墨淩霄望著蘇婉兮平靜無波的眼眸，又聽著偏殿內那不堪入耳的聲響，心頭翻湧著震驚與一絲難以言喻的複雜。他從未想過，素來溫婉的婉兮，竟會布下如此狠絕的局。可轉念想起前世柳煙的蛇蠍心腸，想起她此刻對婉兮的算計，那點驚疑便化作了心疼——他的婉兮，終究是被逼迫得學會了反擊。
“你……”墨淩霄喉結滾動，終是化作一聲低歎，伸手將她攬入懷中，“往後莫要再做這般險事，我怕……護不住你。”
蘇婉兮靠在他胸前，聽著他有力的心跳，緊繃的神經稍稍鬆弛：“我知道分寸。若不如此，今日被人抓住把柄的，便是我。”她抬頭看他，眼中閃過一絲狡黠，“況且，這出戲，還需王爺配合著唱完。”
墨淩霄低笑一聲，指尖捏了捏她的臉頰：“都聽你的。”
兩人正說著，遠處已傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著柳貴妃尖利的哭喊：“我的煙兒！你們都給本宮讓開！”
蘇婉兮與墨淩霄對視一眼，默契地退到一旁的回廊陰影裡。隻見柳貴妃瘋了一般衝向偏殿，身後跟著一群宮人太監，個個神色慌張。
“砰”的一聲，偏殿門被撞開，裡麵的景象瞬間暴露在眾人眼前——明王衣衫不整，柳煙則蜷縮在角落，發髻散亂，臉上滿是淚痕與驚恐，那模樣任誰看了都知曉發生了何事。
“煙兒！”柳貴妃慘叫一聲，衝過去將柳煙護在懷裡，轉身指著明王，氣得渾身發抖，“明王！你……你竟敢對我的煙兒做出這等禽獸不如之事！我要去告訴皇上！我要讓你身敗名裂！”
明王此刻酒意已醒大半，看著眼前的情景，又聽著柳貴妃的怒罵，才後知後覺地意識到自己中了圈套。他又驚又怒，指著柳煙：“你……你這女人！是你引誘我的！”
“我沒有！”柳煙哭得梨花帶雨，“是你……是你強行……”
兩人拉拉扯扯，互相指責，場麵混亂不堪。周圍的宮人太監們嚇得大氣不敢出，卻又忍不住偷偷打量，眼神裡滿是八卦與鄙夷。
就在這時，墨景恒與太後在眾人的簇擁下趕來。看到眼前這荒唐的一幕，墨景恒臉色鐵青，厲聲喝道：“都給朕住口！成何體統！”
柳貴妃見狀，立刻帶著柳煙跪到皇上麵前，哭哭啼啼地訴說著“委屈”。明王也連忙辯解，說是被人設計陷害。
墨景恒眉頭緊鎖，目光掃過在場眾人，最終落在了不遠處的墨淩霄與蘇婉兮身上：“皇弟，皇弟妹，你們怎麼看？”
墨淩霄上前一步，神色平靜：“皇兄，此事蹊蹺。明王與柳小姐素無深交，怎會突然在偏殿獨處？依臣弟看，定是有人在背後搗鬼。”他頓了頓，目光似有若無地看向柳貴妃，“或許，與方才柳小姐請婉兮賞花之事有關。”
蘇婉兮也適時開口，語氣溫婉卻帶著力量：“回皇上，方才柳小姐邀臣妾去後院賞綠牡丹，途中卻突然對臣妾用了迷魂香，幸得風影及時趕到，才沒讓臣妾落入圈套。隻是臣妾也不知為何，柳小姐會突然出現在偏殿，還與明王殿下……”
她話未說完，卻已將事情的來龍去脈暗示得清清楚楚。眾人恍然大悟，看向柳貴妃與柳煙的眼神頓時充滿了懷疑與鄙夷。
柳貴妃臉色慘白，厲聲尖叫：“你胡說！是你陷害煙兒！蘇婉兮，你好狠毒的心！”
“本宮是否胡說，一問風影便知。”蘇婉兮不卑不亢，“況且，柳小姐袖中的迷魂香還在，皇上若不信，大可查驗。”
風影立刻上前，將從柳煙身上搜出的香囊呈上。皇上接過一聞，臉色愈發難看——這香氣，與偏殿內殘留的熏香氣息竟有幾分相似，顯然是早有預謀。
“柳貴妃！”墨景恒怒視著柳貴妃，聲音冰冷，“你還有何話可說？”
柳貴妃渾身癱軟，再也說不出一個字。明王見勢不妙，也連忙將責任推得一乾二淨，隻說是被柳煙引誘，自己一時糊塗。
墨景恒看著眼前這肮臟的一幕，隻覺得一陣惡心。他深吸一口氣，沉聲道：“明王德行有虧，罰俸三年，禁足府中思過！柳煙不知廉恥，即刻送往家廟，終身不得出！柳貴妃教女無方，包庇縱容，即日起打入冷宮！”
一連串的旨意下來，眾人無不噤若寒蟬。柳貴妃與柳煙哭喊著求饒，卻被宮人強行拖了下去。明王也灰溜溜地被押走，昔日的風光蕩然無存。
一場風波，就此平息。
蘇婉兮望著柳貴妃等人遠去的背影，心中沒有半分快意，隻有一種塵埃落定的疲憊。她轉頭看向墨淩霄，見他正溫柔地看著自己，眼中滿是疼惜。
“我們回家。”墨淩霄握住她的手，輕聲道。
蘇婉兮點點頭，任由他牽著往外走。春日宴的繁華依舊，絲竹聲卻仿佛變得遙遠。陽光透過宮牆灑在兩人身上，投下長長的影子，緊緊相依。
她知道，這隻是暫時的平靜。朝堂之上的暗流從未停歇，明王與柳家雖倒，卻難保不會有新的敵人出現。但隻要身邊有他，她便有勇氣麵對一切。
馬車駛離皇宮，蘇婉兮靠在墨淩霄肩頭，輕聲道：“你說，葉芊雪會不會……”
“不必擔心。”墨淩霄打斷她，指尖劃過她的發頂，“她若安分，便相安無事；若是不安分，我自有法子應對。”他低頭吻了吻她的額頭，語氣堅定，“婉兮，有我在，定護你一世周全。”
馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的聲響。蘇婉兮聞言，睫毛微顫，抬眸看向墨淩霄：“柳府的貪腐之事，你已著手查了？”
墨淩霄指尖摩挲著她的手背，眸色沉了沉：“柳貴妃能在宮中呼風喚雨，柳家在朝中盤根錯節，哪能單靠後宮這點手段？去年江南漕運虧空案，我查到幾筆銀錢的流向，最終都指向了柳家的商號。”
他頓了頓，唇角勾起一抹冷峭：“柳煙和明王這出戲，不過是先斷了柳家在後宮的臂膀。至於他們藏在賬本裡的齷齪，才是真正能讓柳家萬劫不複的東西。”
蘇婉兮了然，指尖輕輕點了點車窗上的雕花：“難怪你方才在皇上麵前，隻字未提柳家其他事。原來是想先穩住他們，好讓底下人放手去查。”
“嗯。”墨淩霄將她往懷裡帶了帶，“柳貴妃雖被打入冷宮，但柳尚書在朝中經營多年，貿然動他隻會打草驚蛇。等拿到確鑿證據，連同柳煙和明王這樁醜事一起翻出來，才能讓皇上徹底厭棄柳家。”
他低頭看她，眼中帶著幾分安撫：“這些事交給我便好，你近來費心不少，該好好歇著了。”
蘇婉兮靠在他肩上，心頭那點疲憊漸漸散去。她知道，這場與柳家的較量還未結束，但隻要兩人並肩，再深的暗流，也終會有被驅散的一天。