他站起身，走到巨大的地圖前，指著=日本本土。
“我們的工廠在倒閉，我們的工人在失業，我們的財政已經瀕臨崩潰。就算沒有宋明遠，沒有支那事變，帝國這艘戰艦也隨時有將沉沒的風險。”
“所以，‘枯葉計劃’是錯的，它解決不了根本問題，隻會把我們拖入深深深深淵。”
“我們現在最需要的，不是在華北發動一場沒有勝算的豪賭，而是錢，是資源，是能讓我們的工廠重新轉動起來的東西！”
杉山元等人麵麵相覷，這些話，已經超出了軍事的範疇。
“錢和資源從哪裡來？”裕仁終於開口，他的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
所有人的呼吸都為之一滯。
東久邇稔彥轉過身，麵對禦座上的天皇，深深鞠躬。
然後，他說出了一句讓整個會議室徹底凝固的話。
“繼續向漂亮國和三島國求援。”
“什麼？！”
寺內壽一第一個跳了起來，像一隻被踩了尾巴的貓，“向我們的競爭對手求援？殿下，您是在羞辱帝國嗎？我們寧可戰死，也絕不乞討！”
“之前這些國家就已經用這些東西來扼住我們的咽喉，現在這樣，我們豈不是把脖子往彆人手裡送？”
“這不是乞討，是戰略。”
東久邇稔彥的聲量不大，卻蓋過了杉山元的咆哮。
“如今，全世界都籠罩在經濟危機的陰影下。漂亮國同樣自顧不暇，他們需要一個龐大的市場來傾銷他們的工業品，需要一個穩定的遠東來確保他們的利益。”
“而我們，可以成為這個市場，也可以成為那個穩定的力量。”
“隻要我們展現出足夠的誠意，並讓他們看到幫助我們所能獲得的巨大利益，他們沒有理由拒絕。”
“至於三島國，他們更不希望看到遠東出現一個無法掌控的龐然大物。一個虛弱但又能牽製支那的日本，最符合他們的利益。我們可以利用這一點，與他們進行談判。”
“這……”米內光政猶豫了，從海軍的角度看，這似乎並非完全不可行。
“荒謬！”寺內壽一怒不可遏，“將帝國的命運交到西方國家手中？這是賣國！我絕不同意！”
“那麼，陸軍省能拿出解決經濟危機的辦法嗎？”東久邇稔彥反問。
寺內壽一一時語塞。
“陸軍隻會打仗，但打仗，是需要錢的。沒有錢，你們的坦克大炮就是一堆廢鐵！”東久邇稔彥步步緊逼。
會議室內的氣氛，從剛才的死寂，瞬間變得火爆起來。
主戰派和主和派的爭吵，變成了陸軍和皇室成員之間的直接對立。
就在杉山元漲紅了臉，準備說出更激烈的話時。
一直沉默的廣田弘毅，再次緩緩開口。
他的話語輕描淡寫，卻讓所有爭吵戛然而止。
“東久邇宮稔彥殿下。”
他扶了扶眼鏡，鏡片後的光芒深邃難明。
“您認為，漂亮國和三島國，會無償地幫助我們嗎？”
“他們的要價，我們付得起嗎？”
……
時間過得很快。
從1月下旬開始，日本在華夏各地的作戰行動就基本處於停滯狀態，這其中自然也包括華南方麵軍。
從北向南，關東軍、華北方麵軍、華中派遣軍以及華南方麵軍大規模戰役幾乎沒有，全都是小打小鬨。
國府這邊，最開始的時候組織過反攻，後來由於實力的差距以及某些原因，就同樣停止了進攻。
就這樣，時間開始往後流逝。