炮口，在吱嘎作響中笨拙地轉向。
所有炮手都露出了難以置信的神情，他們的目標不再是那頭頂天立地的海水巨怪，而是一片除了死亡和灰霧外一無所有的海麵。
“樓主！三思啊！”柳乘風的副手，一個跟隨他多年的壯漢，終於忍不住衝了上來，“這是在拿兄弟們的命賭一個瘋子的話！”
他的手抓向柳乘風的肩膀，卻被後者反手一巴掌狠狠甩開。
“啪！”
清脆的響聲，讓甲板上短暫的騷動為之一靜。
“我再說一遍，執行命令！”柳乘風的胸膛劇烈起伏，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，“誰敢違抗，現在就扔下海！”
副手捂著臉，不敢再多說一個字。他從沒見過柳乘風這個樣子。那不是在下令，而是在哀求，在用自己的威信做最後的賭注。
恐懼壓倒了疑慮。
炮手們顫抖著完成了最後的校準。
“開火！”
數十門火炮同時怒吼，噴射出的鐵彈，拖著赤紅的尾焰，劃過一道絕望的拋物線，砸向百丈之外那片空無一物的海域。
時間，在這一刻被拉長了。
所有人都屏住了呼吸，等待著審判。
沒有預想中的驚天爆炸，沒有水柱衝天。炮彈落入海中，就像是往池塘裡扔了幾顆石子。
一切，都沒有改變。
那頭海水巨怪凝聚第二條觸手的動作，甚至都沒有停頓。
“完了……”
絕望的情緒，如同瘟疫般在船員中蔓延開來。
柳乘風的身體晃了晃，幾乎站立不穩。他賭輸了。
然而，就在此時，張帆的身體猛地繃直了。
“來了！”
他的話音未落，異變陡生！
那片被炮彈擊中的海域，下方驟然亮起了一片刺目的光芒！緊接著，一聲不屬於人間的淒厲尖嘯，從海底深處傳來，貫穿了每個人的耳膜！
“嘰——！”
那聲音並非通過空氣傳播，而是直接在靈魂深處炸響。
以那片海域為中心，覆蓋天地的符文巨網，出現了蛛網般的裂痕。那個作為陣法核心的節點，被強行摧毀了！
“吼！”
正在凝聚的海水巨怪，發出了一聲痛苦的咆哮。它龐大的身軀開始劇烈地扭曲、翻滾，不再攻擊船隊，而是瘋狂地攪動著海水，仿佛在承受著難以想象的痛苦。
構成它身體的海水，正在失控地崩解，重新化為灰色的浪濤。那兩隻由漩渦構成的“眼睛”，也漸漸失去了焦點，潰散開來。
“成功了！我們成功了！”
甲板上，先是死寂，隨即爆發出劫後餘生的狂喜歡呼。
柳乘風的副手癱坐在地，大口喘著氣，臉上又是慶幸又是後怕。
柳乘風本人，則撐著船舷，望著那逐漸瓦解的巨怪，心中卻升不起半點喜悅。他看向張帆，發現對方的表情，比之前任何時候都要凝重。
“還沒結束。”張帆的聲音嘶啞，“我們隻是……把它打壞了。”
“什麼意思？”柳乘風的心猛地一沉。
“這個陣法，是一個‘鎖’。我們打壞了鎖芯，現在……門要開了。”張帆抬起頭，望向遠方的天際。
他的話仿佛一個惡毒的詛咒。
隨著巨怪的徹底消散，天空中那張巨大的符文之網，非但沒有消失，反而亮起了前所未有的光芒。所有的符文都在高速流轉，仿佛從沉睡中被徹底激活。
籠罩在海域儘頭的濃霧，被一股無形的力量粗暴地向兩側撕開。
就像拉開了一張舞台的帷幕。
帷幕之後，是一支艦隊。
一支他們從未見過的艦隊。
船身漆黑，造型古拙，船帆上沒有徽記，隻有一些玄奧的金色紋路。每一艘船都散發著一股令人心悸的、冰冷的氣息。它們整齊地排列在海麵上，像是一群沉默的鋼鐵巨獸，靜靜地注視著闖入者。
這才是蓬萊的主力。
這才是這片迷霧大陣，真正要守護的東西。
“那……那是什麼？”有船員的聲音在發抖。
沒有人回答。
因為在最前方那艘最為巨大的主艦上，一個身影，吸引了所有人的注意力。
他從船首一躍而下，落向海麵。
詭異的一幕發生了。海水沒有濺起一絲水花，反而主動向兩側分開，仿佛在迎接君王的降臨。
那道身影，就那樣踏著分開的海水，一步步走來。
直到此刻，眾人才看清他的模樣。