景和二十年八月，尚書府的桂花開得繁茂，燦如星辰，芳香馥鬱。
一小丫鬟慌慌張張地跑了進來，她揩了一把汗。
“大小姐，不好了，老爺讓二小姐替您嫁給三皇子。”
正在看嫁衣和頭麵的沈輕塵手微顫，釵尖劃破手指，血染在了紅蓋頭的芙蓉花之上。
沈輕塵趕緊起身，要去前院找兄長們。
“兄長們一定不會對此事坐視不理，我去找他們勸父親。”
去前院的路上，沈輕塵腦中不自主地回想過往。
四年前，父母和離。
母親林氏改嫁給青梅竹馬的輔國大將軍，母親帶走了怕吃苦又勢力的幺女沈輕月。
沈輕塵則選擇留下與父兄共進退。
幾年間，她為沈家殫精竭慮，掌府內中饋，輔佐父兄，連皇後都讚賞她的品行，將她定給了三皇子。
可沈輕月因不滿輔國將軍指給她的婚事跑回了沈家，就哄的父親沈升答應由沈輕月替嫁皇子。
如此荒謬的行徑，讓沈輕塵愈發的憤懣。
她篤定自語：“父親荒唐，兄長們決然不會如此對我。”
可她剛到前院還不等她去找三位兄長，就見他們人在廳內，正與父親沈升、妹妹沈輕月有說有笑。
見此情形，沈輕塵到沈升與沈輕月跟前，要當著三位兄長的麵與其對峙。
沈輕塵眼含清淚：“父親，輕塵做錯了什麼？您竟然要讓妹妹替我嫁與三皇子？”
沈升滿臉嫌惡：“世間男子多喜歡溫順大度的女子。沈輕塵，你對家中姨娘嚴苛，不是個能容人的，你真成了皇家兒媳，你的善妒會給沈家帶來禍事，就由你妹妹月兒替你嫁過去吧！”
沈輕塵冷笑出聲：“父親，這是還記恨我不允冷姨娘扶正之事？”
沈升不言語。
沈輕塵又看向正四品吏部侍郎的長兄。
長兄卻道：“沈輕塵，你功利心重，蠅營狗苟，為了要回一百兩銀錢與我同窗好友鬨得沒臉，丟光了我這個讀書人的臉麵。你這種功利小人怎比得月兒討喜，合該月兒嫁給三皇子。”
沈輕塵愕然：“大哥這是在怪我向你同窗要債？你那同窗爛賭成性，借錢不還。當年家中艱難，一百兩夠沈府上下一年的開支，我憑什麼不向他索要？”
她話音未落卻聽到二哥冷嗤。
“沈輕塵你總打著為我們好、為沈家考慮的幌子逼迫我們做不願的事情。”
他劍眉微挑：“如今我已經是藥王穀的穀主，藥鋪商號遍布全國，家財萬貫，再不用受你的份例轄製。月兒比你乖巧又敬重我，我要為她選最好的明珠做頭麵，給她最稀有的藥材傍身，讓她無後顧之憂。”
沈輕塵揩了一下眼淚。
她不甘質問：“二哥也怪我留你在藥王穀做藥王穀主的弟子？可我若不如此，穀主不肯留你治病，以你患有心疾的羸弱身子又怎會活過弱冠之年？”
三哥聽到沈輕塵的話，他笑著揶揄：“沈輕塵，你這話簡直可笑。二哥誌在廟堂，根本就不屑成為藥王徒弟，分明是你斷了二哥的前程，你還有臉提此事？”
他呷了口茶：“月兒，三哥是皇上欽點的駙馬都尉，不日將與公主完婚。公主即為你嫂嫂，自然待你這弟妹如珠似寶。至於沈輕塵，你當年將我贖回的窈娘嫁到了吏部尚書府做妾，那你就嫁過去做續弦，幫我照顧她一輩子，贖你拆散我與她的罪！”
長兄對沈輕塵的這門婚事也深以為然：“吏部尚書令是我的上峰，你嫁與他，對我仕途更有助益。”
沈輕塵緊緊掐著手心。
她顫聲發問：“長兄，那吏部尚書年過六旬，你竟要我嫁過去？”
長兄垂下眼眸，無動於衷的模樣，