京都，天子腳下，卻比凜冬的朱家城還要壓抑。
一行數人，穿著最尋常的麻布短衫，混在入城的販夫走卒中，毫不起眼。為首的青年，正是張帆。他身側，是換上一身利落男裝的朱淋清。她剪短了長發，眉眼間多了幾分英氣，卻也掩不住那份與生俱來的貴氣。
“黑市的懸賞已經掛出來了。”朱淋清壓低了帽簷，湊近張帆，“‘天醫傳人’的頭顱，價值連城。王、柳兩家，幾乎是傾巢而出，在京都布下了天羅地網。”
張帆沒有回應，他的注意力完全不在那些所謂的懸賞上。自從踏入京都地界，一股若有若無的氣息就始終縈繞在他周圍。
那不是武者的真氣，也不是單純的殺氣。
那是一種……死寂的冰冷。仿佛整座皇城之下，蟄伏著一頭巨大的、正在沉睡的怪物。這股氣息，遠比皇宮大內那點龍氣要磅礴，也比他曾麵對的任何敵人都來的陰寒。
“怎麼了？”朱淋清察覺到他的沉默。
“他們不是重點。”張帆終於開口，“這城裡，有彆的東西。”
“彆的……東西？”朱淋清的思維還停留在世家爭鬥的層麵上，“你是說王家和柳家之外的？皇室的人？”
張帆搖頭。“那兩家是犬吠，皇室是關在籠子裡的病虎。這裡藏著一頭不叫的野獸。”
他這話說得沒頭沒尾，朱淋清卻蹙起了眉。她了解張帆，他從不說空話。他敏銳地感知，已經數次救了他們的命。
“我們先去落腳點。”朱淋清不再追問，“那是朱家在京都的一處暗產，很隱蔽。”
她領著眾人，熟練地穿過幾條小巷。身後的四名朱家死士，如同四道影子，步伐沉穩，與周圍的環境融為一體，卻又時刻保持著致命的警惕。
這是一條僻靜的窄巷，青石板路麵因為潮濕而顯得格外幽深。就在他們即將拐過巷子儘頭時，張帆的腳步，突然停下。
他猛地抬手，攔住了所有人。
“出來吧。”張帆對著空無一人的巷口說。
朱淋清和四名死士瞬間繃緊，各自按住了腰間的兵刃。巷子裡，隻有風吹過的嗚咽聲。
“朋友，何必裝神弄鬼？”張帆的語氣很平淡。
巷口的光影，扭曲了一下。
三道人影，無聲無息地出現，堵住了他們的去路。
這三人穿著統一的玄色勁裝，臉上戴著沒有任何紋飾的青銅麵具，隻露出兩隻空洞的眼睛。他們身上沒有佩戴任何兵器，但他們站在那裡，整條巷子的溫度，都驟然下降了幾分。
那股冰冷、死寂的氣息，就是從他們身上散發出來的。
朱家的一名死士往前踏出半步，厲聲喝問：“什麼人！敢在京都重地攔路！”
為首的麵具人，沒有理會他，青銅麵具轉向張帆：“你就是張帆？”
對方沒有疑問，是陳述。
張帆心裡一沉。他們進城後，行蹤極其隱秘，怎麼會這麼快就被盯上？而且，對方的目標如此明確，直指自己。
“你們是王家還是柳家的人？”朱淋清冷然開口。
“王家？柳家？”為首的麵具人發出一聲輕笑，那笑聲像是兩塊石頭在摩擦，乾澀而刺耳，“那種貨色，也配驅使我們？”
他的話語裡，帶著一種發自骨子裡的蔑視。
朱淋清的臉色變了。在京都，敢如此不把王、柳兩家放在眼裡的勢力，屈指可數。
“你們到底是誰？”
麵具人沒有回答，而是對著張帆繼續說道：“離火真人那個廢物，居然會栽在你手裡，真是丟儘了‘火’的臉。”
離火真人！
這四個字，讓張帆和朱淋清同時一震。沉船墓之事，極為隱秘，對方竟然一清二楚！
“看來你們不是為了懸賞來的。”張帆說。
“懸賞？”麵具人再次嗤笑，“凡俗的金銀，對我們毫無意義。我們來，是奉主上之命，請你走一趟。”
“如果我不去呢？”
“你沒有選擇。”麵具人的身體微微前傾，“‘天醫傳人’的身份很有趣，但我們更感興趣的，是你從那座墓裡，帶出來的東西。”
張帆的瞳孔收縮。
對方的目標，果然不是虛無縹緲的身份，而是實質的東西！
他們在找那塊玉佩？還是……彆的？
“動手！”朱淋清沒有絲毫猶豫，下達了命令。
她很清楚，對方來者不善，言語交涉已經無用。
四名朱家死士，如同四頭出閘的猛虎，瞬間暴起！他們是朱家最精銳的力量，配合默契，刀光交錯，封死了對方所有閃避的路線。
然而，詭異的一幕發生了。
麵對淩厲的刀網，那三名麵具人，不閃不避。
其中兩名麵具人迎向死士，他們的動作不快，卻精準到毫巔。一人伸出兩指，輕易地夾住了一名死士劈來的刀鋒。