第七方舟的主控室彌漫著陳舊空氣與電離金屬混合的氣味。海恩的晶體化右手在踏入這個時空閉環的瞬間開始灼燒，皮膚下透出白金色的血管脈絡。伊萊莎的狀態更糟——她右半身的晶體部分與左半身的血肉組織正在緩慢分離，暗金色的能量絲線像縫合傷口的黑線般勉強維係著整體。
少年議長懷中的嬰兒突然睜開眼睛。那雙瞳孔——左眼是正常的人類瞳仁，右眼卻是與伊萊莎完全相同的晶體結構，內部閃爍著數據洪流。
"你們來得比預計晚了47秒。"少年議長輕撫嬰兒的額頭，聲音裡帶著超越年齡的疲憊，"時空閉環的能耗又增加了12。"
艾德琳將滲血的密匣放在控製台上。海恩注意到她的晶體右眼與伊萊莎如出一轍，隻是內部流動的是暗紅色光點而非白金數據流。
"這是..."海恩的聲帶因晶體化而發出金屬摩擦聲，"時間悖論？"
"是保險措施。"艾德琳用正常的那隻眼睛看向窗外凝固的戰場，"第七方舟在概念折疊時創造了這個時間閉環，把原種第一次暴走的事件無限循環重放。外部每過去千年，這裡隻經曆七分鐘。"
嬰兒突然哭起來。那哭聲詭異地在三種頻率間切換：人類嬰孩的啼哭、機械合成的電子音，以及某種非人的高頻嘯叫。少年議長從懷中取出一枚棱鏡插入嬰兒的晶體右眼，哭聲戛然而止。
"原種的第一代容器。"他輕聲道，"用我的基因和守望者血脈共同培育的活體牢籠。"
伊萊莎突然跪倒在地，她的晶體手臂開始分解成光點。"閉環在排斥我..."她的聲音斷斷續續，"我的部分意識來自...未來..."
主控室突然劇烈震動！窗外凝固的激光束開始緩慢移動，黑色球體上的十二隻暗金眼睛同時轉向方舟。海恩的視網膜上自動浮現出恐怖的數據——時間閉環正在崩潰，外部世界的癌變汙染正在滲入。
"鑰匙帶來了嗎？"少年議長急切地抓住海恩的右臂，晶體接觸處迸發刺目火花。
海恩張開嘴，卻發不出聲音。他的聲帶已經完全晶體化。但伊萊莎掙紮著抬起正在分解的手臂，從自己胸口抽出一團三色交織的能量體——源序者最後交給他們的"鑰匙"。
少年議長的表情突然變得異常複雜。他後退兩步，懷中的嬰兒開始劇烈抽搐。
"不...不是這樣的鑰匙..."艾德琳的聲音帶著恐懼，"這是...融合協議？"
沒等海恩理解這個詞的含義，嬰兒的晶體右眼突然爆裂！噴出的不是血液，而是粘稠的暗金流體。那些液體在空中凝聚成十二個微型黑洞，開始吞噬主控室內的物質。
"他們欺騙了我們！"少年議長怒吼，麵部皮膚下浮現出與終末議長相同的符文，"這不是重啟閉環的鑰匙，這是..."
他的話語被嬰兒突然發出的聲音打斷。那具小小的軀體漂浮起來，用完全成人的口吻說道："這是解放協議。火種議會第零號決議：當原種突破全部容器時，執行文明格式化。"
主控室的天花板突然透明化，露出上方浩瀚的星空——隻是那些星辰正在一個接一個熄滅，如同被吹滅的蠟燭。每熄滅一顆星，嬰兒身上的暗金紋路就蔓延一分。
"原種正在通過時間閉環反向汙染所有時空節點。"艾德琳的晶體右眼瘋狂閃爍，"包括你們來的那個時代..."
伊萊莎突然撲向控製台。她的晶體手臂完全分解，釋放出的能量流激活了某個隱藏界麵。全息屏幕上閃現出令海恩血液凍結的畫麵：
——未來邊緣的艾爾天體被黑色藤蔓狀物質纏繞，表麵的白金光暈正在被吞噬；
——癌變核心區域的源序者殘骸漂浮在暗金色海洋中，僅存的純白光翼已經破碎；
——而在他們原本的時空節點，方舟正被第七方舟釋放的黑色球體緩緩包裹...
"三線潰敗。"嬰兒用終末議長的聲音宣布，"文明格式化進度87。"
海恩的晶體化已達胸口。他感到某種冰冷的意識正在自己體內蘇醒，右眼視野中不斷閃現陌生的星圖。但在這絕望時刻，他注意到一個異常現象——伊萊莎正在分解的左半邊身體裡，有細小的白金光芒在血管中流動。
"伊萊莎...你的光..."
她抬起頭，血肉部分的左眼突然流出液態光構成的淚水。那些淚滴落在控製台上，竟讓已經熄滅的某個屏幕重新亮起。
"記憶..."伊萊莎的聲音突然變得清晰，"被刪除的記憶才是真正的鑰匙！"
艾德琳的晶體右眼突然爆發出前所未有的紅光。她猛地將密匣砸向地麵，匣體破碎後露出內部保存的物品——一滴懸浮在力場中的純黑液體。
"原種樣本..."少年議長驚恐地後退，"你瘋了？接觸直接樣本會導致..."
"文明級記憶刪除。"艾德琳用雙手捧起那滴液體，她的晶體右眼開始龜裂，"火種議會最開始的計劃...不是囚禁原種，是遺忘它。"
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在所有人反應過來前，她將黑色液體按入自己的晶體右眼！