夜市的喧囂被警笛聲割裂成碎片，褚玄陵卻覺得周圍的聲音突然變得很遠。
他閉著眼睛，額角的冷汗順著下頜滴在青石板上，新解鎖的"妖語通"在識海裡翻湧，像有無數根細針紮著他的太陽穴。
那道求救聲終於清晰起來，不再是支離破碎的碎片。
"殼裡......殼裡......"阿強的聲音帶著哭腔，混著潮濕的腥氣鑽進他耳中。
褚玄陵的睫毛劇烈顫動——他終於聽出那"殼"指的是赤須子的妖核。
這隻六階蜈蚣精根本不是簡單的奪舍，而是用妖核將阿強的魂魄困成了"人餌"，白天吸引陽氣，夜裡吞噬精魄。
"難怪他總說頭疼。"褚玄陵想起白天林小月描述的阿強症狀——最近總說後頸像被針紮，夜裡總做被活埋的噩夢。
原來那是妖核在蠶食他的識海，用活人魂魄當溫養妖丹的爐鼎。
他的手指在掌心掐出月牙印。
老道士曾說"妖有千般惡，最毒食人心"，此刻才算真正懂了。
"叮——【妖語通·低階解析進度90%】"係統提示音像根銀針刺破混沌，褚玄陵猛地睜眼。
月光下，赤須子的人形軀體正在扭曲，原本溫和的麵容裂開蛛網狀的青紋，露出下麵暗紅色的蜈蚣觸須。
而他手中那枚青綠色的妖核裡，確實蜷縮著一團半透明的光團，正被無數黑絲纏住往核裡拽。
"阿強！"褚玄陵低喝一聲，左手迅速結印。
他沒急著用桃木劍補刀——這妖核裡的魂魄太弱，稍有不慎就會被絞碎。
指尖蘸著自己的血在妖核邊緣畫了道"拘魂符"，朱砂紅的符線剛觸到妖核，赤須子便發出尖嘯，整個人突然暴長三尺，背後炸出十六條猩紅觸須，其中兩條直取褚玄陵咽喉。
"找死！"褚玄陵旋身避開，桃木劍在身側劃出半圓，劍氣割下兩條觸須。
觸須落地後仍在蠕動，滲出的黑血腐蝕著青石板，滋滋作響。
他的目光始終鎖著妖核裡的光團——那光團被黑絲拽得越來越小，像要被揉進妖核紋路裡。
"交出阿強的魂魄！"褚玄陵橫劍指向赤須子，"你吸了七條人命，本就該形神俱滅。
但若你現在放了他，我留你一具全屍。"
赤須子的人臉咧開，露出滿嘴蜈蚣齒："小道士，你當我是剛化形的小妖？"它的聲音像兩塊鏽鐵摩擦，"這凡人魂魄早和我妖核相融，你若敢強分，他會比被我吞了更慘——"話未說完，妖核突然劇烈震顫，裡麵的黑絲竟開始灼燒，原來褚玄陵趁它說話時，用指甲在符線上點了道"離火訣"。
"試試？"褚玄陵嘴角揚起冷意。
老道士教過他，對付精怪要"先斷其爪牙，再奪其根本"，此刻正是最好的時機。
他右手掐著"鎮靈訣"，左手的拘魂符泛起金光，像根細鏈纏住光團，慢慢往外扯。
赤須子終於慌了。
它的觸須瘋狂拍打地麵，帶起碎石砸向褚玄陵，卻被他用"風盾符"輕鬆擋下。
妖核表麵的黑紋開始剝落，露出裡麵被纏住的光團——那是阿強的魂魄，能看清他皺著眉，後頸有個青紫色的蜈蚣印記，正是妖核紮根的位置。
"再動一下，我就捏碎這魂魄！"赤須子嘶吼著，妖核突然收縮，黑絲猛地收緊，光團瞬間暗淡了三分。
褚玄陵的瞳孔驟縮。