她終於說話了，可還不如不說：“滾開，白眼狼。”
周圍的人都看向他們。
謝春深黑下臉來。
木漪使勁揮開他的手，繼續背過身去牆邊乾自己的活。
他也不再自討無趣，隻在暗地裡觀察她乾活時喘不上氣的窘迫，聊以自慰。
乾了半個月，冬漸深，下大雨時，木樁會被水腐蝕，要給木頭上磺漆，正缺人的時候，木漪突然沒有再來。
謝春深在傍晚時，鬼使神差地躊躇在她家附近。
五六年前所蓋的房子已經年久失修，本該翻新的防水土基此時被水滲破，牆角長滿青苔綠蘚，陰濕斑駁，滿目蕭條。
謝春深敲門，來開門的是穿著青衣，布履隻著半隻的年輕男子。
他被謝春深露在衣外的樣貌，驚了幾瞬，口吃道：“你，你找誰？”
謝春深偽裝出一番禮貌，抬手作揖：“木漪今日沒有來上工，陳家趕工期，托我來問，她還去不去了。”
“去去去，你是哪家的小公子？”這人嘿笑，“她生病了，我也讓姑姑催過幾趟了，可她實在是起不來啊，緩兩天，緩兩天她肯定就能去！”
謝春深一派從容：“那我進去看看，也好給陳家回話。”
屋裡連點燈都不曾，私塾已經被用來堆積漁具和撈上來作菜的草魚，連正堂也彌漫著放魚後殘留的腥臭味。
她的臥寢已被霸占，與采英住在一間。
小塌上沒有床帷，是什麼情況一眼便看儘。
采英在她額上覆了塊冷水麻巾，也在試圖照顧，口中嘀咕：“她燒起來了，怎麼喊都不應，不是故意缺工。”
因為謝春深的樣貌過於出眾，采英說完抬了頭，一下便認出他。
當下臉色大變，立刻抬手指著他鼻尖斥責：
“你怎麼才出現？！當初你夫子病逝，你受他多少教養，拿走多少文墨書本，燈火紙筆，又吃了我家多少魚肉米糧？可竟然連來我木家祭拜都不曾。小舟說的沒錯，你就是這天底下最刁的那隻白眼狼！”
采英罵完，就要求他帶木漪去治病。
謝春深平靜笑：“憑什麼。”
“前幾日家人過壽辰，買了肉酒，我家已沒有餘錢，她不上工，這幾日的工錢也還沒能拿回來！”采英理所當然，“你還問憑什麼？憑你欠我們家的五年恩情！”
一場戰亂，加上一段不長不短的光陰，將這個恃寵而驕、錦衣玉食的婦人變得尖酸刻薄，她沒了丈夫依仗，便全靠對未來的伶仃幻夢，來支撐這彈儘糧絕的生活。
謝春深看透這一切。
他站在那裡垂手，並沒搭她這個腔，反而莫名其妙地問起：“小舟是誰？”
采英皺起眉，指向舊榻：“是她，是她的乳名！你們也算青梅同窗，你竟不曾知？”
謝春深笑笑。
“青梅我不敢攀，雖是同窗卻也不熟，何況男女有彆，所以我不知。再說木先生告訴過我，她的小字是千齡。”
“你倒是撇的乾淨！既然不想救人，那就滾出去，”采英怒喝，“彆再礙我的眼！”
“讓我看看。”
謝春深走近，麵對著幾乎是另一個曾經的自己，他抬手便摸上她的脖子，燙得嚇人。
采英有些驚詫，立即上來將他的手甩開。
昏暗的四壁裡，空氣木冷，她一臉發了黴般的晦氣：“你覺得你長得好看，就可以對我的女兒為所欲為了？我告訴你，我看不上你！也看不上這裡的任何一個人！這是個小地方，世風日下，我雖然因老小生計平日苦她，但她的清白旁人還彆想玷汙！”
“夫人想太多。”謝春深背過手，撚了撚他指尖那種掐脖的溫度，像摸了一把新火，他篤定：“還不看醫，她就會死。”
“.......”
“不死，也會燒傻。”
“我背她去就醫，你扛她起來。”
謝春深將她背在身上，軟而燙灼的一團，他疾步去縣內唯一一家醫館。
長這麼大，謝春深第一次有心情救人，但仍舊不是出於報恩或者憐憫一類的情緒，而是源自一種見不得光的，不好被直接剖拿出來，讓外人知曉的私心。
他好不容易遇到了一個活得比他還慘的人。
要是這個人就這麼死了，他還怎麼暗自慶幸，暗自欣慰下去？
至於後來他突然離開，成了謝家子，她又為什麼成了木芝，這就是後話了......