大驪京城，國師府。
夜深，雪停。書房裡燈火通明，將窗外堆積的白襯得愈發清冷。
儲君宋和幾乎是撞開門進來的，臉上帶著長途奔波的疲憊，眼神卻亮得嚇人。
“國師，我見到那位先生了。”
崔瀺正獨自一人對著一局殘棋，聞言，緩緩抬起頭，
“殿下，坐下，慢慢說。”
宋和也發覺自己失態，深吸一口氣，強壓下心中的翻騰，在崔瀺對麵坐下。
他將泥瓶巷中的一幕幕，原原本本地說了出來。
說完，他伸出自己的手掌，真氣流轉，一股微弱但精純無比的氣息一閃而逝。
“我困頓數年的瓶頸，鬆動了。國師，隻因那小小一根‘赤龍髓’，它就鬆動了。”
崔瀺那張萬年不變的臉上，終於有了一絲動容。
“東西，拿來我看看。”
宋和雙手將那半根扭曲的、色澤赤紅的辣條奉上。
崔瀺沒有用手去接。
他隻是湊近了，仔細地看。看那奇異的色澤，看那油潤的表麵，看那完全不屬於任何已知天材地寶的古怪形態。
然後，他輕輕吸了一口氣。
那股混雜著辛辣與油香的霸道氣味，衝入鼻腔。
崔瀺那顆算儘天下人心的腦袋，頭一次感到了茫然。這東西的構造，這東西的氣味，完全超出了他畢生所學的範疇。
“殿下，此物你還有？”
“沒了，先生說，這是最後一根。”
崔瀺沉默了片刻，從袖中取出一根細長的銀針，針尖泛著幽幽寒光。
他沒有去碰那“赤龍髓”，而是將銀針懸於其上，以真氣引動其一絲氣機附著於針尖。
銀針毫無變化。
“無毒。”崔瀺緩緩說道，眉頭卻皺得更緊。
無毒，卻有如此霸道的氣息，這比有劇毒更讓他費解。
他想了想，又從案台下取出一個巴掌大小的墨玉盒子。
盒子打開，裡麵靜靜趴著一隻通體剔透、宛如水晶雕琢而成的蠱蟲。
此乃他早年遊曆南疆所得的異種，能辨識天下萬千氣機，對劇毒與大補之物尤為敏感。
崔瀺將那墨玉盒子，慢慢推向那半根“赤龍髓”。
詭異的一幕發生了。
那隻在盒中安然不動的蠱蟲，仿佛遇到了世間最恐怖的天敵，瞬間蜷縮成一團，整個身體劇烈地顫抖起來，發了瘋似的往玉盒的角落裡鑽，恨不得將自己嵌進玉石裡去。
崔瀺倒吸一口冷氣。
他猛地收回了玉盒，看向宋和，眼中滿是駭然。
這不是畏懼，這是源自生命最深處的……臣服！
崔瀺的腦海中，無數線索瞬間串聯起來。
宋和的描述，那霸道的口感，淬煉肉身的奇效，還有眼前這蠱蟲的反應……