皇宮大門前，侍衛森嚴，簡虞亮出錦衣衛都指揮使的腰牌，立刻被放行。太醫院方向人影攢動，宮人們神色慌張，低聲議論。簡虞心知情況危急，加快腳步，迅速前往太醫院。
太醫院門前已聚集了數名大臣和侍衛，太子朱高熾麵色凝重地站在中央，正在詢問太醫令。見簡虞到來，太子麵露一絲寬慰。
"簡卿來了。"朱高熾低聲道，"父皇突然口吐鮮血，昏迷不醒。太醫們正在全力搶救。"
"可是中毒？"簡虞直截了當地問。
太子微微點頭："太醫令懷疑是慢性毒藥發作，但具體是何毒物，尚在檢查。"
簡虞轉向太醫令："可查出皇上所食何物有異？"
太醫令擦著汗，急切地回答："回大人，初步查驗，懷疑是今晨的藥茶有問題。但宮中禦藥皆經三重檢查，如何混入毒物，實在蹊蹺！"
簡虞眼中閃過一絲冷光。蒼璧閣的內應果然下手了！他不動聲色，繼續問道："皇上現在情況如何？可有好轉？"
"已經穩定了些，但仍未脫離危險。"太醫令歎息道，"若非大人前日派人加強看守，提醒嚴查飲食，恐怕後果更不堪設想。"
簡虞聽罷，對太子拱手道："殿下，微臣已派趙虎帶領精銳前來增援。請允許錦衣衛全麵搜查宮中，務必揪出下毒之人！"
太子雖性格溫和，但此刻也怒火中燒："準！無論何人，敢害我父皇，殺無赦！"
簡虞點頭，轉身對一名侍衛下令："傳我軍令，錦衣衛全體人員立即進入皇宮，協助搜查可疑人員。尤其注意尋找一名西域男子，左眼下有黑痣，及一名可能是宮女的"青蛇"。"
侍衛領命而去。簡虞雖心急如焚，但依然保持著冷靜。作為都指揮使，他深知此刻最重要的是統籌全局，而非親自搜查。他必須留在太醫院附近，一方麵確保皇上安全，另一方麵指揮整個行動。
不多時，趙虎帶著一隊錦衣衛精銳趕到。這位生性急躁的悍將此刻臉色鐵青，顯然已經知道了皇上的情況。
"大人，封鎖命令已經下達，宮中各處要道都有我們的人嚴密把守。"趙虎急切地報告，那雙總是充滿活力的眼睛此刻閃爍著憤怒的火光，"若讓我逮到那個下毒的狗賊，定要將他碎屍萬段！"
簡虞點頭："趙兄辛苦了。你立刻帶人搜查禦膳房和禦藥房，看是否能找到毒物痕跡或可疑人物。記住，一定要親自檢查，不可假手他人。"
趙虎拍著胸脯保證："大人放心，我這就去辦！"說罷，帶著十餘名精銳快步離去。這位虎將雖然性格直率，但辦事雷厲風行，正是此刻最需要的人才。
簡虞又轉向太子："殿下，為安全起見，還請移駕東宮，由錦衣衛和禁軍嚴密保護。蒼璧閣狡猾多端，難保不會趁機對殿下不利。"
太子猶豫道："父皇尚在昏迷，我不忍離去......"
簡虞恭敬但堅定地說："殿下乃國之儲君，安危至關重大。若有閃失，不但太子府上下憂心，更會讓朝野動蕩。請殿下三思。"
太子聽罷，終於點頭答應，在幾名心腹大臣和錦衣衛的護送下離開。簡虞安排了最可靠的人手守衛太醫院，確保沒有閒雜人等接近皇上。
正忙碌間，張勇匆匆趕來。這位謀士雖然一路奔波，卻依然保持著沉穩的氣度，隻是那雙善於觀察的眼睛中閃爍著少有的焦慮。
"大人，東廠紀大人已經抵達，正在宮外布置人手。"張勇低聲彙報，"同時，我追查"青蛇"的線索有了進展。據說宮中確有一名新來的女官，來曆神秘，近日常出入禦藥房。"
簡虞眼前一亮："可有畫像或詳細描述？"
張勇搖頭："暫時沒有。但有一點很特彆——此人據說精通醫術，尤擅長配製各種藥茶。"
"禦藥房！"簡虞猛然想起，"趙虎剛去那裡檢查。立刻派人通知他，重點尋找這名女官！"
張勇領命派人去通知，隨後又道："還有一事，明月求見，說有緊要情況相告。我已將她帶到宮外等候，不知大人意下如何？"
簡虞思索片刻，決定道："帶她來見我。或許她對"西風"和"青蛇"有更多了解。"