有了這光柱和火球的照明,寢殿內刹那間亮如白晝。那些仙山樓閣褪去了外層的熒光,顯露出本真模樣。在光芒的映照下,這些建築愈發顯得富麗堂皇,金碧交相輝映。
祭壇中心的那個孔洞,此刻仿若手電筒的燈頭,射出一道超強光柱,源源不斷地噴薄出光線,亮度持續攀升,直至讓人的眼睛根本無法直視。
齊立昂不敢再看,趕忙閉上了眼睛。可就在這時,整個洞穴猛地劇烈震動起來,隊員們即便躲在孔洞裡,也難以穩住自己的身體。崖壁上的樓閣也都跟著劇烈晃動,仿佛正經曆一場強震,又似遭遇了一次大爆炸。建築裡的構件紛紛掉落,上麵的珍寶瓷器劈裡啪啦地灑落一地。看著搖搖欲墜的岩壁建築,隊員們個個驚慌失措。要是這些建築經不住震動垮塌下來,後果簡直不堪設想。所幸這震動雖來勢洶洶,但很快就平息了。
齊立昂發現,在這次震動之際,祭壇中心孔洞裡的光柱比剛才爆發時更加猛烈,就好似經曆了一場火山噴發。而那枚小太陽也如同打了雞血一般,猛地迸發出一道強光,仿佛一個瞬間被充了氣的氣球,瞬間膨脹了一倍。隻是這個變化持續的時間並不長,震動過後,又漸漸恢複到了初始狀態。隊員們依舊驚魂未定,直到外麵的情況穩定了好長一段時間,才緩過神來,心中湧起一種劫後餘生的感覺。
這震動究竟是怎麼回事呢?難道是地下發生了大爆炸?齊立昂都不敢再往下想,這種震動在之前可是從未有過。還沒從震驚中回過神來,他就察覺到光芒在漸漸消退,而且消退的速度極快。眨眼間,寢殿裡又暗了下去,小太陽外圍的光罩也在縮小,漸漸將中心的黑色太陽再次露了出來。隻是此時的小太陽,已經變成了紅橙色的球體,宛如一個煮熟的鴨蛋黃。但很快,這枚“蛋黃”也迅速變成了暗紅色,外圍那些圍繞飛旋的飄渺火也減緩了速度,再次變回了拖尾的彗星模樣。
齊立昂的心這才放鬆了一些,看來這次光芒爆發又要落下帷幕。可很快他就發現有些不對勁,在祭壇孔洞發出的光柱中,似乎有個物體在扭動,形狀就像一條直起身子的蛇。他有些恍惚,不確定自己看到的是不是幻象。於是趕緊揉了揉眼睛,再定睛看去。就在那一瞬間,“火蛇”似乎又長高變粗了不少。齊立昂這才確信,在光柱中確實有這麼一條扭動的長蛇,隻是由於外麵那些飛速上竄的飄渺火的遮擋,一時還無法看清這究竟是什麼東西。他隻覺得它既像一條長蛇,又像一根不斷生長的藤蔓,而且它自身還散發著一種近乎鮮血般的鮮紅光芒。
漸漸地,寢殿裡昏暗了下來,小太陽也變得愈發深沉、暗淡,呈現出橙黃色。隻是它那曾是碳黑色的外殼,好像裂開了許多縫隙,縫隙裡依舊向外散發著紅光,就如同是一顆馬上要爆裂的栗子球。飄渺火又變得稀少而鬆散,速度也慢了下來。而那根火紅色的“長蛇”卻越長越高,漸漸靠近了小太陽。這時,齊立昂發現那根“火蛇”長出了分枝,就像一根樹苗從軀乾上不斷生長分叉。
很快,“火蛇”的頂端便觸碰到了小太陽,小太陽猛地一陣顫動,便吸附在了“火蛇”上麵。而“火蛇”並未就此停止,而是越過小太陽繼續向上爬升。“火蛇”身軀上又分離出一根分叉,開始在小太陽上纏繞,並向旁邊伸展。小太陽就如同坐在了這根分支上麵,恰似樹枝上結出的一個果實。
“火蛇”的軀乾越來越粗,仍然不停地向上生長,其速度並未因遇到小太陽而有絲毫變化,就像是一株茁壯成長的火樹,在發芽、長枝,逐漸枝繁葉茂。
小太陽下方的枝杈開始蠕動,這些枝杈就像一根根輸送液體的管道,一股一股的湧流在其中傳送。齊立昂能清晰地看到湧流在枝杈內流動。小太陽也在這湧動的韻律中震動、顫抖,並且球麵又開始漸漸變回紅橙色,俏生生地矗立在枝頭,活脫脫像極了一隻熟透的大紅杏。
齊立昂越看越吃驚,這些伸展、盤旋並逐漸長大的,難道就是傳說中太陽休憩的神樹?這在遠古的神話中多次被提及。小時候,他曾對此嗤之以鼻,心想太陽睡覺怎麼會像鳥一樣選擇一棵樹呢?在他當時的認知裡,太陽神住在寬敞的房子裡,或者做個溫暖的窩,不是更好嗎?而現在,他恍然大悟,這些神樹竟是真實存在的。這樹就像是太陽吸收能量的管道,隻不過外形看起來像樹罷了。
齊立昂想到這兒,興奮不已,他非常想找人分享自己的這個發現。左右看了看,竟發現其他人都已經爬出了孔洞。他也趕緊起身爬了出去。
外麵的地麵上一片狼藉,建築倒塌的碎片和閣樓中的一些物件散落一地。人群中,一個熟悉的身影正在忙碌地翻撿著地麵的雜物。齊立昂不禁臉上一紅,這是熊赳赳的臭毛病又犯了。他正要上去叫他起來,卻突然看到科比諾夫一臉嚴肅,像是在自說自話。
“是,我明白了,我們馬上出發。”齊立昂知道他是在通過耳麥與宗主通話。果然,科比諾夫抬起頭神情一凜,朗聲道:“所有的人馬上集合,太陽神已經蘇醒過來了。我們去和宗主會合。”
“是!”親兵們齊聲應道,並迅速列成了三排隊伍。
考察隊的隊員們自覺地聚集到了科利爾館長身邊。科比諾夫對館長說道:“我們宗主有令,讓咱們到天橋上與他會合。請各位,這就跟我走吧。”
科利爾館長頷首,並將手一伸,做了一個請的動作。科比諾夫不再多言,大手一揮,便帶著身邊的隨從向旁邊的盤道入口走去。
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