光芒構成的傳送門在身後無聲消散。.d.指揮中心裡原本高速運轉的鍵盤敲擊聲，停了。
林晚抬起頭，眼神裡是意料之中的鎮定。“歡迎回來，張帆。”
“你還知道回來！”蘇曼琪猛地從椅子上彈起來，幾步衝到他麵前，眼圈發紅。
她想說什麼，可話到了嘴邊，卻卡住了。
眼前的張帆，和離開時不一樣了。
不是外貌，是一種感覺。像一口深不見底的古井，平靜，卻讓人不敢直視。
朱淋清跟在他身後，目光掃過整個指揮中心，最後落在蘇曼琪身上，微微點頭。
蘇曼琪的質問被這股無形的氣場壓了回去。她深吸一口氣，轉身指向中央的全息投影。“你自己看！”
巨大的城市沙盤上，數據流像瀑布一樣刷過。
代表生命體征的曲線斷崖式下跌。代表城市精神活性的腦電波圖，正在趨於一片死寂。
“空氣成分改變，水體富營養化，所有指標都在惡化。”蘇曼琪的聲音帶著顫抖，“市民的精神狀態極不穩定，開始出現大規模的記憶混亂和認知障礙。”
她指著一個不斷閃爍的紅點區域。“城南療養院，昨天早上開始，所有老人，都在以肉眼可見的速度衰老。我們送進去的醫療隊，三小時後就失去了聯係。”
“這不是病。”蘇曼琪的聲音嘶啞，“這座城，在死。”
張帆沒有看那些數據。
他走到沙盤前，抬起手，虛空一按。
整個指揮中心的光線暗了下去。一副截然不同的全息圖像，取代了原本的城市沙盤。
那是一張巨大、複雜、活著的網絡。無數光線在地底交織，構成了東海市的地脈圖。
隻是現在，這張本應光芒流轉的圖，近乎被一片濃鬱的黑暗吞噬。
在那黑暗的中心，一個龐大到令人窒息的黑色巨瘤，正緩緩脈動。每一次跳動，都讓周圍的黑暗擴張一分，吞噬著地脈網絡僅剩的微光。
“這不是病變。”張帆的聲音很平靜，卻讓在場的所有人心頭一沉。“這是寄生。”
蘇曼琪和林晚的瞳孔同時收縮。
“它不是在汙染城市。”張帆的手指劃過那顆跳動的黑色心臟，“它在消化城市。把整座城的生命力，記憶，曆史……所有的一切，都當成養料，喂養它自己。”
“最終，整個東海市，會變成一個巨大的‘該隱’生命體。一個活著的巢穴。”
“活著的……巢穴？”蘇曼琪喃喃自語，她像是想到了什麼，瘋了一樣衝回自己的控製台。
她的手指在虛擬鍵盤上飛舞，調出了蓋亞之盾的最高機密檔案庫。
幾秒後，一份標記著“絕對禁忌”的古老文件被打開。
看著文件上的描述，蘇曼琪的臉瞬間沒了血色。
“信息收割者……”她的聲音小得像蚊子叫，“檔案裡有記載。一種域外寄生文明，它們不摧毀物質，它們吞噬智慧生物群體的‘信息’和‘概念’，以此完成進化。”
“被它們寄生的文明，最終會變成一個空殼。所有曆史被抹除，所有記憶被抽乾，變成它們的一部分。”
張帆的目光，落在那顆黑色巨瘤的正上方。
那裡，是朱氏集團臨床試驗中心的舊址。
是他上次摧毀“豐收之殿”的地方。
“她利用了我。”張帆的聲音很低，“我摧毀‘豐收之殿’時逸散的力量，被她用來激活了這顆‘種子’。”
柳青青，從一開始，就沒打算靠那些“該隱”怪物征服世界。
她的目標，是把整個東海市，變成她的新身體。
刺耳的警報聲，毫無征兆地撕裂了指揮中心的壓抑。