同最精密的探針，凝聚成一線，嘗試繞過主機那簡陋的表層防禦係統，直接侵入其核心數據存儲區。他能清晰地感覺到，這台主機內部保存的數據流，帶著一種極其古老、原始、甚至……散發著不祥氣息的能量波動，仿佛封印著遠古的禁忌。
【…核心協議…檢測到…非法入侵…】
【…啟動…反製程序…】
【…訪問者…生命特征…強製掃描…】
屏幕上的雪花噪點突然消失，取而代之的是一道猩紅的掃描光束，瞬間掃過陳墨白的身體！光束帶著一種深入細胞層麵的探知力。
【…掃描完畢…】
【…檢測到…高匹配度…生命特征…序列號…未登記…異常…】
【…權限…基於…‘源初’協議…臨時授予…檔案…‘源初改造·晶簇’…開放…】
冰冷的合成音剛落，那台破舊的主機猛地一震！內部傳出過載般的嗡鳴！一道凝練的、幽藍色的光束從主機頂部一個破損的發射口射出，沒有指向屏幕，而是直接投射在眾人前方那片巨大的、慘白色的“骨壁”之上！
嗡——！
幽藍的光束如同畫筆，在巨大的骨壁上迅速勾勒、顯影！光芒凝聚，一個巨大無比的身影緩緩浮現！
那是一個身高近十米的巨人！他身穿極其古老、樣式粗獷厚重、仿佛由原始礦石直接鍛打而成的鎧甲，鎧甲的關鍵部位鑲嵌著巨大的、未經雕琢的天然晶簇，閃爍著粗糲而強大的能量光澤。麵容剛毅如同斧鑿石刻，飽經風霜，每一道皺紋都仿佛訴說著無儘的征戰。額頭中央，並非王冠，而是直接生長鑲嵌著一枚拳頭大小、如同熔岩核心般流轉著熾熱金紅色光芒的巨型晶簇！他僅僅是影像投射，就散發出一股如同山嶽崩塌、大地怒吼般的恐怖威壓，那是屬於開疆拓土、血與火中鑄就的絕對力量！
“晶簇……初代王？！”雷燼失聲驚呼，覆蓋晶甲的身體不由自主地繃緊如弓，體內的王族血脈如同被投入滾油的冷水，瞬間沸騰、咆哮起來！一股源自靈魂最深處的、近乎本能的敬畏與血脈共鳴感洶湧澎湃！璃魄也睜大了眼睛，屏住了呼吸，這是晶簇族史詩中開天辟地、帶領族人從蠻荒中崛起的始祖！是所有晶簇族人心中至高無上的圖騰！
初代王的全息影像緩緩轉動他那巨大而沉重的頭顱，那雙由純粹能量構成的、燃燒著金紅色火焰的巨眸，仿佛穿透了萬古時空的塵埃，掃過在場的眾人，最終……如同定格的宿命般，死死地、牢牢地定格在雷燼身上！
一個沉重、古老、帶著無儘悲愴與滔天憤怒的聲音，如同遠古的雷霆，直接在所有人的意識海中炸響，震得靈魂都在顫抖：