沈嚴也留意到了豐姿卓絕的諸葛神候。
據他所知，對方應近六十，卻不料這般年輕。
他了解到，達到傳說境者雖能延緩衰老，卻無法逆齡重生。
唯一可能便是此人在突破後服用了駐顏丹。
通常來說，這類丹藥僅受女性青睞，且需持續服用才能維持效果。
由於製作艱難，整個江湖也沒幾人能做到這一點。
然而，諸葛神候不同，身為煉丹大宗師，對他而嚴這不過是舉手之勞。
“難怪威名遠揚，連自身容顏也這般重視。”
沈嚴自然不會點破。
愛美之心人皆有之，像那些滿口缺牙的老怪才真正談不上美感。
這是沈嚴初次見到諸葛神候。
整體印象尚佳。
能培養出無情、鐵手、冷血、追命這般高手，一是教法得當；二是識人精準；三是實力超群。
不過，他的境界僅在其他高手層麵上。
以現在的沈嚴看來，他不過是弟弟級彆的人物。
按照三寶的說法，因借助藥物強提境界，諸葛神候的實力已無提升空間。
並且，他隻是偽傳說境罷了。
僅能震懾絕世境強者，遇上沈嚴這樣的存在，唯有挨打的份兒。
“諸葛神候？”沈嚴見到對方走近，開口問道。
“沒錯，閣下便是沈指揮使吧？”諸葛神候溫文有禮地笑道。
“正是。”
雙方算是正式見過麵。
諸葛神候對沈嚴頗感興趣。
能讓自己的得意弟子對他心生敬佩的人，值得好好結交。
隨即，諸葛神候打量了一番沈嚴，試圖探查其修為深淺。
然而，出乎意料的是，他竟然無法判斷出對方的實力。
這一發現令他十分驚訝。
這種狀況可能由幾個原因造成：
一是沈嚴修煉了一種頂級的隱匿之術；
二是他自身的境界不過偽傳說層次，難以窺探某些強者的實力；
三是眼前的少年修為遠在他之上。
當然，第三種可能性極低。
“沈大人年輕有為，真乃後起之秀。”諸葛神候感慨道。
沈嚴微微一笑，“神候大人實乃晚輩楷模。”
寒暄過後，大殿歸於平靜。
內閣再次公布了殿試結果及一甲、二甲、三甲進士的名單。
按照慣例，一甲前三名和二甲前十名需進入翰林院，其餘進士則由六部、三司等部門從中挑選優秀者，而剩餘三甲進士將在吏部備案，分配至各地擔任知縣或主簿。
沈嚴對此毫不關心，這類事務屬於內閣和吏部職責範圍。
經過一番討論，最終名單得以確認。
目前，內閣首輔已換為於璞。
上任後，他便推行了一係列改革措施，例如此次六部遴選不僅看重學問功底，還將個人品德納入考量標準，使得選拔過程更為嚴格。
即便如此，身為內閣首輔的他依然堅守原則。
這份名單得到了曹太後的認可，未提出異議。
自從被沈嚴軟禁數日後，她近幾日表現得格外安分。
隻要是由內閣首輔於璞決定的事，幾乎沒有不答應的。
因此，於璞在文武百官中的威望迅速提升。
然而，在即將散朝之際，曹太後忽然開口道：“對了，哀家有一件事想請諸位商議。”
於璞微微皺眉：“太後請講。”
“這幾日哀家總覺心神不寧，身體狀況越來越差，所以想讓國舅回京暫住一段時日。”
曹太後話音未落，於璞立刻說道：“太後，這並非私事，而是國事。
先帝駕崩前已明確要求曹國舅留在江南，不得回京。”
沈嚴心中冷笑，看來這位太後仍未放棄爭奪權勢。
她先是試圖拉攏諸葛神候，現在又想將曹國舅召回京城。
“難道哀家連見親人都做不到嗎？”曹太後情緒激動。
沈嚴暗笑一聲，說道：“若太後思念國舅，我倒有個主意。”
曹太後聽聞沈嚴出聲，渾身一震。
這位大魔王能提出什麼好事？
他恨不得將自己身邊的人全都換成他的黨羽。
“太後若思念國舅，不妨前往江南小住。”沈嚴建議道。
曹太後聞嚴，臉色瞬間變得鐵青。
幸虧她在簾幕後，旁人無法察覺。
讓她去江南？那她豈不是回不來了？
曹太後雖憤怒卻無計可施。
但她看到諸葛神候泰然自若的模樣，頓時有了主意。
“神候一向才智過人，煩請為哀家謀劃一個兩全其美的法子，既能遵循先帝遺訓，又可成全姐弟情誼。”
諸葛神候明白，這個難題終究避不開。
自上朝起，曹太後便試圖拉攏他，不僅授予三品官職，還多次表露欣賞之意。
自己也需有所回應。
沉思片刻後，他說道：“其實並不難，太後可將國舅接來，暫時安置在京郊的皇家彆院。”
如此一來，既符合先帝遺訓，又能滿足太後思念親人的心願。
曹太後聽罷，歡喜不已。