祖祭洞的入口，隱藏在九黎山主峰後山，一片虯結的千年古藤之後麵，若非狗娃子以特殊韻律，叩擊石壁，開啟機關，外人絕對難以發現。
沉重的石門滑開，一股混合著古老香灰、岩石冷冽和某種難以言喻的沉重威壓的氣息，撲麵而來。
洞內的空間，比想象中更為廣闊幽深。
從巨大的天然穹頂上，垂下無數尖銳的鐘乳石，如同巨獸的獠牙。
洞壁之上，刻滿了粗獷、原始、充滿蠻荒力量的壁畫——
持巨斧的戰神、咆哮的凶獸、奔騰的部族……
無聲訴說著蚩尤部落的古老榮光。
洞窟最深處，是一個由一整塊巨大黑石雕琢而成的、形似咆哮獸首的祭壇。
祭壇中央，供奉著一柄巨大、布滿鏽跡和裂痕的青銅戰斧殘骸，斧柄深深插入祭壇之中。
即便殘缺，那斧頭依舊散發著令人心悸的凶煞之氣，仿佛有無數遠古戰魂，在其中嘶吼。
這便是傳說中的蚩尤殘兵——“虎魄”殘骸！
九黎山信仰的核心！
玄羿點燃了，祭壇兩側石槽中的，古老獸脂燈，幽暗跳動的火光，勉強驅散了部分黑暗，卻讓洞內的陰影，顯得更加猙獰。
泥父和僅存的幾名澤遺族戰士，立刻散開，如同融入石壁的陰影，警惕地守衛在石門和幾個關鍵隘口。
他們的豎瞳在幽暗中閃爍，對這裡彌漫的沉重威壓，本能地感到敬畏和不適。
衛草兒小心翼翼地，將衛紫兒平放在祭壇旁，一塊相對平整的岩石上。
衛紫兒的氣息，已經微弱到幾近於無，臉上籠罩著一層死寂的灰敗，蝕骨幽藍的毒紋，如同蛛網一般蔓延至脖頸。
阿力跪在母親的身邊，緊緊握著她的手，淚水無聲滑落，眼神卻異常堅定，他看向狗娃子：“狗娃哥！祖祭洞……有辦法救我阿娘嗎？就像……就像你以前告訴我的那些傳說？”
狗娃子，這個曾經憨厚的獵戶少年，如今的臉上，多了幾分風霜和沉靜。
他站在祭壇前，望著那柄殘破的“虎魄”，眼神複雜。
聽到阿力的問話，他沉默片刻，低聲道：“祖祭洞的力量……很古老，也很危險。它蘊含著先祖蚩尤殘留的狂暴戰意，和不屈意誌，還有……曆代守洞人，用生命獻祭積攢的‘祖靈之力’。這股力量，可以滋養神魂，驅邪避穢，甚至……對抗一些陰毒的侵蝕。但……”
他看向衛紫兒，語氣沉重：“蝕骨幽藍……太霸道了。它侵蝕的不止是肉體，更是生機本源。祖靈之力或許能暫時壓製，吊住一口氣，但若想根除……”他搖了搖頭，沒有說下去。
“那就先吊住這一口氣！”子昭斬釘截鐵。
他強撐著盤膝坐下，不顧體內碧落黯辰衝突帶來的劇痛，“草兒，你們姐妹倆個，都是製毒解毒高手，不要讓大荒人笑掉大牙，衛紫兒是死於中毒吧！你請施為！需要什麼，儘管開口！”
衛草兒枯槁的臉上毫無表情，隻是默默走到祭壇前。
她從懷中取出一個古樸的龜甲，幾枚顏色暗沉的骨片，又示意阿力割破手指，滴了幾滴鮮血，在一個小小的陶碗裡。
她口中念念有詞，聲音低沉晦澀，帶著遠古的韻律。枯藤手杖，點向祭壇中央的“虎魄”殘骸。
吱吱……
一股極其微弱、卻異常沉重的波動，如同沉睡巨獸的心跳，從“虎魄”殘骸中彌漫開來。
祭壇周圍，刻畫的古老符文，似乎被激活，發出微弱的紅光。
絲絲縷縷肉眼難以察覺的、帶著蒼茫古老氣息的暗紅色氣流，如同被牽引一般，緩緩流向衛紫兒。
當那暗紅色的氣流，接觸到衛紫兒身體的一瞬間，她灰敗的臉上，似乎掠過一絲極其微弱的紅暈，呼吸也稍稍平穩了一絲。
但也僅僅隻是一絲。
蝕骨幽藍的毒紋，依舊頑固地盤踞著，如同附骨之疽。
“隻能暫時壓製，延緩毒發。”衛草兒收手，氣息有些紊亂，顯然引動祖靈之力，對她消耗巨大，“若想徹底拔除，需要至陽至剛的‘炎陽髓’，或者……找到下毒之人，拿到獨門解藥。”她的目光掃過子昭，意有所指。
炎陽髓？它是傳說中隻存在於地心熔岩深處的神物，虛無縹緲。
紫兒現在唯一的希望，隻剩下衛家，自己的親弟弟，衛殼兒手中的解藥！
氣氛更加沉重。子妍靠在冰冷的石壁上，斷裂的手臂，傳來陣陣鑽心的痛楚，頭部的傷口也讓她陣陣眩暈。
她看著祭壇上那柄殘破的巨斧，看著被祖靈之力，暫時吊住性命的衛紫兒，看著身邊氣息紊亂，卻眼神依舊堅定的子昭，一股巨大的無力感湧上心頭。
他們好不容易逃出生天，卻似乎又陷入了更深的絕境。
就在這時！
轟隆隆——！！！
一陣沉悶的巨響，伴隨著劇烈的震動，猛地從洞外傳來！整個祖祭洞都在簌簌發抖，碎石和灰塵，從穹頂落下！
“有人觸動了外圍的‘地鳴石’機關！”狗娃子臉色劇變，“他們找到入口了！”
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幾乎同時，守衛在石門附近的一名澤遺族戰士，發出短促而淒厲的慘叫！接著是兵刃交擊的刺耳聲響！
“敵襲！是九黎山的人！很多！”泥父低沉急促的咕嚕聲，伴隨著骨棒砸地的悶響聲傳來！
玄羿的身影，如同鬼魅一般，閃到石門內側的陰影處，側耳傾聽片刻，眼神冰冷：“不止是九黎山的人。有硬弩破空聲……是衛殼兒的影鱗衛！顯然，他們聯手了！”
他猛地看向狗娃子，“秘道！還有彆的出口嗎？”
狗娃子臉色煞白，絕望地搖搖頭：“祖祭洞……隻有這一個入口！這是聖地的唯一通道！易守難攻，但……也是死地！”
唯一的入口被堵死！
外麵是九黎山內鬥三股勢力，和衛殼兒影鱗衛的聯軍！
現在他們被困在了，這供奉著蚩尤殘魂的絕地！
“準備死戰！”子昭猛地站起來，眼中燃燒著決絕的火焰。
他抓起身邊一根沉重的石筍，碧落之力，在枯竭的經脈中強行凝聚，哪怕隻能發出一擊！
子妍也掙紮著站起，用肩膀頂住一塊鬆動的岩石，準備當作武器。
阿力紅著眼，抓起地上散落的尖銳鐘乳石碎片。
泥父和澤遺族戰士，發出低沉的咆哮，握緊了簡陋的石矛骨匕，背靠石壁，擺出防禦陣型。
沉重的腳步聲、盔甲摩擦聲、影鱗衛特有的冰冷呼喝聲，混雜著九黎山土著的叫罵聲，如同潮水一般，從唯一的通道口湧了進來！
火光搖曳，人影幢幢，殺氣幾乎凝成實質！
“裡麵的人聽著！”一個囂張跋扈的聲音，在通道外麵響起來。
是屠梟！
“狗娃子！你這個叛徒！還有那幾個不知死活的叛逆！竟敢擅闖九黎聖地！立刻滾出來受死！否則，老子轟塌洞口，讓你們給蚩尤先祖陪葬！”
“跟他們廢什麼話！”另一個陰冷的聲音響起，是藤夫人！“黎夫人有令，擅闖聖地者，格殺勿論！放箭！把他們都射成刺蝟！”