褚玄陵的指尖剛觸到隱蹤符，符紙便像活過來似的輕輕震顫。
他想起係統提示裡那句“需以精血為引”，舌尖抵著虎牙一咬，腥甜立刻漫開。
血珠落在符紙中央時，符紋突然泛起幽藍微光，像有無數細蛇順著指腹往皮膚裡鑽。
“嗡——”
識海傳來輕鳴，他眼前的景物突然模糊了一瞬。
再抬眼時，牆角那株枯萎的野菊正毫無阻礙地“穿過”他的手臂——隱蹤符成了。
呼吸聲在耳中變得極輕，連心跳都像是隔了層毛氈，他試著邁了一步，青石板上沒留下半分腳印。
老宅的木門比想象中沉。
他右手虛扶門閂，指節剛碰到木頭，腐木特有的黴味便裹著鐵鏽味鑽進來。
門軸發出的尖叫比白天更刺耳，他本能地縮了下脖子——好在隱蹤符生效後，這動靜在他耳中都像隔了層棉絮。
燭火的紅光先漫出來。
正廳中央擺著三盞青銅燈台，燈油泛著詭異的紫黑色，火苗卻燒得極旺，把四周的牆照得像浸在血裡。
牆皮大塊剝落，露出底下密密麻麻的朱砂畫痕，褚玄陵眯眼辨認，是老道士《玄門紀要》裡提過的“鎖魂咒”——專用來困死活人的怨魂。
“……陰脈開，鬼門啟，三陰眼照見黃泉路……”
低沉的吟誦聲從左側偏房傳來。
褚玄陵貼著牆根挪過去，青磚的涼意透過道袍滲進後腰。
偏房的門虛掩著條縫，他湊過去時，鼻尖突然撞上股濃重的腥氣，像被人兜頭潑了盆血。
“是血祭。”他喉結動了動。
老道士曾說，活人血祭是邪修最癲狂的儀式，每滴鮮血都在啃食施術者的陽壽。
縫隙裡的畫麵讓他瞳孔驟縮。
石台上刻滿扭曲的圖騰，蛇尾纏著骷髏，烏鴉啄食人心，和他在小區井口看到的“祭”字紋路如出一轍。
七個黑衣人圍著石台席地而坐，最中間那個戴青銅麵具的男人正將手按在石台上，咒語聲隨著他的動作越來越急：“第三輪血祭，以凡軀為引，喚醒沉眠之主！”
“沉眠之主？”褚玄陵的指甲掐進掌心。
他想起張老頭說的三眼烏鴉，想起係統識彆“鴉宗”時的血字提示——看來這夥人真和被正道除名的鴉宗有關。
變故發生在他分神的瞬間。
戴麵具的男人突然拽過腳邊的藍布口袋，布袋裡傳來悶哼，是活人！
褚玄陵往前湊了半步，看清布袋裡露出的工裝鞋——這是上周工地失蹤的王三！
那男人被扯出來時，臉上全是淚痕，嘴裡塞著破布，手腕腳腕的鐵鏈磨得血肉模糊。
“救他！”這個念頭剛冒出來，身後突然傳來“哢”的一聲。
褚玄陵的後頸瞬間繃成弓弦。
他沒敢回頭，餘光卻瞥見一道影子從側門溜進來——是趙大柱！
那混混縮著脖子，肥臉上全是冷汗，手裡還攥著半截板磚，顯然也是摸進來探情況的。
“蠢貨！”褚玄陵在心裡罵。
趙大柱的皮鞋底沾了水，踩在青石板上“吱呀”一響，偏房裡的吟誦聲戛然而止。