大薩滿碧安卡仍舊極度虛弱地躺在簡易擔架上，氣若遊絲，慘白如紙的臉上沒有一絲血色，嘴唇乾裂得滲著血痂。她微眯的雙眼艱難地聚焦，好不容易看清老宗主衝過來的身影，乾枯的手指微微顫動，想要撐起身子，卻隻是徒勞地扯動了幾下裹在身上的破舊披風。
老宗主耶律瓦嶠趕緊按住她顫抖的肩膀，聲音裡帶著難得的慌亂：“大薩滿，您先彆動！”碧安卡卻固執地搖頭，脖頸青筋暴起，費儘全力從喉嚨裡擠出斷斷續續的兩個字：“信……信物。”
這兩個字如同一道閃電劈在老宗主頭頂，他瞬間醍醐灌頂，瞳孔猛地收縮。顧不上再安撫大薩滿，他猛然轉身，帶起的風差點掀翻擔架旁的銅燈。三步並作兩步衝到少宗主耶律達央身邊時，袍角還在地上掃起一陣塵煙。
少宗主正托著仍在微微蠕動的玄冰赤龍，銀色麵具下的雙眼茫然地望著父親驟然變色的臉。
“信物呢？！”老宗主聲音嘶啞，像是從胸腔裡硬生生擠出來的。
“什麼？”少宗主下意識後退半步，玄冰赤龍在他掌心不安地扭動發出細微的“沙沙”聲。
老宗主額角青筋暴起，直接怒吼：“玉璜！那枚祖傳的玉璜！”耶律達央這才恍然，可雙手被黏膩的龍血浸透，隻能低頭示意：“掛在……掛在脖子裡。”
話音未落，老宗主已經伸出骨節分明的手指死死揪住他的衣領，“刺啦”一聲，錦緞撕裂的脆響在寂靜的祭壇格外刺耳。
少宗主踉蹌著後退，露出白花花的胸膛。那枚泛著溫潤黃光的玉璜正垂在心口。若是齊立昂在場，定會驚得說不出話——這玉璜的形製、雕刻的花紋，竟與他貼身收藏的那枚一模一樣。
老宗主盯著玉璜，喉結上下滾動了幾下，最終卻沒有伸手去取。他抬起頭，布滿血絲的眼睛深深望著兒子，聲音突然變得異常溫柔：“達央，重振我族的大任，現在就交到你的手上了。”
“父親？”少宗主戴著麵具的臉猛地抬起，露出的雙眼滿是困惑，玄冰赤龍在他指間不安地掙紮，濺起幾滴血珠落在玉璜上。
“孩子，”老宗主突然哽咽，伸手輕輕撫過兒子麵具邊緣，“當年我把玉璜交給你時說的話，你還記得嗎？”
“記得，孩兒不敢忘。”少宗主聲音堅定，頸間玉璜隨著呼吸微微搖晃。
老宗主點點頭，壓低聲音道：“這玉璜不但是契約者身份的象征，它還是扣開天門的鑰匙。而天宮城闕的守衛者開明獸……”他頓了頓，眼神變得幽深，“也是一隻神虎，他是蓐收殺神的親哥哥。”
“啊！”少宗主下意識後退半步。他突然想起蓐收麵對齊立昂的玉璜時反常的猶豫，瞳孔瞬間縮成針尖：“這是齊立昂受到蓐收眷顧的真正原因？”
“正是。”老宗主鄭重地點頭，目光掃過遠處虎視眈眈的蓐收，“多虧大薩滿的話點醒了我。這玉璜本是昆侖山守山之神開明獸的遺存，它不僅是契約者的信物，更是我族開啟天禧綱的關鍵所在。”
少宗主耶律達央的身體開始微微顫抖，不知道是激動還是緊張。他突然將手上的玄冰赤龍遞給旁邊目瞪口呆的親兵，“撲通”一聲便跪倒在地，額頭重重磕在祭壇的青石磚上，發出悶響：“孩兒叩謝父親！光複大業，孩兒萬死不辭！”
三個響頭過後，他站起身，扯開的衣襟隨風鼓動，玉璜在他蒼白的胸膛前晃蕩，宛如一枚古老的勳章。
儘管戴著麵具，他周身卻散發著與平日截然不同的威嚴。周圍的族眾和親兵不由自主地往後退，為他讓出一條路。
少宗主每走一步，地上的兔猻都發出不安的嗚咽，卻沒有一隻敢阻攔——它們感受到了玉璜上若有若無的威壓，那是來自遠古神虎血脈的震懾。
拱橋之上，灰白色的兔猻群密密麻麻，獠牙間滴落的涎水在地上腐蝕出黑色痕跡。蓐收也察覺到了這邊的異動，琥珀色的豎瞳猛地收縮，它昂起頭，發出一聲震耳欲聾的咆哮。聲波如雷聲般擴散，祭壇上的銅燈紛紛炸裂，飛濺的碎片劃過少宗主的麵具，留下幾道白痕。
咆哮是一道命令，兔猻群瞬間陷入瘋狂，前赴後繼如潮水般撲向少宗主。刹那間，他就被灰白色的獸群淹沒，隻露出胸前晃動的玉璜。契丹遺族中爆發出淒厲的哭喊，有人甚至閉上了眼睛，不敢看這慘烈的一幕。然而，人群中的老宗主卻死死盯著兒子消失的方向，指甲深深掐進掌心。他的眼神裡沒有悲痛，隻有近乎狂熱的期待——因為他知道，這場看似必死的挑戰，或許正是破局的關鍵。
不是老宗主不悲痛，而是他對自己的兒子有著超乎尋常的信心。在他看來，這些看似殘忍的小怪物，根本奈何不了耶律達央，即便成千上萬蜂擁而上，也休想傷他分毫。
果不其然，那團由兔猻堆成的“大雪球”開始劇烈晃動，不斷有兔猻被甩出，並伴隨著此起彼伏的慘叫聲。儘管新的兔猻仍然前仆後繼地撲上去，但被甩出來的數量也越來越多。外圍的族人又驚又疑，小聲議論著：“難道少宗主還活著？可這麼多兔猻圍攻，就算大羅神仙也難……”
話未說完，隻聽“砰”的一聲巨響，雪球轟然炸裂。成片的兔猻屍體如煙花般四散飛濺，幸存的兔猻嚇得肝膽俱裂，轉眼間便作鳥獸散。煙塵之中，耶律達央緩步走出。他的衣服早已被撕成碎布條，淩亂地掛在身上，原本俊朗的模樣消失不見，狼狽得如同乞丐。
然而，當眾人看清少宗主的眼神時，卻忍不住倒吸一口冷氣。他的雙眼寒光閃爍，周身散發著淩厲的殺意，仿佛從地獄走出來的煞神。這駭人的氣勢，讓周圍的族人不敢相信自己的眼睛，就連遠處的白虎蓐收也身形一頓，難以置信地搖晃著巨大的腦袋。
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