辰時正刻，午門。
昨日浸透金磚縫隙的血跡尚未乾透，在慘淡的晨光下凝結成一片片刺目的暗紅瘢痕，濃烈的血腥氣混合著泥土的腥味，沉甸甸地壓在廣場上空，令人窒息。數萬京師百姓，如同沉默的潮水，從禦街兩側、從承天門外、從每一條通往此處的街巷洶湧而至，將偌大的廣場圍堵得水泄不通。昨日那場血腥清洗的恐懼尚未散去，今日，更大的風暴即將降臨——權傾朝野、惡貫滿盈的司禮監掌印太監劉瑾，將在此明正典刑！
人群是沉默的，但這種沉默並非麻木，而是被壓抑到極致的風暴前夕。無數雙眼睛，飽含著刻骨的仇恨、壓抑多年的恐懼、以及一絲難以置信的期盼，死死盯著廣場中央那座臨時搭建的高台。台上，一根粗大的行刑樁佇立著，如同等待噬人猛獸的森白獠牙。
乾清宮西暖閣。
厚重的窗欞隔絕了宮牆外隱隱傳來的、如同悶雷滾動般的人聲喧囂。殿內彌漫著濃得化不開的藥味，苦澀的氣息幾乎凝固了空氣。
墨衡躺在偏殿的軟榻上，臉色比身下的素錦還要白上幾分，嘴唇乾裂無血。一碗參湯勉強灌下去，卻壓不住臟腑深處翻江倒海般的絞痛和深入骨髓的疲憊。他閉著眼，意識卻異常清醒，甚至有些過度亢奮。精神力的過度透支如同被掏空的海綿，每一次呼吸都牽扯著脆弱的神經末梢。外間傳來王承恩壓抑的、斷斷續續的咳嗽聲，每一次都像鈍刀子割在墨衡心上。九針鎖元的效力如同退潮般迅速消失，那盤踞在老人血脈深處的奇毒，正瘋狂反噬，蠶食著最後的生機。
【警告：關鍵人物[王承恩]生命體征持續惡化！毒素侵蝕度：87！預計生命維持時間：＜36時辰！】
【警告：關鍵人物[墨衡]精神力嚴重透支！核心臟器功能下降！建議強製休眠！】
兩條鮮紅的係統提示在趙琰意識深處冰冷地閃爍，如同催命的符咒。他負手立於窗前，背影挺拔如槍，目光穿透窗紙，投向午門的方向，那裡，是今日風暴的核心。
“陛下…時辰…快到了。”王承恩掙紮著從榻上抬起枯瘦的手，聲音嘶啞破碎，每一個字都帶著血沫的氣息，“老奴…怕是…撐不到…觀刑了…但…此獠伏誅…老奴…死也瞑目…”
趙琰霍然轉身，幾步走到王承恩榻前，按住他試圖撐起的手臂，力道沉穩：“躺著！朕要你活著，親眼看到閹黨灰飛煙滅，看到這天下，重歸朗朗乾坤！”他的聲音低沉，帶著不容置疑的決絕，目光掃向墨衡的方向，“墨衡，也一樣。給朕撐住！”
墨衡眼皮微微顫動，沒有睜開，隻是極其輕微地點了下頭，緊抿的唇線透著一股倔強。
就在這時，殿外傳來戚光沉穩有力的稟報聲：“啟稟陛下！人犯劉瑾已押至午門刑場！羽林衛布控完畢！請旨！”
趙琰眼中寒芒暴漲，如同出鞘的利劍：“走！送劉公公，上路！”
“時辰到——！帶人犯——！”
監刑官一聲尖銳的唱喏，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了午門廣場死寂的火山！
數萬道目光，齊刷刷地聚焦在午門巨大的門洞下。
沉重的鐐銬拖曳聲由遠及近，刺耳地摩擦著冰冷的金磚。一個披頭散發、穿著肮臟囚衣的身影，被兩名如狼似虎的羽林衛拖拽著，踉蹌而出。正是劉瑾！
僅僅一夜牢獄，昔日那個權勢熏天、連閣老都要避讓三分的“立皇帝”，已徹底坍塌。他臉上縱橫交錯的傷口結了暗紅的痂，一隻眼睛腫得隻剩下一條縫，囚衣上沾滿汙穢和乾涸的血跡，裸露的皮膚上布滿青紫的鞭痕和烙鐵的印記。東廠詔獄的“待客之道”，他比任何人都熟悉，如今，悉數奉還己身。
然而，當廣場上數萬道飽含恨意的目光如同實質的利箭射來時，劉瑾那僅剩的一隻獨眼中，非但沒有恐懼，反而爆發出一種近乎癲狂的怨毒光芒！他猛地昂起頭，用儘全身力氣，發出一聲嘶啞扭曲的咆哮：
“看吧！都睜開你們的狗眼看看！這就是替老劉家賣命的下場！哈哈哈哈！趙琰！你這個乳臭未乾的黃口小兒！你以為殺了咱家，就能坐穩這龍椅？！做夢！你不過是個提線木偶！是個徹頭徹尾的——傀、儡！”
“傀儡”二字，如同淬了劇毒的匕首，被他用儘生命最後的氣力狠狠擲出！聲音嘶啞尖銳，卻詭異地穿透了廣場上所有的嘈雜，清晰地回蕩在每個人的耳中！
【警告！檢測到高強度異常精神衝擊！目標：皇帝趙琰！關聯詞：“傀儡”！精神汙染度：低！】
【精神共鳴追蹤！鎖定：深宮區域慈寧宮偏殿）！共鳴強度：中→高！精神屏障乾擾加劇！分析：目標區域存在強烈精神應激反應！關聯性確認：82！】
趙琰瞳孔驟然收縮！意識深處，係統的警報尖銳鳴響！又是“傀儡”！又是慈寧宮偏殿！昨夜午門劉鵬臨死前的那一聲詛咒，與此刻劉瑾的嘶吼，如同兩把鑰匙，精準地捅開了深宮某處隱秘的鎖孔！一股陰冷、粘稠、帶著無儘惡意和窺視感的精神波動，正隔著重重宮牆，遙遙鎖定了他！仿佛有一條無形的毒蛇，在陰影中豎起了身軀，對著他無聲地吐著信子！
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“堵上他的狗嘴！”監刑台上的戚光厲聲怒喝，臉色鐵青。一名羽林衛立刻抓起一塊臟汙的破布，狠狠塞向劉瑾的嘴！
“唔…唔…！”劉瑾劇烈掙紮，獨眼死死瞪著監斬台後方，那象征著皇權的明黃傘蓋方向，怨毒幾乎要化為實質的火焰噴薄而出！就在破布即將塞入的刹那，他布滿血汙的嘴角，竟極其詭異地向上扯動了一下，露出一個混合著瘋狂、譏諷和某種難以言喻解脫意味的獰笑。
負責行刑的劊子手，是個身材魁梧、滿臉橫肉的壯漢，此刻握著那柄沉重、厚背、刃口閃爍著寒光的鬼頭刀，手心卻微微沁出了冷汗。斬首無數，他從未見過如此詭異的情形。劉瑾那最後的一瞥和獰笑，如同烙印般刻入他的腦海，讓他心頭莫名地發毛。他深吸一口氣，強行壓下心中的悸動，高高舉起了鬼頭刀！
陽光似乎在這一刻被濃重的烏雲吞噬，廣場上光線驟然昏暗。數萬雙眼睛死死盯著那柄懸在劉瑾脖頸上方的死亡之刃。
“斬——！”監刑官拖長了聲音，尖利地宣判了最終的命運！
鬼頭刀帶著淒厲的風聲，悍然劈落！
【國運實時變動：+5民心思定，奸佞伏誅）】
【國運值：39！】
就在刀刃即將吻上劉瑾頸骨的千鈞一發之際——
【緊急掃描！檢測到異常生物能量波動！來源：人犯劉瑾顱內！】
【警告：高危寄生體反應！類型：精神蠱蟲初級）！激活狀態：瀕死應激！】
趙琰意識中，係統的警報瞬間飆升到最高等級！一幅隻有他能“看見”的詭異畫麵強行投射在眼前：在劉瑾顱骨深處，一團微小的、如同扭曲蛆蟲般的暗紅色能量體，正發出瀕死的尖嘯！它仿佛與劉瑾的生命力緊緊纏繞，此刻正隨著宿主的死亡而瘋狂扭動、掙紮！
“噗嗤——！”
沉悶的利刃切肉斷骨聲響起！
一顆花白的頭顱衝天而起！脖頸斷口處，滾燙的鮮血如同噴泉般激射數尺之高！
無頭的軀體在刑樁上劇烈地抽搐了幾下，才頹然軟倒。
那顆頭顱在空中翻滾著，劃出一道血腥的拋物線，最終“咕咚”一聲，重重砸落在鋪滿沙土的行刑台邊緣。劉瑾沾滿血汙的臉上，那最後凝固的猙獰表情——獨眼中凝固的怨毒，嘴角殘留的那一絲詭笑——在無數道驚懼的目光注視下，清晰得令人頭皮發麻！
【精神蠱蟲初級）已隨宿主死亡而湮滅！精神汙染源消除！】
【國運實時變動：3高危寄生體湮滅引發微弱精神震蕩）】
【國運值：42！】