張帆的手掌從星辰羅盤上緩緩抬起，胸口那股灼燒感卻愈發猛烈。
他沒有去看李博士和守靜臉上震驚的表情，他的全部心神，都被羅盤的核位置那個緩緩搏動的暗紅光點死死吸住。
“它……醒了。”張帆的聲音有些乾澀。
李博士扶了扶眼鏡，鏡片下的眼睛裡滿是數據崩潰後的茫然。“這不可能！地心之核的能量讀數幾億年來都穩定在安全閾值內，這是……這是什麼？”
“是病灶。”守靜的聲音響了起來，平淡得沒有一絲波瀾，卻像一塊巨石砸進眾人心底。
他走到星辰羅盤旁邊，伸出乾枯的手指，輕輕點在那個暗紅光點之上。
“這裡，是這顆星球的‘生命之核’，萬物的起點，也是我們‘守護者’一脈力量的終極源頭。”
守靜的目光從羅盤上移開，落到張帆身上。
“它也是這顆星球最脆弱的地方。一旦被汙染，整個世界的生命法則，會從最底層開始，徹底崩壞。”
張帆握緊了拳頭，指節因為用力而發白。
他能感覺到，一股比之前遭遇的所有威脅都更加古老、更加本源的饑餓感，正從星球的最深處，緩緩蘇醒。
那不是智慧生物的貪婪，而是一種純粹的、要吞噬一切的原始本能。
就在這時，指揮中心所有的通訊頻道同時亮起紅色的最高警報。
李博士麵前的戰術平板上，一張巨大的全球地質掃描圖彈了出來。
“我的天……”李博士的聲音變了調，“全球七大板塊之下，都出現了異常的能量通道，就像……就像無數根血管，從地表一直紮向地心！”
屏幕上，一條條暗紅色的能量線在地殼深處蔓延，觸目驚心。
“而且，每一個通道的入口附近，都發生了大規模的‘該隱’變異事件！它們……它們好像被什麼東西牽引著，在朝通道口聚集！”
話音未落，朱淋清的加密通訊強行切入。
“張帆！”
全息投影中，朱淋清的臉龐沾著硝煙和塵土，背景是劇烈晃動的雨林。
“南美的情況失控了！那個血繭……它活了！千刃的封印正在崩潰！”
她的聲音急促而凝重。
“它不再吸收雨林的生命力，它在往下鑽！能量波動和地底深處的一個未知源頭產生了共鳴，形成了一條……一條巨大的能量臍帶！”
指揮中心的氣氛壓抑到了冰點。
地表的危機，地心的病灶，在這一刻通過一條血色的臍帶，徹底連接在了一起。
“還沒完！”蘇曼琪的聲音緊接著響起，她的全息影像出現在另一側，臉色蒼白得嚇人。
“我截獲了地心傳來的那段信號，破譯了它的基礎結構。”
她調出一張複雜到令人頭暈的頻譜圖。
“它不是單一意識，更像是一個……一個沉睡了億萬年的‘集體意識’。它沒有邏輯，沒有語言，隻有一種最基礎的波動。”
蘇曼琪深吸一口氣，吐出兩個字。
“饑餓。”
整個神殿死一般寂靜。
所有人都看向張帆，這個剛剛治愈了第一個“病人”，給世界帶來一絲希望的“調律者”。
張帆的目光掃過訓練場上那些剛剛看到希望的“種子”，又落回到星辰羅盤上那顆正在緩慢搏動，越來越亮的暗紅心臟。
他知道，堵不住了。
“李博士。”張帆開口，聲音不大，卻異常清晰。
“在。”
“派遣‘普羅米修斯’計劃的第一批學員。”
李博士猛地抬頭，滿臉的不可思議。“什麼？讓他們去？他們才剛剛穩定下來！這是讓他們去送死！”