月光灑在舊巷的青石板上，宛如鋪上了一層銀霜。
褚玄陵站在巷口，道袍的下擺被夜風吹得呼呼作響。
後頸那根緊繃的神經突然抽搐了一下——東邊梧桐葉沙沙作響的間隙中，隱隱飄來腐肉的腥氣；西邊垃圾桶旁，蛇類吐信子的嘶嘶聲混雜著汙水的臭味，直鑽鼻腔；南邊屋頂上，瓦礫墜落的脆響比平常重了三分。
他喉結動了動，指尖悄悄掐住儲物袋裡的三張雷火符。
係統之前警告的“高階妖氣逼近”並非虛言，這包圍圈布置得太嚴密了，連退路都被算計好了。
四階妖修的氣息……至少有三個。
“看來妖盟對天師殘符勢在必得。”他垂眸輕笑，指腹摩挲著符紙邊緣的朱砂紋路，“正好，我也想會會他們。”
東邊最先有了動靜。
一道黑影從梧桐樹後竄出，青灰色的鱗甲在月光下泛著冷光——是一條化形未全的蛇妖。
幾乎與此同時，西邊垃圾桶翻倒的轟鳴聲中，爬出一隻雙臂長滿黑毛的狼妖；南邊屋頂的瓦片嘩啦嘩啦地碎成一片，鳥喙人身的妖修抖著翅尖的血珠俯衝而下。
在三股妖氣逼近的瞬間，褚玄陵拋出了雷火符。
三張符紙帶著幽藍的火光，分彆撞向東、西、南三方的屋簷，“轟”的一聲，炸開一片赤焰。
蛇妖被火光刺得眯起了眼，狼妖本能地後退了兩步，鳥妖的翅膀尖沾上了火星，撲棱著往反方向躲避。
“中計了。”趁著妖修們被火光吸引的空檔，褚玄陵側身閃進了左邊一條更窄的巷子。
牆根下的青苔很滑，讓他踉蹌了半步，卻正好撞在了堆著破紙箱的角落——這裡是舊巷排水渠的暗口，他剛才用破妄眼掃過地形，早已記在了心裡。
他從懷裡摸出鎮魂鈴，銅鈴表麵的八卦紋貼著掌心發燙。
阿強的魂魄被赤須子壓製了多日，此刻正蜷縮在他的儲物袋裡，像一團灰蒙蒙的霧。
“得罪了。”他低聲念了句咒，指尖在鈴身輕叩三下。
銅鈴清脆的響聲裹著靈力滲入霧團，灰蒙蒙的霧氣突然劇烈地翻騰起來。
褚玄陵看見霧裡閃過一些零碎的畫麵：油膩的燒烤攤、泛著綠藻的水管、鏽跡斑斑的“XX水廠”鐵門……最後定格成一張模糊的地圖，廢棄水廠的位置被血紅色標記刺得他瞳孔微微一縮。
“原來妖盟的據點在這兒……”他剛要收鈴，身後突然傳來衣物摩擦的聲響。
“想跑？”陰惻惻的男聲從背後響起。
褚玄陵旋身的同時，桃木劍已出鞘，劍鋒正好挑中對方襲來的利爪。
火星在劍爪相擊處迸濺，他這才看清來者：黑袍裹身，半張臉隱在陰影裡，露出的半張臉卻長著細密的鱗片，蛇信子從嘴角吐出又縮回。
“你拿走的東西，不是你能掌控的。”蛇妖咧開嘴，利齒間滲出墨綠色的毒液，“交出來，留你全屍。”
“掌控？”褚玄陵手腕翻轉，桃木劍劃出半弧逼退蛇妖，另一隻手已摸出剛獲得的拘魂符，“我倒覺得，是你們太貪心。”
蛇妖再次撲來，這次他沒有躲。
劍尖挑開對方襲向心口的利爪，順勢欺身向前，拘魂符精準地拍在蛇妖胸口。
符咒泛起金光的刹那，蛇妖的嘶鳴卡在了喉嚨裡，瞳孔驟然渙散成灰白色——初級拘魂符雖然隻能控製五分鐘，卻足夠讓他陷入混亂。
“走！”褚玄陵抓住蛇妖僵硬的瞬間，拽著他的胳膊往暗巷深處帶了兩步，又猛地鬆手。
蛇妖像斷線的木偶般砸在青石板上，他則借著這股反衝力躍上牆頭，道袍在夜風裡翻卷如鶴。
身後傳來蛇妖恢複意識的怒吼，夾雜著另外兩道妖修的呼喝聲。
褚玄陵卻已消失在巷口的陰影裡，懷裡的儲物袋微微發燙——天師殘符和《血契真言》還在，阿強記憶裡的廢棄水廠地圖卻更燙，燙得他掌心發疼。
係統提示音適時在腦海裡炸響：
“【隱藏任務‘尋找失落的天師殘符’進度+20%（當前進度50%）】”
“【主線任務更新：前往廢棄水廠，調查妖盟據點（任務描述：妖盟極可能利用天師殘符重啟陰脈，需探明其計劃並破壞）】”
他站在巷外的梧桐樹上，望著遠處天際線裡若隱若現的水廠煙囪。
月光灑在他道冠上的八卦玉上，將他的影子投在地麵，像一把橫亙在黑暗裡的劍。
廢棄水廠……
風裡突然飄來濃重的水鏽味，混著若有若無的血腥味。
褚玄陵摸了摸腰間的鎮魂鈴，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
該去會會那些躲在陰溝裡的東西了。