玉軍離開時，心中還是有些疑惑，楊主任說這事政委知道，可他感覺政委不知道。但他覺得，無論是什麼情況，他隻能否認。
補習班考試結果，楊主任指定的四人全部進入前六名，均取得了參加高考的資格，另外兩人，是完全靠自己的水平考出的成績，陶乾事將考試結果及時在醫院的宣傳欄進行了張榜公布。
通過這種方式，確定參加高考的人選，似乎很公平，所以大家也沒有什麼意見，院領導也省心了。
參加高考的名單確定後，玉軍的任務就是專門輔導這六人的複習，其他人員的補習就暫停了，但他仍鼓勵小芳繼續學習，爭取明年參加高考。
小芳這次考試成績排在第四十九名，她有些失去了信心，覺得自己怎麼也趕不上去了。她對玉軍說：“我的基礎太差，再努力也白費，你也彆在我身上浪費時間了，我已經做好了複員回家的準備。”
玉軍道：“我媽經常跟我們說：‘一個人，隻要精神不垮，就沒有誰能打敗他！’每當我遇到苦難的時刻，我都會想起母親的這句話，我希望你也應該振作精神，在部隊考不上，複員到地方也可以考。”
“真羨慕你有這麼好的母親，我連自己的母親長什麼樣都記不清了。”
“你母親……？”玉軍從來沒聽到小芳提起她母親，他不知道小芳的母親是什麼情況。
“我三歲的時候，母親就離開了我們，是父親把我帶大的。後來父親再婚，後媽帶了兩個孩子過來，容不得我，把我看作眼中釘肉中刺，十五歲那年來到燕北，給我這個叔叔帶孩子，離開了那個鬼地方，我再也不想回到那裡。”
“沒想到你的經曆是這樣的，那你爸應該格外關照你啊？”
“我爸做不了主，什麼事都聽那個惡女人的，我爸一不在家，她就打我。”
“那你應該和你爸說啊！”
“就是因為我說了，她便更加瘋狂，趁我爸不在家時，用針紮我，用燒紅的火叉朝我大腿和後背上燙，留下的傷疤至今都下不去。”
“她為什麼要這樣對你？”
“她讓我喊她媽，可我就是喊不出來，後來又說我欺負她的兩個孩子打我，打急了我就罵她，接著就開始折磨我。”
“隻聽說後媽壞，沒想到這麼惡毒。”
“我七歲那年，她給我一個籃子，一個飯碗，一雙筷子，讓我離開這個家，永遠都不許回來。正好我也想躲開她，就在外麵要了兩年飯。實在想家了，回來看我爸，她還是打我，這次我爸急了，要跟她離婚，讓我上學，這才好一些。”
“你叔叔對你好嗎？”
“挺好的，這個叔叔和我們已經出了五服，能幫我當兵，我就非常感激。去年轉業前又把我調回燕北，我一輩子都不會忘了他。”
“幫我的李叔，實際上也不是什麼親戚，隻是當兵前和我母親好過。你我有很多相似的經曆，我三歲的時候，父親去世了，母親帶著我們三個孩子出去要飯，當時我還不記事，後來常聽我母親說起。”
“你媽不但把你們撫養大，還讓你讀到高中畢業，真不容易。”
“現在，一切都要靠我們自己去奮鬥，我們決不妥協！”
“對，決不妥協！”
從此，小芳晚上就和玉軍一起在修理室學習，不懂的地方隨時向他請教，倆人經常學到深夜十二點才離開。
高考結束後，六名考生有四人被錄取，隻有倆人落榜，院領導表示滿意。
進入八月下旬，廣播裡不斷傳來安徽抗旱的消息，玉軍覺得有段時間沒給家裡寫信了，也沒收到母親的來信，心裡感到不踏實，便提筆給家裡寫了一封信，詢問家鄉的旱情。
安徽從三月份到現在，基本上沒下過一場像樣的雨。太陽就像一個大火球，烤得地麵發燙，王家峪水塘的水也乾了，秧苗和旱作物都急需用水。大隊的那台抽水機，由於連續不停地使用，出故障了，送到縣城也修不好了，新機器又買不到，玉強決定用水車到西山水庫車水。
西山水庫的水位下降得很厲害，一台水車夠不著，就在水庫靠近山坡的一個平台上壘起一道溝，先將水車到這個溝裡，再用一台水車把水車到壩上。
隊裡的四台水車全部調到水庫同時使用，兩台車為一組，全隊六個小組，每個小組使用一天，循環進行，四台水車日夜不停地運轉。
由於高強度的使用，水車的車葉經常破裂損壞，玉強和發福倆人提前做了一些備用的車葉，一旦損壞，立即趕修，保證水車正常使用。
除了車水以外的人員，也在日夜不停地給旱作物挑水、澆水，給秧田除草、施肥等。