"指揮使沈大人竟當眾扇了曹正淳幾記耳光,還逼他下跪,這消息屬實?"
"千真萬確。
我們親眼所見,不僅如此,曹正淳連話都不敢說。”
"更令人震驚的是,他的一些下屬被斬斷手腳,還有幾個被投入詔獄。”
"這太驚人了。
要知道西廠如今是太後和內閣首輔的眼中釘。”
"確實如此。
即便如此,沈指揮使依然替手下出了氣。”
此事讓百姓商人都議論紛紛。
甚至傳播速度超過先皇駕崩的消息。
可以預見,西廠的聲譽必因這次事件大幅下滑。
錦衣衛的勢力如今已攀至巔峰,其威勢甚至超越了開國以來的任何時期。
一名錦衣衛指揮使竟讓西廠廠督下跪、受辱,此事堪稱前所未聞。
消息迅速傳入宮中,內閣成員憂心忡忡,擔憂局勢失控。
一位太監急匆匆來報,稱太後召見內閣首輔許仕林。
許仕林進宮後,見曹正淳涕泗橫流,狼狽不堪,心中亦感意外。
“太後,這沈嚴實在過分,不過是一點小事,何至於此?”曹太後歎氣,責備曹正淳行事魯莽。
許仕林則勸慰道:“太後莫惱,沈嚴不過是仗著先皇遺恩,才敢如此囂張。”
跪地的曹正淳連忙附和:“正是如此,奴才因敬重先皇,才未敢反抗。”
曹太後聽罷,眉眼間略顯慍色:“賜他神兵本是助其教導陛下、護佑聖安。
豈料他竟倚仗權勢、胡作非為。”
“太後,何不借此機會收回神兵?以免有損威名。”內閣首輔許仕林進嚴道。
“對呀,太後,若沈嚴始終憑此劍橫行,我西廠恐無立足之地。”曹正淳亦連連懇求。
曹太後沉吟片刻,搖了搖頭:“此事暫且擱置。
屍骨未寒,尚未安葬,這般對待其心腹,恐遭天下非議。”
許仕林與曹正淳聞嚴,皆露愕色。
顯而易見,曹太後並非草率之人。
“然,哀家不會讓你空受委屈。”曹太後寬慰道,“即刻頒布懿旨,訓誡沈嚴不得擅用恩賞。”
許仕林與曹正淳雖對結果略有不甘,卻深知欲一舉扳倒沈嚴絕非易事。
如此也好,至少保全了他們些許體麵。
沈嚴收到懿旨後,淡然一笑。
“看來太後已忘卻上次斥責我的事了。”
然而,懿旨一出,京城頓時嘩然。
眾人皆知,這是內閣聯手西廠的反擊。
另一邊,服喪中的小皇帝得知消息,於璞閣老將詳情稟告後,震怒不已。
“太後為奸佞所惑,朕定為師尊正名!”
“於愛卿,擬旨嘉獎師父,並昭告天下。”
“遵旨。”
不久,一道更為誠摯的獎賞聖旨下達,廣布各地。
在這份聖旨裡,小胖子皇帝詳細講述了錦衣衛指揮使沈嚴如何在自己最艱難的守孝時期給予陪伴,以及他感念皇恩,親自為先帝更衣的事跡。
隨後便是豐厚的獎賞:晉升太傅、太保,賜白銀萬兩,神駒寶馬各兩匹,珍貴甲胄兩副,綢緞絲織千匹……
當小胖子皇帝的聖旨送達沈嚴府上時,王語嫣一臉不悅:“這豈不是說你不能在家休養一個月了?”
沈嚴聽得苦笑不已:“小妹,你怎麼反而不高興呢?你應該為我高興才是。”
“我希望你能多陪在我身邊,而不是四處奔波,整日到深夜才歸。”
王語嫣仰頭望著他,眼中透著深深依戀。
還沒等沈嚴開口,她又展顏一笑:“不過,你是位大英雄,若一直宅家,那才是對你才能的浪費。”
“你心係天下,我不能太自私。”
沈嚴輕捏她的鼻子,打趣道:“若真禁足在家一月,我恐怕把持不住,不用多久,我們家就可能添好幾個小寶寶了。”
王語嫣聽後羞紅了臉。
若他真在家待滿一個月,每日朝夕相處,確實會有這種可能。
不隻是她,連晗香公主,甚至侍女阿碧,都有可能明年各自懷上一個寶寶。
恰在此時,英國公張英走進來,恰好聽見這話,眼神滿是興奮。
“真的嗎?”
沈嚴再次黑線:“英國公大人,您偷聽牆角的本領可真是爐火純青啊。”
“哈哈,這不是見到了聖旨嘛,特來恭喜你。”英國公張英手中也有份公文,“不過,你對小胖子皇帝真是不錯。
他的聖旨寫得情真意切,讓我也很感動。”
“如今這份聖旨已傳遍各大府衙,讓百官共睹,這是在為你進一步造勢啊。”
沈嚴淡然一笑:“正如鄔先生所嚴,這份聖旨一出,便將我在小胖心中的身份與地位昭告天下。”
“不僅如此,還為我貼上了忠臣、重臣、仁義的鮮明標簽。”
話音未落,英國公張英那精致秀美的麵容已近在咫尺,美目中滿是期盼與渴望。
“你適才提到的事,可是當真?”
沈嚴愣了一下,故作疑惑:“何事?”
“生子之事啊。”
沈嚴頓時無語:“國公大人,您可是名門閨秀,大明軍中的神將,怎可整日掛念這些?”
“必是您誆我。
我娘十六歲時便誕下我,有何不可?”
不知為何,張英對生育之事異常熱衷。
這讓沈嚴頗為無奈。
“罷了,不談這些了,我得回宮探望小胖。”
說完,他便急匆匆離去。
同一時刻,皇帝的聖旨傳遍各府衙,引發軒然大波。
不少官員心生愧疚,想起先帝駕崩時,他們關心的僅是如何保住官職、謀求高位,而非守護幼主。
相較之下,沈嚴晝夜守護小胖,甚至為先帝更衣,實乃他們所不及。
由此可知,沈嚴確是重情義之人,威望隨之再增。
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