“憑你快死了。”他言簡意賅。
“我寧願死，也不願像一個玩偶一樣，被人隨意擺布！”朱淋清的聲音陡然拔高，那雙清亮的眸子裡，燃燒著倔強與憤怒的火焰。
“是嗎？”張帆扯動了一下嘴角，那甚至算不上一個笑容，“可你現在還活著。”
“托你的福。”她冷冷地回敬，“所以，代價呢？你費了這麼大的力氣，幾乎耗儘了自己，不可能隻是為了發善心吧。”
她不是傻子。
她能清晰地感覺到張帆此刻的狀態有多麼糟糕。那種生命本源的虧空，絕對不是修養幾天就能恢複的。
付出如此巨大的代價，所圖必然不小。
“說出你的目的。”她盯著他，像一頭審視獵物的雌豹，“你想要從我這裡得到什麼？功法？還是我朱家的秘密？”
張帆看著她那副戒備、警惕、甚至帶著敵意的模樣，忽然覺得有些可笑。
他幾乎是以命換命，換來的，卻是一場不留情麵的審問。
疲憊，如同潮水般，從靈魂深處湧來。
他閉上眼，靠著牆壁，連開口的欲望都消失了。
他的沉默，在朱淋清看來，卻像是默認。
她眼中的光芒，一點點冷了下去。
“原來如此。一場交易。”她低聲自語，語氣中充滿了失望與自嘲，“我還真是……天真。”
石室內，再度陷入了死寂。
這一次的寂靜，比之前三日，更加冰冷，更加壓抑。
就在朱淋清以為這場對話將就此結束時，那個男人嘶啞的聲音，再次響起。
很輕，卻帶著一種不容置喙的穿透力。
“我想要的……”
張帆重新睜開眼，血絲密布的眼眸裡，沒有欲望，沒有算計，隻有一片深不見底的平靜，以及平靜之下，一絲連他自己都未曾察覺的……執拗。
“……是要一個能站著與我說話的朱淋清。”
朱淋清的身體，猛地一震。
隻聽他繼續用那破風箱般的聲音，一字一頓地說道：
“而不是一具躺在地上，需要我彎腰去看，需要我施以憐憫的……屍體。”
“你體內的力量，是你的。你的命，也是你的。怎麼用，是你的事。”
“我救你，隻因為，我想救。”
話音落下。
石室，寂靜無聲。
朱淋清怔住了。她預想過無數種答案，唯獨沒有想到這一個。
這不是交易，不是算計，甚至不是恩賜。
這是一種近乎蠻橫的、不講道理的……認可？
她看著他那張枯槁的幾乎脫相的臉，看著他那雙因為極度虛弱而顯得格外深邃的眼。
那裡麵，沒有一絲一毫的虛假。
驕傲如她，第一次，不知道該說什麼。
良久，她收回了自己身上所有的鋒芒與戒備，垂下眼簾，看著自己光潔的手掌。
她輕聲開口，像是在問他，又像是在問自己。
“為什麼？”
張帆沒有回答。
他已經沒有力氣再回答任何問題了。
他隻是緩緩地、徹底地閉上了眼睛，任由自己沉入無邊的黑暗。