一位老者接著說道:“前一段時間,兀大人執行任務時延誤戰機,犯下大錯,受到了宗主的責罰。不過即便如此,施刑的持鞭中郎將,也隻是把鞭子抽在他身上,愣是一鞭都沒抽到他的背甲上。你們知道為啥不?”
“哎,你剛才還沒說背甲武士的肉甲到底咋回事呢。現在他們都要開甲了,應該不算啥秘密了吧。”
那人諱莫如深地搖了搖頭:“我……也是聽彆人說的,不一定靠譜,不說也罷。”
旁邊的人急了:“你就彆賣關子了,你不把前因後果給我們講講,我們就算看了開甲儀式,也弄不明白啥意思啊。趁著還有時間,快給我們說說唄。”
那人還在猶豫,其他人也紛紛附和:“說說吧,宗主都在族眾麵前宣布開甲了,背甲武士也不算秘密了。你還有啥可擔心的呢?”
那人這才咬了咬牙說道:“醜話說在前頭,我講的隻是道聽途說,當不得真。我隨便一說,你們隨便一聽,彆追問來源,也彆深究細節,就當聽個小故事吧。”
“行行行,你快說吧。”眾人催促道。
“要說這件事兒啊,可就說來話長了。你們也都知道,咱們族的曆史,有輝煌,也有磨難,這些你們心裡都清楚。”眾人神色一凜,都鄭重地點了點頭。“據說,大石可汗建立哈喇契丹國的時候,一直懷揣著一個先祖遺留的使命,就是找到西極虞淵。在之前,宗族的先輩已經探明了太陽神的寢殿。然而,幾千年來,先民們再也沒能回到故土,兩邊也就斷了聯絡。並且,我族與南兄訂立的盟約,也需要太陽神的相助,才能重新找回天禧綱。
因此,在我大契丹滅國之時,大石可汗接受了天祚帝的重托,帶著兩百名輕兵突圍出去,踏上西行之路,尋找虞淵。所幸大石可汗神勇非凡,憑借這兩百鐵騎,收複了西夏和回鶻的大片土地,召集西北地區十八個部落,征兵數萬,重新建立起統治機構。從此,軍隊所向披靡,征服突厥部落,東征康森格爾、和田,拿下薩馬爾汗和花剌子模,憑借一己之力,又建立了一個龐大的契丹國,自號天佑皇帝,又名古爾汗。
天佑皇帝所做的這一切,除了光複我大中央國的神威,自然也是在完成天祚帝的重托,尋找西極虞淵。終於,在征服花剌子模之後,從當地人的傳說和宗教儀式中發現了蛛絲馬跡。古爾汗派出一支精銳的斡魯朵親兵,在大薩滿的帶領下,克服了重重困難,在波濤洶湧的大海之中,找到了傳說中的虞淵,並且在那裡遇到了先民誇父族的遺眾。
這個過程說起來簡單,但其凶險程度簡直是九死一生。他們所經曆的,豈止是驚濤駭浪,麵對的又何止是窮凶極惡的怪獸。看似簡單的行程,卻讓一支數千人的精銳隊伍,最後隻剩下了幾十個人。當然,你們現在也知道了,咱們現在所處的地方,正是千年前部族曆經九死一生找到的西極虞淵。
在這個過程中,湧現出了好幾位舍身取義的英雄,他們可歌可泣的故事,在後來的宗族中一直流傳至今。關於這座宮城機關的種種,你們也都親身經曆過了,想必都耳熟能詳,我在這兒就不再贅述了。我就說說進入聖殿的最後那十幾個人吧。起初,他們被誇父族誤認為是覬覦太陽神、私闖禁地的匪賊,受到了千方百計的阻撓。好在大薩滿法術高深,在與誇父族大法師的對決中一舉勝出,這才得以將原委告知誇父族的族長。如此,誇父族才放下戒心,讓大薩滿進入了這個聖地。
誇父族在這裡已經經營了幾千年,但是由於資源匱乏、能力受限,他們仍然處於茹毛飲血的氏族狀態,就如同我族在土河之畔,車馬為家,漁獵為生一般。他們的狀況更為艱難,畢竟地下洞穴中無法種植糧食,也無法圈養和牧養牲畜,因此生活異常艱辛,隻能靠在海裡捕魚打獵來勉強補充食物。大薩滿帶著古爾汗滿滿的誠意而來,當即表示會傾儘全力相助,並願意出資出力修繕太陽神的寢殿以及誇父族民的住所。並且,大薩滿提議要在帽兒山修建一座祭壇,將通向太陽山寢殿的通道隱藏起來,設置機關,以保衛聖地,這一提議也得到了誇父族長的讚同。
大薩滿帶著這豐碩的成果回到八次沙袞,見到了古爾汗,並稟報了與誇父族的約定。古爾汗大喜,馬上訂立新的製度,建立了新的左掌局,擢升官員,任命了新的宮帳郎君,開始籌備這次修築活動。恰巧此時,南兄也派遣使者前來拜見古爾汗。古爾汗正因尋找到了虞淵而龍顏大悅,而南兄此時受到金朝的欺壓,受儘淩辱。聽聞古爾汗在西域所向披靡,大中央國風頭正盛,便有意聯合抗金,並拿出信物,以天禧綱作為交易的籌碼和誘餌。古爾汗卻不為所動,因為沒有太陽神的幫助,天禧綱根本無法取回。因此,古爾汗索性就將虞淵的秘密告訴了南兄的使者,並相約如果南兄能夠為修築宮城提供能工巧匠,便願意與南兄分享太陽神的相助。
這可是一個天大的喜訊。因為天禧綱就像是一個虛無縹緲的海市蜃樓,雙方各有信物,卻還是需要太陽神的幫助才能將其取出。南兄這次是迫不得已,為了解金兵之圍,才想用這一時得不到的富貴去換取片刻的安寧,卻沒想到,我族已經先一步找到了虞淵,發現了太陽神殿,那虛無縹緲的天禧綱一下子便有了重啟的可能。這如何不讓他們高興呢?
果然,半年之後,南兄跋涉千裡,派出了材官將軍,帶來了一支五千人的工匠隊伍。古爾汗也是傾儘所有,準備好了修築宮殿所用的所有物料,便一起啟程趕到了這鹹海。”
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