“我，不，賣。”蕭廷洲一把奪回扇子。
待杜明琬隨掌櫃上樓選紙，容承聿朝他點點指頭，冷聲道：
“咱倆走著瞧。”
突然，容府家仆跌跌撞撞衝鋪子。
容承聿皺眉：“誰教你的規矩，慌慌張張成何體統！”
“少爺！老爺大怒，命您立刻回府！”
“父、父親……”容承聿臉色瞬間煞白。
這時，一隻小手拽住他衣袖。他回頭，對上杜明琬擔憂的眼神。
“承聿哥哥……”
容承聿揉揉她頭發，苦笑：“沒事，我先走了。”
“我定去求父親幫你說情。”
“好，我等著。”他深深看她一眼，轉頭對蕭廷洲厲聲道，“你送她回書院，若少一根頭發，我扒了你的皮！”
容承聿匆匆離去的背影，讓杜明琬久久出神。
“杜明琬！”蕭廷洲突然湊近她耳邊。
“啊？”她驚得後退半步。
“咱們繼續逛吧。”他若無其事道。
“方才的事，你彆介意。”她麵露歉意。
蕭廷洲扯了扯嘴角：“看你麵子上，罷了，我不會同他計較的。”
“接下來你想做什麼？我都陪你。”她仰著臉問。
“任何事？”他忽然俯身逼近，眸色轉深。
她眨著眼點頭。
“我想……”他故意拖長語調，在她期待的目光中直起身，“吃飯。”
巷子深處的小攤前，老板娘端上兩碗餛飩。
杜明琬盯著粗瓷碗發愣。
“不合口味嗎？”
“不、不是。”
蕭廷洲一怔，起身欲走，“是我考慮不周，你這樣的富家子弟定吃不慣這些。”
她一把拽住他衣袖：“彆走，我就要吃這個！”
“還有，”杜明琬捏著衣角：“請彆再說什麼富家子弟這種話。”
蕭廷洲輕笑：“你生氣起來倒有趣。方才那模樣，嚇得我都不敢吱聲。”
“你！”她耳尖通紅，“早知如此我便不管了，任你被當成小偷好了！”
他忽然接過她的碗，添了些蝦籽菌沫：“再嘗嘗。”
湯匙相碰，她眼睛一亮：“好鮮！”
“那便多吃些。”他扭頭，又叫老板上兩盞米酒。
“我不飲酒。"杜明琬推拒，“酒會亂人心智。”
蕭廷洲自斟一盞，仰頭飲儘：“當真可惜了。那我便都喝了。”
“兩盞太多了些。”她蹙眉。
他挑眉一笑：“這點酒，還亂不了我的心智。”
暮色漸沉，返程路上她走在前麵。
蕭廷洲目光所及，隻有她。
杜明琬雪白衣領間，露出一截白裡泛著粉的脖頸。
他忽然駐足：“杜明琬。”
她回頭：“嗯？你怎麼不走了？”
他喉結滾動：“我還不想回書院。你說過會陪我的。”
杜明琬隻遲疑了一瞬，便笑彎了眼：“好，我陪你。想去哪兒？”
蕭廷洲突然孩子氣地撇嘴：“你買了筆墨，我還沒買呢，陪我回筆莊吧。”
她先是一愣，隨即掩唇輕笑，眼睛彎成月牙。
再重新踏上歸途時，夜色已濃。
山路上，隻剩一盞燈籠發出昏黃的光。
蕭廷洲滿意地展開新買的宣紙：“這家筆莊的宣紙果真質量上乘。”袖子滑落，露出一截滲血的繃帶。
杜明琬眼尖，一把抓住他手腕：“這傷怎麼回事？”
蕭廷洲急忙拉下袖子：