南方的夏天可以一直持續到十月底，九月的太陽仍舊像個火球。
煤球下午就曬好了，薑寧鳶把煤球堆到廚房角落擺放整齊。趕在黃昏前，廁所完工，她給工匠結錢時，看見王秋蘭又在院子門口晃蕩一圈。
五點半，薑寧鳶用煤爐做了飯。
飯好了，眼見著太陽都快下山了，陸阿寶還沒回家。
阿寶今天怎麼這麼晚了還沒回來？
擔心孩子出事，薑寧鳶來到王小鳳家，他們一家人正在吃飯。
王小鳳和周天和放下筷子起身，笑嗬嗬打招呼：“寧鳶，你吃飯了嗎？要不要坐下一起吃？”
薑寧鳶搖頭，看向周天一：“阿寶今天沒有和你們一起回來嗎？”
周天一端著碗筷呼哧呼哧地往嘴裡扒飯，跟個小豬似的，嘴裡的飯還沒咽下去，“唔唔”說著什麼，聽不清楚。
周天和對著他的後腦勺就是一巴掌：“咽下去好好說！”
周天一好不容易把咽下去，才回答：“阿寶今天作業沒寫完，被老師留堂了。”
薑寧鳶鬆了口氣，孩子沒丟就好。
阿寶不在周家，薑寧鳶也沒多待，打了聲招呼就往學校去。
王小鳳端著碗筷把薑寧鳶送到院門口，忽然看到陸阿寶牽著周麗麗的手。
“咦？寧鳶啊，你看周老師把阿寶送回來了。”
薑寧鳶順著王小鳳指的方向看過去，見周麗麗牽著陸阿寶的手走過來。
陸阿寶癟著嘴，看到薑寧鳶，掙開周麗麗的手跑到她麵前，像做錯了事一樣，抱著她的大腿。
“喲，周老師怎麼來了？發生啥事了？”
“我聽說阿寶今天作業都沒做完，被留學校了。”
“周老師肯定是擔心阿寶一個人，送他回來吧，真儘職啊……”
軍屬院的小院都是半米高的籬笆圍牆，還沒到腰間，院門口發生點什麼，周圍幾戶人家紛紛出來看熱鬨。
周麗麗耐人尋味地瞥了一眼薑寧鳶，沒好氣地說：“阿寶後媽，阿寶這幾天的作業沒有一項是好好做的，作業全部不合格，你不會教就隻能讓阿寶在學校做完了。”
“……”
薑寧鳶無語。
她瞪大眼睛看著周麗麗：“周老師，這是你把阿寶留在學校這麼晚才讓他回家的理由嗎？”
不等周麗麗說話，她又說：“你對我的稱呼很不禮貌，你個教書育人的老師就是這樣說話的嗎？”
薑寧鳶的表情淡淡的，語氣很穩定。
周麗麗不覺得自己有什麼問題，她隻是一時口快，把大家背地裡對薑寧鳶的稱呼說出來了而已，沒想到被薑寧鳶抓住小尾巴，她也不慌，淡定開口：