湯普森正在自告奮勇地向大家介紹晴奈：“晴奈小姐是菲爾德伯爵的愛女，想必大家都已經知道了。晴奈小姐還是近年來大不列顛上層社會中最負盛名的大家閨秀、名媛，是去年夏洛特女王成人禮舞會中的‘最受矚目公主’獲得者……”聽到湯普森這樣介紹自己，晴奈有些不好意思了。在眾人麵前被介紹成名媛、交際花，以及上層社會眾多追求者的對象，總會讓人產生一些聯想。
科利爾館長也覺得在這種場合如此介紹晴奈不太合適，於是笑著接過話頭：“湯普森，你對晴奈了解得還真不少。不過，這些都是年輕人比較關心的內容，在這裡多說無益。我們應該從學術研究的角度來介紹晴奈。彆看她年輕，她在新材料領域可是個高材生，目前在劍橋大學攻讀博士學位，跟隨導師進行超導材料方麵的研究。這次與我們的考察隊同行，也正是為了完成這方麵的研究工作。小晴奈，我說的對不對呢？”
聽到這裡，晴奈總算鬆了口氣，趕忙接口：“嗨，您說得沒錯！晴奈這次給大家添麻煩了，跟隨各位遠赴中亞，還請大家多多關照！”說罷，她向大家鞠躬致意。
湯普森對晴奈的介紹似乎還意猶未儘，於是接著說道：“晴奈小姐，您太謙虛了。您是空手道黑帶高手，英聯邦運動會女子佩劍項目進入決賽，盛裝舞步的冠軍騎手，我們怎麼敢奢望關照您呢？今後還是請晴奈小姐多多關照我們吧！”
湯普森的這番話讓在場的其他人非常吃驚。沒想到麵前看似柔弱的小姑娘竟有如此強健的體魄和高超的技能。齊立昂也被這番介紹震驚了，他意識到晴奈在屋頂上展現的狙擊技能，原來隻是她眾多技能中的一小部分。她的馬術、佩劍競技、空手道搏擊竟然也都達到了高段位水平。不過，齊立昂也注意到湯普森在誇讚晴奈時似乎並未提到“狙擊”，這讓他疑惑：是湯普森漏掉了，還是他不知道晴奈有射擊技能？如果湯普森不知道她會射擊，那麼晴奈的實力就更加深不可測了。此時的齊立昂已經萌生了儘量不與這個女孩過多交往的想法。
湯普森對熊赳赳的介紹就簡單得多，隻說他是齊立昂的大學同學，來英國是為了陪讀。聽到自己被如此輕描淡寫地介紹，熊赳赳心裡很不是滋味，於是搶著補充道：“在下，熊赳赳，京城裡人送外號玉麵肥郎,鄙人姓熊，祖上出自華夏殷商的熊墟之地，是中華民族最古老的姓氏之一，其熊是指熊熊燃燒的樣子，意指太陽之火，所以熊氏乃是太陽玄鳥之後，是名副其實的太陽的後裔。五千年來，有熊氏彙聚華夏名族之智慧，在滾滾紅塵之中吸取萬物生長之精華，現如今傳至吾等一代，其精妙之魂魄深入骨髓、侵入心扉，吾雖其貌微胖，但不失氣宇軒昂，其性乖張，然卻儘顯風流倜儻，心中雖存鴻鵠之誌，但為儘同窗之情，不遠萬裡遠赴貴國陪讀，僅為將吾國文化之精華發揚光大，也為貴國在此方麵的研究貢獻綿薄之力，概因如此得與各位相識，甚幸！甚幸！幸莫大焉！”說罷，熊赳赳抱拳向著大廳裡的眾人團團施了一個四方禮。
熊赳赳這番不倫不類的自我介紹，讓眾人錯愕不已，一時間竟無人接話。齊立昂也感到尷尬，不知該如何是好，隻想往人群後麵躲。
最終還是晴奈打破了沉默，俏生生地說道：“幸會了，各位前輩！我非常期待即將到來的考察之旅。”她指著擺放在地麵上的大包問道：“這些是野營裝備包吧？真是太棒了！哈羅德先生，這些是為我們準備的嗎？”
一直沉默不語的哈羅德這才開口：“哦，是的，包裡的裝備都是為這次考察特製的，已經根據每個人的體型分類好了，大家都來認領一下吧！每隻包上都標有隊員的名字。”
眾人紛紛上前，找到了寫有自己名字的背包。熊赳赳也急切地打開背包，將裡麵的裝備一一取出。看到這些裝備，他才明白自己一上午的采購是多麼初級，那些物品頂多能應付隨團旅遊，而哈羅德為大家準備的才是真正的專業裝備。
奧斯頓警官的休假申請已經提交，隻待局長的最後批準。今天他心情格外愉快，加勒比海的海灣酒店預訂已成功，酒店還為他預留了遊艇泊位。美妙的假期似乎已經在向他招手，海浪、海灘、美女、美食，這一切仿佛觸手可及。每當想到這些，奧斯頓就興奮得手舞足蹈。辦公室已經無法容納他那顆激動的心，他感到在這狹小的空間裡實在憋悶，於是決定走進候機大廳散步。
在國際出發廳裡，奧斯頓漫無目的地閒逛，卻被一隊候機的旅客吸引。其中幾張熟悉的麵孔讓他大吃一驚。前幾天那筆意外之財正是因為其中那個中國胖子。沒想到這麼快他們又出現了。鈔票從世界各地彙入賬戶的快感再次在奧斯頓心中湧起，讓他激動得抽搐了好一會兒才平複。奧斯頓沒有打擾他們，而是默默記下了登機口號碼，然後轉身返回自己的辦公室。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
在登機口前等待的這隊人，正是考察小組。博物館方麵，除了科利爾館長，另有三個研究員加入。研究所除了庫克、哈羅德、湯普森、齊立昂，又增加了熊赳赳、晴奈，整個隊伍共十人。
此時，哈羅德穩重地站在隊伍最前麵，像燈塔一樣引領著其他隊員。登機口放行燈一亮，隊員們便提起行李，跟隨他有序地進入機艙。
經過四個小時的長途飛行，考察小組乘坐的飛機停在了土耳其伊斯坦布爾的阿塔圖爾克國際機場，這裡並不是旅途的終點，而隻是一個中轉站，一隊人在機場貴賓室裡又等待了近十個小時之後，才搭乘另外一架飛機直飛花剌子模唯一的機場烏爾根奇國際機場。
飛機上，熊赳赳透過舷窗望著湛藍的天空下那片荒漠，心中頓時涼了半截，那下麵是大片大片的荒漠，單調枯燥的土黃色裡不摻雜任何的其它色彩，荒漠中的丘陵如同黃河裡的波濤般，起起伏伏一望無際。熊赳赳心裡嘀咕：“這哪裡是來旅遊啊？他媽的就是來受罪。”
飛機接近烏爾根奇時，地麵的土黃色中才隱約露出灰暗的綠色。烏爾根奇是花剌子模地區的首府，位於阿姆河下遊的綠洲，被東部的克孜勒庫姆沙漠和南部的卡拉庫姆沙漠包圍。現在正值隆冬，大地在嚴寒的包圍下尚未複蘇，即便是荒漠中的綠洲，地麵上的樹木在凜冽的寒風摧殘下，也隻呈現出一種暗灰色，讓這裡看起來像是失去了生命的痕跡，給人荒涼肅殺的感覺。
當飛機停在機場上的時候，已經是當地時間下午四點鐘。隊員們從飛機的舷梯走下機艙，凜冽的寒風一下就鑽入了眾人露出的衣縫，這刺骨的寒意讓全體人員馬上體會到了什麼叫做高原寒潮，都趕緊裹緊衣袖，將頭縮進暖和的脖套裡。
烏爾根奇機場很小，沒有連廊登機口，也沒有擺渡車，隊員們隻能頂著寒風步行前往出境大廳。
考察隊的入境手續辦理得非常順利，很快他們就走出候機樓，來到停車場。
“請問，你們是從英國來的嗎？”一位說著一口彈舌音英語的小夥子熱情地迎上來問道，“哪位是哈羅德先生？我是來接你們的巴拉揚·安祖爾。”
哈羅德走出隊伍，與小夥子握手：“你好，巴拉揚！我是哈羅德。我們的成員都到齊了，可以馬上出發。”
巴拉揚猛然看到哈羅德的外表，心裡不免有些恐慌，不過見到哈羅德說話彬彬有禮，這才讓他稍稍心安，於是連忙答應著，帶領眾人登上了等候在停車場上的一輛中巴車。機場就在城市的郊區離市區很近，隊員剛在車上安頓下來，中巴車的司機就已經將車駛入了烏爾根奇的城市大道。眾人漸漸的被這座城市的街景吸引住了，在這處荒涼的大漠綠洲裡居然藏著一座城市，這番景象與飛機上看到的截然不同，這裡不但設施齊全，而且居民也似乎能夠與世界的步伐接軌，此時華燈初上，街道兩旁的房屋透出溫暖輝煌的燈光，馬路上車水馬龍，步履輕鬆的行人雖然因為天氣的寒冷而衣著臃腫，但是卻不失閒庭信步的悠然與自得。
隻是，這座城市的建築卻有些迂腐陳舊，沿街的房屋大部分都是那種主樓高聳的中軸對稱樣式，中間高兩邊低，牆立麵多是簷部、牆身、勒腳的三段式結構，尖角的門梁上方大多鑲嵌有紅色五星的立體標誌。整座城市呈現出濃重的前蘇聯的建築風格，似乎是這座城市的人們，在刻意保留著那個時代的印記。
巴拉揚是當地一家旅行社的導遊，也是哈羅德能找到的唯一提供英語導遊服務的人員。他是典型的烏茲彆克人，大約二十五六歲，身穿當地常見的藍灰色防寒服。巴拉揚有一頭濃密的黑色卷發，鼻梁高挺且略顯彎曲，臉上隱約帶有東方人的特征。他待人熱情，但糟糕的是他英語發音帶有濃厚的烏茲彆克口音，一旦語速加快，其他人就很難聽明白他在說什麼。儘管如此，他發出的彈舌音頗具特色，熊赳赳每次聽到都不由自主地想笑，心裡暗自比較，覺得自己那不太標準的英語在巴拉揚麵前也顯得格外地道了。
在中巴車上，巴拉揚熱情地介紹這座城市：“烏爾根奇位於烏茲彆克斯坦的西北部，在阿姆河左岸穀地，沙瓦特運河河畔，現在是花拉子模州首府和工業中心，在這裡機場、火車站等現代交通設施一應俱全，城市人口大約20萬左右。烏爾根奇建城於18世紀中葉，是統治該地區的希瓦汗國都城，但是幾百年之後，由於阿姆河改道衝垮了城市的大部分建築，希瓦汗國隻好將都城遷到了南麵。花剌子模依靠阿姆河和沙瓦特運河的運輸便利，成為了中亞著名的貿易中心存在至今。我們這裡的人民自古便以經商著稱於世，因此，周邊的人把花剌子模稱為“撒兒塔烏勒”，其含義便是“商人之國”。這裡還是古老的人工灌溉區，也是一個繁榮的以植棉業為主的綠洲，因此在蘇聯時期，這裡成為了重要的戰略物資生產基地，你們現在看到的這些城市裡的建築大多是在那個時代建造的。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
坐在前排的庫克問道：“巴拉揚，你說希瓦汗國將都城遷到了南方，現在這個都城還存在嗎？”
“當然還在！”巴拉揚回答，“它就是我們南麵那座著名的希瓦古城，離這裡隻有五十多公裡。希瓦古城保存著許多阿拉伯特色的古跡和建築，你隻要身臨其境便能從中能領略到希瓦汗國時代擁有的輝煌。”
“嗨！我知道希瓦！”晴奈興奮地說道：“那是一座童話般的古城，整座城市就是一座完好的古代建築群，裡麵有美麗的宮殿、軍事設施以及許多具有民族特色的住宅。希瓦全城都已經被列入“世界遺產”目錄。在中亞有一句古諺語這樣形容它的美麗，‘我願出一袋黃金,但求看一眼希瓦’，由此可以知道希瓦有多麼的迷人！”
晴奈的話勾起了隊員們的興趣，熊赳赳高興地問：“咱們這次會去希瓦古城嗎？這種著名景點可不能錯過。”
湯普森卻不以為然：“阿波羅先生，你真把自己當成遊客了？咱們可不是來旅遊的！行程是研究小組根據考察的目的製訂的，怎麼能隨便更改？你瞎嚷嚷什麼？也太不專業了。”
齊立昂對熊赳赳脫口而出的性情之言早已習以為常，並不會產生湯普森那樣的不滿。他覺得，既然千裡迢迢來到異國他鄉，順道欣賞一下美景也無妨。如果錯過這次機會，不知何時再能來訪。隻是礙於湯普森對兩人曾有搭救之恩也就不好表現出袒護熊赳赳的心思，隻得撇撇嘴沒有搭話。
喜歡天禧綱請大家收藏：()天禧綱書更新速度全網最快。