數日後。
洞溪村，陳家老宅。
“什麼，爹你要我和二苟成為許家之附庸？”
陳大明麵露駭然之色，陳二苟則作沉吟之態。
“此事關涉眾人，爾等皆需深思。大牛、芳芳，你等亦然，若不願從，我絕不強逼。”
“我老了，能為你們所做不多，此番亦是搭上自己的老臉，才讓三豎同意。”
“隻要願意，你們即可同趙錢孫李周幾家一般。”
陳伯佝僂著身軀，手上依舊握著那杆老煙杆，苦口婆心地道：“彆看他們幾家現在不如你們，然一人得道雞犬升天，今後許家走到何等高等，也意味著你們能到哪個層次。”
“三豎跟我說，大魏世家分九品，而他許家還未跨入所謂的世家行列。”
“他說，許家才剛剛起步。”
“其胸襟似海，氣度如山，謀的是百代之基業。”
陳大明麵露不忿，抗聲道，“其子嗣雖皆俊彥，然許川尚能存世幾載，縱使高瞻遠矚，死後還不是一切成空。
安能保許家代代昌隆，必無敗家之嗣？”
“他許家是恰逢其時，但我陳家一代代繁衍生息自然也會出現光宗耀祖之輩。”
“你看的倒是遠。”
陳伯瞥了他一眼，又看了他的幾個子嗣。
呂氏也道：“父親，夫君說的沒錯，我呂家也是我阿翁白手起家，短短十幾年成為清江縣的富商名流，但到了我這一代，已然開始走下坡路。”
“世事變幻無常，未來的事誰也說不準。”
“你們這邊的意思我知道了，二苟，你家呢，什麼決定。”
陳伯看了過去。
“我........”
陳二苟和許妍都是沉默不語。
“阿翁，我同意。”陳大牛第一個站出。
“我也不是有意貶自家人，但川伯伯的確是我見過最睿智之人。”
陳大牛似乎想起了什麼，一臉苦澀道：“以往，我總覺自己不比阿淵差，也不比石頭哥差。”
“但經過這幾年，世事磨練，我明白了，人的天賦的確各有差距，此乃天生。然一個家族之發展，更重要的是要有目光長遠之人的引導。”
“物儘其用，人儘其才。”
“家族之人各司其職，”
“許家就是這般，川伯伯是定海神針，指引許家前進的步伐，並且培養各人，發揮他們的所長。”
“石頭哥是嫡長，是傳家之人，需要的是穩重和威懾。”
“阿淵頭腦靈活，八麵玲瓏，是經商奇才，許家的各處產業都是他在把控，就連川伯伯都鮮有插手。”
“炭頭從小送入武館，一心武道。”
“就連白靜伯母都是隻負責內宅，從不過問其他事。”
談到白靜的時候，他還有意無意看了眼自己母親。
內心做了比較。
陳伯嘴角噙著笑意，頷首道，“不愧是我的好孫兒，有這份眼光，即便不成為許家附庸，也足以在有生之年，讓陳家成為豪商富戶之流。”
“二苟，你呢。”
陳二苟沉吟少頃，抬首道：“罷了，我天生就不合適成為決策者，既然有機會做回老本行，那就繼續跟著川哥吧。”
“既如此，大明，你們回去吧，好好過你們的日子。”
陳大明終究是不想走陳伯安排的路。
或許從一開始，就注定如此。
陳伯跟陳二苟，陳大牛說了許川的告誡，陳家財產並入許家，由許家統一調配。
然許妍堅決不同意。
陳二苟勸說無果，最終一咬牙，決定與許妍和離。
知曉其貪婪性格，故將七成家業都留給她，他自己、陳大牛和陳芳芳則都自願歸入許家，成其附庸。
陳伯將陳大明一家和陳二苟一家的決定告訴了許川。
許川詫異不已，對陳二苟都高看了幾眼。
“二苟，大丈夫何患無妻，過幾年定替你尋一個更好的。”
許明淵當時也在場，拍了拍陳大牛的肩膀，見他愁眉苦臉的，安慰道：“大牛，彆心疼你家那點東西。”
“以後跟著我吧。”
許明淵看了眼許川，許川笑著點點頭，“彆虧待了大牛。”
“多謝二公子，多謝家主。”陳大牛拱手道。
“瞧你這樣，咱們公私分明，私下裡隻有自己人的時候，依舊喊我阿淵即可。”
陳大牛與陳芳芳麵帶笑意，心中鬱結儘散，恰似雨過天晴。
陳伯了去了一樁心事。
兩月後，撒手人寰，沒能過完這個歲祭。
許家為其大辦喪事。