“下一步怎麼行動?”張英淺笑回應,“既然對方固守不出,我們便先收複之前被他們占領的州縣。”
“不錯,鄔先生也持此見。”
隨後十餘日,張英指揮麾下十萬大軍,接連攻克周邊三州。
這些州縣數百年前皆屬華夏,當年南越趁華夏之際侵占,大明建國後僅收回少數幾處以示安撫。
如今既然對方得寸進尺,便將所有州縣儘數收複。
收複後,當地漢人百姓跪於路旁,喜極而泣,夾道歡迎明軍。
曆經數百年,他們終從越人統治下解脫,回歸祖國。
這些州縣漢人占多數,另有少量其他部族。
沈嚴采納鄔思道建議,采取恩威並施策略鞏固新地控製。
對大部族首領授予土司官職、賞賜財物,承諾加強與南方貿易往來,而非如南越般壓製。
同時選拔本地賢能漢人擔任鄉裡三老,給予三年免稅優惠。
如此,明廷迅速獲得新收複州縣的忠誠擁護。
沈嚴與張英的捷報亦迅速呈遞京都。
朝廷聞訊後,曹太後、小皇帝及文武百官皆欣喜若狂。
此次南征意義重大,不僅取得輝煌戰果,更生擒南越六王子,極大震懾敵方。
北方諸部族皆翹首觀望,以為南越得莫臥兒帝國之助,必令大明深陷戰局難以自拔。
待戰事久拖未決,國威勢必受損,彼等便可伺機而動。
然天意難違,大明甫至南越邊境,即連獲捷報。
朝野上下無不歡欣鼓舞,內閣更奉小皇帝之名,草擬嘉獎名單與賞賜方案。
其中功勳最著者,為錦衣衛高勇,被特封侯爵。
聖旨降至,滿門上下皆感意外,又倍感榮耀。
誰能料想,僅兩年時間,昔日校尉高勇竟已位列錦衣衛重臣,並因軍功卓著受封侯爵,一時成為京城熱議焦點。”高勇此番實屬走運,論實力非佼佼者,卻俘獲南越六王子。”“全賴武王扶持,方有今日成就。”“若無武王,他頂多混個小旗官罷了。”“命運使然,誰叫他攀上了權貴?”“昔日我也與武王相識,他常找我對弈。”“彆妄自攀附了,人家如今已是親王。”
高府近來賓客盈門,禮品賀函源源不斷,無奈高侯遠在邊關,訪客隻得留下名帖,承諾日後登門致賀。
武王府有貴客來訪,雖沈嚴不在京城,黃蓉、王語嫣等幾位夫人仍居王府。
高勇身為武王府舊屬,今朝得誌,眾女自然欣喜,賀禮自然豐厚備至。
武王府差人送來賀禮,高府全員出門迎接。
高府眾人深知,自家老爺今日的榮光全賴武王府提攜。
京城歡慶之際,四方蠻夷卻因大明大捷而震驚不已。
兩年來,大明未大規模用兵,蠻夷因此躁動。
雖有大魔王率三千錦衣衛平定北疆,但僅是權宜之計,蠻夷野心始終未消。
聽聞此戰,他們無不膽寒。”殲滅近七萬南越精兵,俘獲副帥六王子”,這般戰績遠超預期,即便有英國公指揮也難以如此順利。
眾人認定,必是大魔王與錦衣衛之力。
這再次證明,錦衣衛不僅為內廷利器,更是外戰長矛。
“初勝不足喜,南越山多瘴癘,地形險要,大明軍隊恐難脫身。”“且南越得莫臥兒支持,絕不會坐視不理。”諸多敵視大明的蠻夷暗中觀望,靜待其困。
與此同時,越州沈嚴近日憂心忡忡。
他收複之地的官員及鄉紳首領頻遭襲擊,短短數日已有二三十人遇害。
這種恐怖行為令新任官員惶恐不安,甚至主動辭官。
顯然,這是南越或莫臥兒帝國高手所為。
越州,府衙議事廳內。
“王爺,剛剛收到祁縣的消息,新任漢人典史剛到任就遇害了。”
高勇臉色凝重,急匆匆地彙報。
“又是遇害?嗬嗬,這些人簡直無法無天。”沈嚴冷笑一聲。
這片剛收複的土地多是山地,人跡罕至,地形複雜。
那些潛伏的叛亂分子,即便沈嚴、石破天這樣的傳說境界強者,也難以找到他們藏身之處。
這是讓沈嚴最為頭疼的事情。
“吐蕃那邊有消息嗎?”
“還未到達,但應該很快了。”高勇答道。
這些叛軍所用的手段,均來自吐蕃密宗的秘術。
沈嚴當然清楚此事絕非吐蕃密宗所為。
然而,既然禍端源自吐蕃,那就必須給沈嚴一個合理的解釋。
正在雙方商討之際,吐蕃密宗的使者終於抵達。
來人不是彆人,正是沈嚴的老對手——密宗最頂尖的高手之一,神僧鳩摩智。
自上次在京都領悟後,他返回吐蕃即閉關修煉。
不到一個月,便晉升為吐蕃第二位傳說境的頂尖強者。
此次接到沈嚴的信函,鳩摩智立刻帶領密宗精英前來澄清。
“王爺,小僧在來前已調查清楚,這些受害者確是死於本宗秘術,但這絕不是吐蕃密宗的行為。”
鳩摩智急忙解釋。
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沈嚴輕笑:“這個本王自然明白,這種挑撥離間的伎倆實在幼稚。”
“但畢竟使用了我密宗的秘術,對此我們絕不會推脫責任。
小僧此行,也是為了協助王爺找出真凶。”
鳩摩智態度誠懇。
“哈哈,有貴宗高手相助緝拿凶手,再好不過了。”
沈嚴爽朗一笑。
接著,鳩摩智將掌握的線索詳細告知沈嚴。
按照他所言,這些秘術雖源自吐蕃密宗,但其內功體係頗為駁雜。
有莫臥兒帝國的影子,也摻雜著南越的技法。
從這些手法推測,潛入的人員不多,約十人左右。
然而,個個都堪稱高手。