地獄般的操練開始了。
卯時的天空還掛著殘月，金吾衛左營的營門便準時大開。
李軒身先士卒，背著最重的行囊，跑在隊伍的最前端。
他的呼吸沉穩有力，節奏分明，仿佛體內蘊藏著無窮無儘的精力。
三千士兵跟在後麵，叫苦不迭。
這些平日裡養尊處優的京城大爺兵，哪裡受過這種罪？沒跑出五裡地，隊伍就拉成了一條長龍，掉隊者不計其數。
“跑不動了！讓老子歇會兒！”一個兵痞一屁股坐在地上，大口喘著粗氣。
話音未落，一條皮鞭便“啪”的一聲抽在他旁邊的地上。
杜威黑著一張臉，騎在馬上，居高臨下地看著他：“太子殿下還在前麵！你想當第一個被淘汰的廢物嗎？給老子起來！”
自從那天交上“投名狀”後，杜威便徹底斷了退路。
他很清楚，自己的身家性命已經和這位太子綁在了一起。太子要練兵，他這個指揮使就必須是那把最狠的鞭子。
那兵痞被罵得滿臉通紅，看著遠處那個遙遙領先的背影，再看看周圍人鄙夷的眼神，最終還是咬著牙，掙紮著爬了起來，繼續向前跑。
十裡越野下來，幾乎所有人都累成了死狗，直接癱倒在演武場上。
可這僅僅是開始。
站軍姿、器械對練、團隊搏殺……李軒製定的操練科目，一項比一項嚴苛，一項比一項挑戰人的極限。
他將前世特種部隊的訓練理念，糅合進這個時代的冷兵器戰爭模式中，打造出一套全新的、高效而殘酷的練兵方法。
短短半個月，左營的士兵們瘦了一圈，皮膚也黑了幾個色號，但他們身上的痞氣和懶散卻被一掃而空，取而代之的，是一種從未有過的精悍與沉凝。
他們的眼神，也從最初的怨懟和不解，漸漸變成了麻木，最後，又從麻木中生出了一絲敬畏。
因為，無論多麼殘酷的訓練，太子李軒，永遠都和他們在一起。
他跑得比誰都快，站得比誰都直，對練時下手比誰都狠。他用自己的行動，贏得了這些驕兵悍將最原始的尊重。
然而，李軒的鐵腕手段，在為他贏得軍心的同時，也成了政敵攻觳的利刃。
一時間，京城裡謠言四起。
“聽說了嗎？太子殿下在金吾衛左營搞什麼魔鬼操練，天天都有人被活活練死！”
“何止啊！我表哥的鄰居的二舅子就在左營當差，說太子殿下就是個活閻王，看誰不順眼就往死裡打，已經打殘了十幾個了！”
“嘖嘖，真是知人知麵不知心啊，看著文質彬彬的，手段這麼殘暴。這要是以後他當了皇帝，咱們還有好日子過？”
這些流言蜚語，如同長了翅膀，從酒樓茶肆傳到街頭巷尾，又從市井之間，飄進了朝堂諸公的耳朵裡。
大皇子府。
李遠聽著幕僚的彙報，一拍大腿，興奮地說道：“好！太好了！老六這是在自掘墳墓！父皇最重仁德，他如此酷烈，簡直是把儲君之位往外推！”
“殿下說的是。”幕僚諂媚道，“不過，光有流言還不夠。咱們得再添一把火，讓這火燒得更旺些！”
三皇子府。
李毅正在悠閒地品茶，仿佛前些日子的巨大損失從未發生過。
“哦？老六把左營操練得像個鐵桶？”他放下茶杯，嘴角噙著一抹冷笑，“鐵桶雖硬，但若是從內部生鏽，爛得更快。”
他對魏庸吩咐道：“去，告訴張濤他們，還有我們在左營裡埋下的其他釘子，讓他們機靈點。太子不是喜歡練兵嗎？那就幫他一把。比如……在他們的飯菜裡，加點料。”
魏庸心領神會：“殿下的意思是……”
“本王什麼都沒說。”李毅端起茶杯，輕輕吹了口氣，“隻是覺得，天氣轉熱，將士們操練辛苦，若是吃壞了肚子，那就不好了。你說呢？”
魏庸低下頭，眼中閃過一絲狠色：“殿下仁厚，屬下明白了。”
……
東宮。
蕭凝霜換下戎裝，穿上了一身素雅的長裙。她將一碗剛剛燉好的蓮子羹，放在了李軒的書案上。
李軒正埋首於一堆金吾衛的卷宗中，聞到香味，才抬起頭。
“又給我送好吃的？”他笑著捏了捏眉心，“看來我最近在娘子心中的地位，有所提升啊。”
蕭凝霜白了他一眼，沒好氣地說：“少貧嘴。我是看你最近太累，給你補補。”
她的目光落在李軒略顯疲憊的臉上，心中沒來由地一軟。這些天，他幾乎是卯時出，戌時歸，整個人都泡在了軍營裡，清瘦了不少。