兩個截然不同的形象在她腦海中瘋狂撕扯。
哪一個才是真正的他？那個溫潤君子是假象？還是眼前這個渾身透著危險氣息的男人是偽裝？
她自以為重生一次，占了先機，能看清所有人，掌控自己的命運。
可直到此刻，她才驚覺，連自己朝夕相處的枕邊人，都從未真正看透過！
她緊緊攥著衣角，指節泛白，隻覺得這馬車仿佛正載著她駛向一個深不見底的深淵。
不知過了多久，馬車終於停下。
車簾被傅九闕撩開，一股帶著草木清冷氣息的夜風灌了進來。
孟玉蟬向外望去，心猛地一沉。
荒郊野嶺！
四周是黑黢黢的山影和茂密的樹林，隻有幾顆寒星在頭頂閃爍，遠處偶爾傳來幾聲淒厲的夜梟啼鳴，更添陰森。
“下車。”傅九闕的聲音在夜色中響起，聽不出情緒。
他率先跳下馬車，然後朝她伸出手。
孟玉蟬看著那隻骨節分明的手，猶豫了一下，終究還是扶著他的手腕下了車。
指尖觸到他的手腕，兩人都頓了一下。
襄苧也趕緊跳下車，緊張地護在孟玉蟬身側。
傅九闕沒多言，隻簡短地對來福吩咐了一句：“守在外麵。”
便引著孟玉蟬，深一腳淺一腳地走向密林深處。
襄苧想跟上，卻被來福攔下，隻能焦急地留在原地。
林間小路崎嶇難行，隻有傅九闕手中的一盞微弱氣死風燈照亮腳下巴掌大的地方。
四周樹影幢幢，如同蟄伏的巨獸。
孟玉蟬的心提到了嗓子眼，每一步都走得心驚膽戰。他到底要帶她去哪裡？見什麼人？
走了約莫一盞茶的功夫，前方隱約透出一點昏黃的光亮。
穿過最後一片密集的灌木叢，眼前豁然開朗。
一座孤零零的竹屋，掩映在幾株高大的古樹下。竹屋看著有些簡陋，窗欞裡透出溫暖的燭光，在這荒郊野嶺顯得格外突兀。
“就是這裡。”傅九闕停下腳步，側身示意孟玉蟬上前，“進去看看，你就知道了。”
孟玉蟬狐疑地看著他，又看看那透著光的竹屋。
裡麵是什麼？能證明他不是惡人？
她深吸一口氣，帶著十二萬分的警惕，輕輕推開了那扇虛掩的竹門。
吱呀——
門軸發出輕微的聲響。
一股濃混雜著血腥味、草藥味和汗味的怪異氣息撲麵而來！
當孟玉蟬的目光適應了屋內的光線，看清裡麵的景象時，她全身的血液仿佛瞬間倒流。
竹屋不大，陳設簡單。
地上鋪著厚厚的乾草。而就在那乾草鋪上，赫然並排躺著三個小小的身影。
那是三個孩子，看身量，不過八九歲的年紀！
兩個男孩，一個女孩。
他們雙目緊閉，臉色是失血過多的慘白，嘴唇乾裂起皮，顯然都處於昏迷之中。
身上的衣服破爛不堪，沾滿了血汙和一些難以形容的汙漬，根本來不及更換。
最觸目驚心的，是他們裸露在外的皮膚。
胳膊上，腿上，甚至小小的脊背上……布滿了縱橫交錯的傷痕。
那絕不是普通的磕碰或者簡單的虐打造成的淤青，最令人心驚的是，其中一個男孩的腳踝處，有著一圈深可見骨的環形傷口，皮肉潰爛，邊緣發黑。
那形狀，竟像是被某種鐵鏈生生磨爛勒斷過筋骨！
這些傷痕，絕非尋常！
“啊——！”
巨大的視覺衝擊和心理衝擊讓孟玉蟬瞬間魂飛魄散。
她下意識地捂住嘴，發出一聲驚叫，身體不受控製地踉蹌著向後猛退。
“砰！”
慌亂中，她的後腰重重撞上了身後一張木桌的桌腿。
劇痛傳來，加上極度的驚恐，她雙腿一軟，整個人徹底失去平衡，仰麵就朝後栽倒下去。
下一秒，一隻強有力的手臂如同鐵箍般猛地攬住了她的腰。
天旋地轉間，一股力量將她牢牢地拉了回去！
孟玉蟬重重地撞進了一個寬闊的胸膛裡。
那衝擊力讓她悶哼一聲，額頭磕在了對方的下頜骨上，有點疼。但更清晰的是對方同樣急促而有力的心跳聲。
傅九闕一手緊緊箍著她的腰，將她整個人幾乎完全護在了自己懷裡，另一隻手下意識地護住了她的後腦勺。
剛才那一瞬間，看到她驚恐後退撞上桌腿、整個人毫無防備地向後倒去時，他的心差點從嗓子眼裡跳出來！
身體比腦子更快，幾乎是本能地衝了過去！
此刻，一股失而複得般的慶幸感，如同暖流，瞬間衝散了方才所有的情緒。
他低頭，看著懷中驚魂未定的孟玉蟬，手臂不自覺地收得更緊了些。
孟玉蟬靠在他懷裡，急促地喘息著，大腦一片空白。
竹屋裡隻剩下三個孩子微弱的呼吸聲，和角落裡一盞燭火搖曳的光影，映照著相擁的兩人。
孟玉蟬瞬間回神，她像被燙到一般，猛地掙開傅九闕的懷抱，踉蹌著退開兩步。
她的目光死死釘在乾草鋪上那三個小孩子身上，“這…這到底是怎麼回事？！他們是誰？怎麼會傷成這樣？！”
傅九闕懷中一空，眼底閃過一絲失落。
他看著孟玉蟬充滿質問的眼神，沉默了一瞬，才低沉地開口：“是蘇氏的人，準備丟去亂葬崗的’。我的人恰巧發現，截了下來。”
“蘇氏？”孟玉蟬失聲驚呼，眼中滿是難以置信，“她為什麼要對這些孩子下如此毒手？他們才多大？能礙著她什麼？！”
她完全無法將這三個無辜孩童與高高在上的侯夫人聯係起來。
這太荒謬！太殘忍！
傅九闕的薄唇抿成一條直線，眼神幽暗，裡麵翻滾著厭惡和一絲痛楚。
最終，一個名字還是從他齒縫間艱難地擠了出來：“是傅長安。”
“轟——！”
傅長安！
蘇氏的命根子！長慶侯府的世子爺！
那個禽獸不如的家夥！
“玉蟬！”傅九闕低沉的聲音再次響起，“現在不是追究這些的時候，當務之急，是救人！”
他目光沉凝，指向那三個氣息奄奄的孩子，“他們還活著！”
孟玉蟬猛地一震！
是的，救人！