婚禮很簡單。
沒有繁文縟節，沒有喧天鑼鼓。山穀為證，天地為媒。
朱淋清換上了一身紅衣，不是嫁衣，卻比任何嫁衣都更耀眼。那紅色，是她心頭的血，也是燃起的火。
張帆站在她麵前，懷裡那塊玉佩的寒意，被胸口的溫度漸漸焐熱。
柳乘風充當了司儀，他清了清嗓子，正要說些喜慶話，一個身影跌跌撞撞地從穀口跑了進來。
是樓主手下的一個探子。
“樓主！”探子單膝跪地，氣息不穩，“穀外……穀外來了一支隊伍！”
柳乘風的臉沉了下去。“‘蓬萊’的人？”
“不。”探子搖頭，“是……是朝廷的儀仗。龍旗、金爪、羽扇……是皇家的規格。領頭的人，自稱新任首輔，李思源。”
首輔？
柳乘風和朱淋清都愣住了。曹正淳死後，這個位置一直懸而未決，怎麼會突然冒出一個新首輔，還親自跑到這荒山野嶺來？
“他們帶了多少人？”樓主問，他似乎一點也不意外。
“護衛三百，皆是禁軍精銳。另有仆從近百，抬著數十口大箱，看樣子是厚禮。”
“示威，還是示好？”柳乘風喃喃自語。
張帆沒有說話。他隻是替朱淋清理了理被風吹亂的發絲。他知道，這場婚禮，注定無法完成了。
“讓他們進來。”樓主發話。
片刻之後，一隊人馬緩緩步入山穀。為首的是一個中年文士，身穿緋色官袍，頭戴烏紗，麵容清臒，步履沉穩。他身後，是甲胄鮮明的禁軍，和一口貼著封條的紅漆大箱。
肅殺之氣，瞬間衝散了穀中僅有的一點暖意。
那文士，也就是李思源，穿過人群，徑直走到張帆麵前。他沒有先看樓主，也沒有理會柳乘風，他的全部注意力，都在張帆身上。
他深深一揖，是一個晚輩對前輩的禮節。
“下官李思源，新任內閣首輔，參見張帆大人。”
張帆沒有動。
李思源也不尷尬，自顧自地直起身。“陛下親筆詔書在此，下官此來，隻為三件事。”
他頓了頓，聲音傳遍了整個山穀。
“其一，為前任首輔曹正淳之所為，向張大人，向天下所有被‘求仙盟’迫害的義士，致以最沉痛的歉意。”
他又是一揖。
柳乘風的身體繃緊了。朝廷，竟然真的會低頭。
“其二，為張大人於京城內外，力挽狂瀾，拯救社稷之功，獻上夏國最崇高的敬意與謝禮。”李思源側身，手一揮，身後仆從立刻上前，打開了最前麵的幾口箱子。
金銀珠寶，神兵利器，珍稀藥材，光輝奪目。
張帆依舊沒有反應。這些東西，在他眼中，與路邊的石頭無異。
李思源似乎料到了他的反應，繼續說道：“這些，不過是俗物。陛下真正的誠意，是第三件事。”
他從袖中取出一卷明黃色的卷軸，雙手捧著。
“陛下與內閣共議，欲請張帆大人，出任我大夏開國以來，從未有過的職位。”
所有人都屏住了呼吸。
李思源一字一頓，吐出了五個字。
“夏國守護者。”
山穀裡一片死寂。
守護者？
這個詞，像一塊巨石，砸進了每個人的心裡。它代表的不是權力，不是官職，而是一種淩駕於朝堂之上的地位，一種與國同體的象征。
柳乘風的呼吸變得粗重。他幾乎要替張帆答應下來。這是何等的榮耀！有了這個身份，張帆就再也不是那個被通緝的逃犯，而是整個夏國的英雄。
“守護者？”張帆終於開口了，他的語調平淡得像是在問天氣，“守護什麼？”
李思源顯然沒料到是這個問題。他愣了一下，才回答：“守護夏國萬裡江山，守護黎民百姓。”
“用什麼守護？”張帆又問。
“用大人的力量，用朝廷……用整個夏國對您的支持。”李思源的回答滴水不漏。
“支持？”張帆笑了，那笑意裡帶著一絲嘲諷，“就像當初支持曹正淳一樣？”
李思源的臉色變了變，但很快恢複如常。“此一時，彼一時。曹正淳是國賊，而大人，是國之棟梁。朝廷，絕不會再犯同樣的錯誤。”
“空口無憑。”張帆的回答，簡單直接。
“這……”李思源被噎住了。他設想過張帆的各種反應，憤怒、狂喜、或是警惕，卻唯獨沒有想過這種近乎於交易的冷靜。
“張帆！”柳乘風忍不住出聲，“首輔大人誠意拳拳，你……”