百味樓的宴會直至深夜方散。
蘇呂憑著精湛的丹術見解和四品煉丹大師的身份，
再加上雲清瑤元嬰真君的威儀，自然而然地成為了宴會的焦點，與北冥城不少中小勢力的頭麵人物都有了初步的交集，收獲了不少善意和承諾。
這其中，林家的感激最為真摯，家主更是暗中表示，但凡蘇呂有所差遣，林家必鼎力相助。
然而，蘇呂也敏銳地察覺到，並非所有人都對他抱有善意。
那位李家的李瀚，雖然後來表現得頗為恭順，但偶爾瞥來的眼神中，那絲隱藏的嫉妒與怨毒卻難以完全掩飾。
此外，城主府的錢管事雖未再直接現身，但蘇呂的神識卻能模糊感應到，宴會期間始終有若有若無的窺視來自陰暗角落，如同毒蛇般陰冷。
宴會結束後，蘇呂婉拒了古墨副會長留宿公會的邀請，帶著雲清瑤和葉淩霜回到了租住的客棧小院。
謹慎起見，蘇呂再次仔細檢查了院落的防禦禁製，
並親手加持了幾道以混沌真元繪製的隱匿符文，這才稍稍安心。
“今日之後，我們在北冥城算是初步站穩了腳跟，但也徹底成了某些人的眼中釘。”
蘇呂在院中石桌旁坐下，指尖輕輕敲擊桌麵。
雲清瑤為他斟上一杯熱茶，神色淡然：
“無妨，兵來將擋。丹師公會的身份是一層不錯的護身符，隻要不是徹底撕破臉皮，城主府和幽冥教明麵上也不敢輕易動一位四品煉丹大師。”
“倒是那個李家的李瀚，心思狹隘，恐生事端。”
葉淩霜安靜地坐在一旁，冰眸在月色下更顯清冷：“若他不開眼，殺了便是。”
言語簡單直接，卻帶著金丹劍修特有的殺伐果斷。
蘇呂聞言笑了笑，伸手過去輕輕握住她微涼的玉手：
“霜兒說的是。不過眼下，我們還需借勢。師姐，明日我想去城中各大藥材商行和坊市轉轉，一方麵采購些煉製‘赤陽丹’所需的輔助藥材，另一方麵，也想看看能否找到關於‘赤陽果’或者寒淵的其他線索。”
煉製赤陽丹是救治林家老祖的關鍵，而赤陽果則是柳夫人拋出的誘餌，蘇呂打算雙管齊下。
“好，我陪你同去。”雲清瑤點頭。
“我也去。”葉淩霜立刻道，她如今傷勢儘複，不想再與蘇呂分開。
蘇呂看著兩女，心中溫暖，笑道：“自然是一起去。”
計議已定，三人便各自回房調息。
蘇呂盤膝坐在靜室中，並未立刻入睡，而是從修羅特使和冥嘯那裡得來的戰利品再次清點了一番。
那些淨化後的材料分門彆類放好，他取出那枚得自黑風洞的暗藍色梭形“鑰匙”。
此物觸手冰涼，表麵的古老紋路在月光下似乎有微光流轉。
他嘗試再次注入混沌真元，甚至調動了一絲寂滅寒空燈的本源寒氣，但那梭子依舊毫無反應，隻是那絲空間波動似乎更加清晰了一點。
“看來確實需要特殊法門才能激活。”
蘇呂沉吟著，將其小心收起。
此物關乎幽冥教重大圖謀，絕不能輕視。
隨後，他又開始每日不輟的修煉。混沌吞天訣運轉，金丹後期的真元在經脈中奔流不息，不斷淬煉著肉身和神魂。
他也分出一縷心神，繼續溫養修複那麵受損的小虛空鏡。
鏡麵上的裂紋依舊存在，需要水磨工夫慢慢恢複。
翌日清晨，陽光灑落冰原，給北冥城帶來一絲暖意。
蘇呂三人離開了客棧，首先來到了北冥城最大的藥材商行——“百草閣”。
百草閣背景深厚，據說有藥王宗的股份在內，貨物齊全，品質也有保障。
見到蘇呂亮出的四品丹師玉牌，掌櫃的立刻親自迎了出來，態度極其熱情。
蘇呂出示了所需的藥材清單，掌櫃的立刻命人去庫房取貨，皆是品相上乘之物。
“蘇大師，您要的這些藥材都好說，隻是這味‘三百年份的火陽參’……庫中存貨前幾日剛被城主府的人高價買走了。”掌櫃的麵帶歉意道。
又是城主府？蘇呂目光微閃，看來柳夫人是鐵了心要用赤陽果引他上鉤，甚至連替代品都提前掃貨。
“無妨，其他藥材先備齊吧。”蘇呂神色不變。
等待夥計備貨的期間，蘇呂看似隨意地與掌櫃攀談起來：
“掌櫃的，聽聞北冥城往北的寒淵地帶，盛產一些極陰寒屬性的靈草，不知貴閣可曾有收購？”
掌櫃的聞言，壓低了聲音道：“蘇大師有所不知，寒淵那邊近來可不太平。據說空間極不穩定，時有恐怖獸吼傳出，甚至有人看到了詭異的幽藍色光柱衝天而起。”
現在除了少數要錢不要命的傭兵團，很少有人敢深入了。
“我們閣裡的寒屬性藥材來源也少了很多，價格漲了不少呢。”
幽藍色光柱？蘇呂與雲清瑤對視一眼，看來墨淵長老所言非虛。
“哦？還有此等奇事？”蘇呂故作驚訝。
“千真萬確！”掌櫃的說得煞有介事，
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“聽說啊，跟那個神秘的幽冥教有點關係……當然，這都是小道消息，當不得真，當不得真。”
他似乎意識到失言，連忙打住。
這時，藥材都已備齊，蘇呂付清靈石，將藥材收入儲物戒，告辭離開。
接下來，他們又逛了幾家規模稍小的藥材鋪和坊市地攤，果然如那掌櫃所言，
但凡性味偏陽、能克製寒毒的藥材，都異常緊俏，或多或少都有被城主府掃貨的痕跡。
在一個擁擠的地攤區，蘇呂正蹲下身看著一株品相一般的“烈陽花”，忽然耳邊傳來一個怯生生的聲音：
“請……請問，您是那位治好林家老祖的蘇神醫嗎？”
蘇呂抬頭，隻見一個穿著粗布麻衣、麵容憔悴但依稀能看出清秀輪廓的年輕女子，正拉著一個七八歲、麵色青黑、渾身散發著微弱寒氣的小男孩，緊張地看著他。
女子修為僅僅煉氣中期，小男孩更是體弱，幾乎無修為在身。
“是我。你有事？”蘇呂溫和地問道。
女子聞言，立刻拉著小男孩噗通一聲跪了下來，泣聲道：
“蘇神醫，求求您救救我弟弟！他……他前幾日去城外撿柴火，回來後就變成這樣了！城裡的醫師都說是中了寒毒，但都治不好……我們聽說您連林家老祖那麼厲害的毒都能解，求您發發慈悲！”