張平眉峰一蹙，也快步跟了過去。
隻見那牆角邊，哪裡還有牛的影子？
隻有一截被磨得油光發亮的粗麻牛繩孤零零地垂在地上，繩頭斷口參差不齊，分明是被利刃一刀割斷！
“俺的牛啊！俺的牛丟了——！”
那漢子仿佛被瞬間抽乾了全身的精氣神，噗通一聲癱跪在地，粗糙的大手瘋狂地捶打著冰冷的青石板地麵，發出“咚咚”的悶響。
豆大的淚珠子不受控製地從他那雙絕望的眼中滾落，混著鼻涕，頃刻間糊了滿臉。
“哪個天殺的挨千刀的偷了俺的牛啊！那是俺全家的命根子啊！俺的娃還等著它耕地糊口啊！”
他嚎啕大哭，聲嘶力竭，悲痛欲絕。
那哭聲淒厲如杜鵑泣血，在窄巷中回蕩，聞者心酸。
先前那點羞澀局促早已蕩然無存，隻剩下鋪天蓋地的絕望與憤怒。
狗蛋皺緊了眉頭，上前拾起那截斷裂的牛繩仔細查看：“東家，您瞧，這繩子是被人用快刀子一下子割斷的。看這手法，是老手，蓄意偷盜無疑！”
張平目光銳利如鷹隼，緩緩掃過巷子兩側緊閉的門扉，以及那些在門縫窗隙間一閃而過、又迅速縮回去的窺探目光。
這巷子隻有一個出口，便是他們來時的路。
牛那麼大的牲口，不可能憑空消失。
他分明注意到，幾個偷偷打量這邊情況的鄰人眼神閃爍不定，顯然是知曉些什麼，卻又個個噤若寒蟬，不敢出聲。
“大兄弟，你先莫哭了。”
張平輕歎一聲，這世道，弱肉強食，底層百姓的艱辛，他感同身受。
“你仔細想想，最近可曾與人結怨？或者，你的牛平日裡都拴在此處嗎？”
那漢子哭得涕泗橫流，上氣不接下氣，哽咽著搖頭。
“俺…俺一個老實巴交的莊稼人，平日裡與人為善，能得罪哪個天殺的？牛…牛是今兒個頭一回牽到這兒的，想著市集裡人多眼雜，怕衝撞了…哪想到…哪想到會在這清靜地方被人惦下了啊…”
他哭得肝腸寸斷，一個頂天立地的七尺漢子，此刻卻脆弱得像個無助的孩童。
張平本不想多管閒事，這世道艱難，他自己尚且麻煩纏身，一大家子人等著他庇護，實在沒多餘的精力去為一個萍水相逢之人耗費太多。
所謂各有天命，他能做的也有限。
可看著漢子那副撕心裂肺、萬念俱灰的模樣，他心中終究還是有些不忍。
“你且先彆慌，四處找找看，或許那賊人還沒走遠。”他也隻能如此寬慰一句，聲音裡帶著自己都未察覺的蕭索。
就在這時，巷口傳來一陣急促細碎的腳步聲。
先前被狗蛋派出去“撒網”的幾個小乞丐中的一個，跑得滿頭大汗，氣喘籲籲地衝了回來，小臉蛋因興奮而漲得通紅，眼睛亮晶晶地閃著邀功的光芒。
“狗蛋哥！狗蛋哥！找到了！市集東頭，有人在賣一頭大黃牛，跟您說的一模一樣，膘肥體壯，油光水滑，好得很呐！”
小乞丐一口氣說完，仰著臉，眼巴巴地瞅著狗蛋，小胸脯一起一伏，顯然是卯足了勁兒跑回來的。